キンキッドテイル－カギしっぽ－

第14話 【過去】を上書き保存

『前世のわたしは今も生きている』

　現世のわたしが、過去世のわたしにしてあげられることって何？……過去を変えるなんて、できっこないわけで――

　……ん？　待てよ？

　できっこ……あるかもしれない……

　だって、是清さんも五月も、今も生きているんだから。

　だとしたら、今できることって何？

（ニヤリ）

　名案が浮かんだ自分に、ほんの少し悪い顔をする。

　＊　　　＊　　　＊

　脳裏に浮上した一つのネット記事。

　彼の戦死日は11月12日……本でも資料館でもそうだった。

　なのに、この記事だけ異なる日付……それがずっと引っかかっていた。

『二月十二日』

　当時は縦書き。だから11を2と間違えられたのかと最初は思った。

　だけど、すぐに思い直した。

　縦書きの時代に、11月が2月に間違えられる書き方する？　十一を一一と書く？

　仮にそうなら、12日も3日になる。一二を縦書きにすれば三に見えるはず。だけど、日付は十二日とちゃんと書いてあるのだから……妙だ……。

（これ……）

　心がザワつく。

　この記事が何かを訴えてる気がする。

　わたしは予感を無視できないでいた。

（もしかして……）

　自分の戦死は11月12日ではなく、2月12日だと言いたいのか――？

　矢上是清にとって「戦死＝自分の死」ではないとしたら……

　……あぁ。

　あぁ、そうか。

　そうかもしれない……。

　そうだと思えば合点がいった。

　合点がいくほど、彼の愛情と想いの深さに、わたしの心にズンと負荷がかかる。

『2月12日』――それが、西宮五月が自殺した日だと言いたいのか。

　自分にとって「戦死」は、五月が死んだ日だと言いたいのか。

　――命に代えても護りたかった命が、途絶えた日。

　鹿児島の神社で会った「神様と話ができる先生」も言ってたっけ。

「あなた、まず彼に謝らなくっちゃね」

「何を……ですか？」

「彼がどんな想いで……」

　そう言いかけて思案した後、またこう言ったのだ。

「あなたの命にも、謝らなきゃね」

　彼を戦死させたのは――

　戦争でも、特攻でもなく、

　わたしだったのか……

　そうと思うと、どうしようもない罪深さに胸がしめ付けられた。

　家を失っても、趣味や仕事を失っても、服や食べ物を失っても、あなたがいれば生きていけたのに。

　あの時、わたしひとり生き抜くことが正しかったのか。

　あなたと生涯を添い遂げるのが、唯一の夢だったというのに。

　ただ帰りたかった『あなた』という場所に帰れなかった。

　死んでもなお……

　わたしは、あなたをも殺したのか。

　1944年（昭和19年）11月12日

　矢上是清が戦死した日

　――五月にとって、絶望の日に違いない。

　1945年（昭和20年）2月12日

　西宮五月が自死した日

　――是清さんにとって、絶望の日だったのかもしれない。

　彼にとっての「戦死」は、彼女の死。

　彼にとっての「戦死日」は、彼女の命を護りきれなかった日。

　互いの死が、互いにとっての絶望の日だったに違いない。

（だったら……だとしたら……）

　名案が浮かんだのは、ここだった。

　この日に二人の祝言（しゅうげん）を挙げて、絶望の日を幸せ絶頂の日に変えればいいじゃないか。過去に行って過去を変えられないなら、今から過去を上書き保存してやる！

　【絶望】と書いて【絶対に望みはある】と読むっ！

　わたしの鼻息はいっそう荒くなった。

　もうこれは、運命なんだろう。

　だって……

　2月12日は……

　姉の瑞穂の誕生日なのだから――。

　瑞穂の前世が、矢上是清だというのなら……この日に生まれてきたのは……是清さんもこの日を希望の日にしたかったからじゃないのか。

　自分の中に、いろんなひとの「想い」が伝わってくる。

　瑞穂も、是清さんも五月も、もう絶対に死なせやしない。澄矢も和穂も、風矢も、みんなだ。

　もう失うのはイヤだ！！

　わたしが守る。

　絶対に護る。

　＊　　　＊　　　＊

　2月12日――カレンダーを見て、思わず吹き出した。

（あはは、この日「大安」だって）

（この二人をみていると、運命って本当にあるのかもしれないなぁ）

　まるで他人事のように、心の中にある是清さんと五月の姿を眺めてしまう。

　気分はすっかり「介添え人」だ。

　晴れてこの日がやってくると、わたしは靖国神社へ行き、遺族の正式参拝という形で二人の祝言を挙げた。

　新郎：矢上是清

　新婦：西宮五月

