第2話 ひばあじん、山で神に遭遇す②
雨は止みそうになかった。
あまり長い時間、年頃の異性と２人きりというのは、非常に気まずいものである。外の様子を伺おうと顔を向けた時、相手と目が合った。こちらをガン見している…マジかっ！？
その時改めて、相手の顔をはっきりと見た。長い前髪の下の目は切れ長で、整った鼻筋と薄い唇。どちらかといえばあっさりした顔立ちの、涼しげなイケメンだ。
更に気恥ずかしさがこみ上げ、居心地が悪い。お願いだ、雨よ早く止んでくれ。
「雨、早く止むといいですね」
え！？一瞬心を読まれたのかと、驚いた。
「あまり長い間降り続くと、足元が悪くなりますし。日が暮れれば何かと危ない」
ああ、普通に思ってる事を話しただけか。
でもまさか、話し掛けられるとは思ってなかったので、少し混乱している。戸惑って硬直していると、更に話を続けてきた。
「ご心配なく、怪しい者ではありません。僕はボランティアでこの山の見回りをしている、オザキアカリという者です。尻尾のオに沙汰のサに輝くのキ、そして星の灯でオザキアカリです」
「すみません、入口から風が入って冷えるので、そちらへ移動しても構いませんか？ええと…お名前、お伺いしてよろしいですか？」
「おぉ～、珍しいお名前ですね」
いやいや、アンタもアイドルの芸名みたいだろ！と思ったが、ここは穏便に微笑んで頷いておく。
「今日はお一人で登られたんですか。最近はアウトドア系のソロ活をされる女性、増えてますからね。アニメや動画などで興味を持って始められたり。阿沼美さんもその様な切っ掛けで？」
ええ、まあ、と曖昧に答えておいた。本来の目的はあまり人様に話すものではないので。
「失礼ですが、学生さんですよね？若い方に何かあっては大変だ、雨が上がったら麓までお送りします！」
「いえいえ、そんな…」
「ああ遠慮なさらず、これも僕のお役目なので」
否定の意思表示をしたのは“学生”の部分だったのだが、まあいいか。
若く見られたのは単純に嬉しいし、どうせ一期一会だ。折角だしその時が来たならば、有り難く送って頂こう。
「しかし、生憎の天気になってしまわれましたね。今日は終日、晴天の予報だったのに。阿沼美さんも軽装で来られたようですが、大丈夫でしたか？」
「ご心配なく、私は大丈夫です。たいして雨に当たっていませんし」
そう答えた刹那、何かしら違和感を感じた。何か、気付かなければ取り返しのつかない事が起こりそうな、心がざわつく違和感が。
だが、その正体も分からぬまま尾沙輝さんに矢継ぎ早に話し掛けられ、何処かへ行ってしまった。
見かけに拠らず、お喋り好きな青年のようだ。お蔭で雨が上がるまでの間、鬱々と待つ事無く過ごせた。
「雨が上がったみたいですよ、阿沼美さん。今のうちに下山しましょう」
そう言って私の手を引いて、出発を促してくれたのであった。
「地面が濡れているので、足元に気を付けて。また雨が降り出すといけないので、裏道の方にご案内します。ショートカットコースになっているんですよ」
「有難う御座います」
ほぅ流石、山ボランティアの方！なんとか雨の上がっているうち、夕方が来る前には下山しないと、いくら子供の遠足レベルの山とはいえ危ないだろう。
分け入っても分け入っても、というフレーズがひたすら頭を
折角、近道を案内してくれた尾沙輝さんには悪いが、うんざりしてきた。そして休みたい。
「阿沼美さん、大丈夫ですか？なにぶん道が悪いもので、申し訳ないです」
「い、いえ、大丈夫ですよ」
と慌てて答えた。ヤバい、思うところがあるのが伝わったのであろうか？
「ところで、この山にパワースポットがあるのを、ご存じですか？」
「ええ…知っています」
「なんとですね、何でも願いを叶えてくれる神がいるんです。ご希望があれば、またの機会にでもご案内しますよ」
「あ、実は入山した目的はそれなんです」
「え、そうだったんですか？何を願ったんです、宜しければ聞かせて下さいよ」
「つまらない事です、人様に聞かせるなんて、とてもとても」
しまった。つい、話の流れで要らぬ事を言ってしまった。
「え～、気になるじゃないですか、今時の若い女の子の願い事とかさァ。聴きたいですよ～」
なんか、急に俗っぽい話し方になっていないか、この人？それに、いつまで歩かされるんだ、この道なき道を。
「いやいやホント、しょうもない願い事なので…ところで、あとどの位で下山できますか？」
「しょうもない、か…ふん。確かに、しょうもないモンだったよなァ、オマエの願いはよぉ！」
「え…」
「オマエだけじゃあ、無ぇけどなァ。どいつもこいつもクッソくだらねぇ事ばっか、ぬかしやがる」
何で急に怒ってるのだろう、この人。あまりの豹変振りに、思考がついて行かない。だが、今すぐここから逃げ出さねばならないのは、本能的に分かる。
私は慌てて駆け出した。が、遥か長身の男に、足の速さで勝てる訳がなかった。
一瞬で捕まり、地面に突っ伏され、馬乗りで拘束された。
「お望み通り、叶えてやるよォォォ、オマエの願いとやらを、よォーーー！！！」
そう喚く彼の方を、何故か振り返り見てしまった。
その、怒りで凍てついた表情になって尚、美しい造りの顔に見蕩れた私は。
固まって動けない儘、成す術も無く食われてしまったのであった。
右腕を。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます