「あれ？」

　水はどこに行ったんだろうと思わず声が出る。その声の聞こえ方がいつもと違う。何だか籠もっているようで鈍い。

　濡れている感じはなかった。少しひんやりした感じはするものの、服も髪もまとわりつくことはなく気持ちいい。ただ密度の高い空気に包まれているような、自分がその中にいるという感覚はあった。

　気づいたら全身が廊下に出ていた。左右を見回す。と、足が床を離れてしまった。驚いて膝を曲げると反動で頭が下になり、ふわふわと反対側の壁に流された。

　無重力体験とたま子が言っていた理由がわかった。聞かずにいたら相当焦っていたかもしれない。

　身体がひどく軽い。泳げるのは水中と同じだけれど水圧すら感じないので、身体から抜け出した魂が空に浮かんでいるような気分だ。

　せっかくなので天井に足をつけて直立してみた。開いたドアから自分の部屋が逆さまに見える。

　面白いな、と思ったとき、目の前を小さな魚が通過した。素早い動きで、鱗が金色に光っているのだけはわかった。

　魚が来たほうを見る。果てしなく長く見通しの良かった通路が、今は遠くにいくほど暗い。その暗がりから大小の生き物が続々とこちらに向かって来ていた。

　安治は部屋に戻ろうかと思った。しかし向かってくるものたちの勢いが強い。横切る途中でぶつかっても嫌なので、そのまま壁に背中をつけて天井に立っていた。

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