（介添え人：三品佳穂）

　今日からあなたは「矢上五月」だ。

（同じ女だから分かりますよ～？　苗字が変わるって女にとってはキュンとする特別なことよね♪　ね、五月）

　祝詞（のりと）を挙げてもらった後、お祝いの言葉を念じようとすると、涙がこぼれた。

「厚く……厚く……御礼申し上げます」

　たしかに彼女の声だった。

　泣いてはいるが、これまでとは違い、幼げな弱さはない。生前の、彼女の本来の姿を見るような、凛とした女性の声――。

　……と思いきや、わたしの肉体を借りて、涙が止まらない彼女。

　でもいい。

　今日の涙は、特別うれしい涙なのだから。わたしが周りから変人に思われようが、今日は構わないさ。

（だけど、この後お昼を食べたいから、目が腫れない程度に、お願いね）

　五月に向かって、そうお願いした。

　2月12日――よし！今日からハレの日

　最悪は最愛に、最低は最高に、【過去】を上書き保存完了。はい、今日からこの日は絶望の日から大祝日に変りましたっ！

　自己満足だと思われたっていい。エゴかもしれない。それでも今日はいい。

　あの時代に生きた御魂（みたま）に、現世のわたしがしてやれることは、これくらいしかない。だったら、盛大にしてやりたい。

　晴れやかな気もちだった。

　――すると涙目のわたしに、近づく人影。

　声をかけてきたのは、正式参拝で一緒になった人だ。

「いやぁ、今どき若い人が珍しいね～、オジサン、びっくりしちゃったよ」

（この口調……、どっかで……）

「あ、これ落とした？」

　床に落ちていた細長い白い紙。オジサンは拾い上げ、わたしに手渡す。

「イチイヤマノボレ０２２２？」

「あっ、イチイ山って知らない！？」

「知らないです」

「昔は日抱宮（ひだきみや）とも言ってたんだけどね」

「日抱？　……鹿児島の？」

「あぁ、火の鳥日抱（ひだき）公園があるもんね。でも山はね、岐阜」

「岐阜？」

「そう。十日後に岐阜にあるイチイ山を登りなさいってことじゃない？」

「え？？」

「あっ、そういえばきみ次第だったね」

「……え？」

「あとね、きみ、遺書ちゃんと読んだの？……あっ、きみ次第だけど」

「……遺書？　……あ、……えっ！」

　ニンマリうなづくオジサン。

「え、でもなんで2月22日！？」

「それは…………『スーパーにゃんこの日』だからじゃない？」

「…………」

　……この感じ……あの日の宇宙会議を思い出す。瑞穂と猫の着ぐるみを着せられたあの日の夢。

　嫌な予感……いや、もういい。ごちゃごちゃしたことは考えない。覚悟を決めて、運命を受け入れよう。

「あのっ……」

（ジャジャジャジャーン♪　ジャジャジャジャーン♪）

「あ～もう、こんな時に携帯鳴っちゃって、参った参った、いやー参った」

　そう言いながら立ち去るオジサンの自由さ。妙な着信音と、絶妙すぎるタイミング。

（わざととしか思えない……）

　ツッコミどころはそこだけじゃない。

　あの口調にあの表情……どっかで……と思ったら鹿児島のタクシの運転手だ！

　それに、あの「やれ」と言わんばかりのきみ次第は八咫烏の澄矢！

　――ということは、

　正式参拝に一緒に出ていたオジサンは、「大日本帝国海軍、矢上是清中尉」であってもおかしくない！！

　（なんて日だっ！！）

　祝言を一緒に挙げてたってことか……

　結婚式の新郎だから来てくれたんだね……とジーンとしたいが、出された宿題が気になって仕方ない。

　①2月22日イチイ山へ登りたまへ

　②矢上是清の遺書を読みたまへ

　10日後に岐阜で登山て……

　未読の遺書を読めって……

　（ちょ、ちょ、ちょっと！）

　オジサンはもういない。

　こういうのって……つづく。

あっ

あ――――…っ！！

浮かれて浮き足立って忘れていた。

2月12日は、西宮五月のいわゆる命日。五月のことだ、愛するひとの月命日を自分の命日に選んだのだろう。

……で、だ。

是清さんの戦死で五月が自死したのは三ヶ月後――そして…

山神の殺害で、玉依姫の真帆が亡くなったのは……も三ヶ月後だ……

『ジャジャジャジャーン♪』

あのオジサンの…

あの題名…たしか…

この命題…たしか…

そうだ、二荒山に行こう…

そこでも　聴きましたね…

あの時もあなたから。

　――『これは、運命だ』――

　三品のＭishipediaいわく、かの有名な

　――交響曲第5番 ハ短調 作品67――

　その通り名は。

　それも、『運命』……だ！（グハッ）

ジャジャジャジャーン♪　ジャジャジャジャーン♪――…