［第一部完結］【オー！マイ・ダンジョン！】－拾ったスキルで成り上がれ！－

第57話 イースの最後

　◇◇◇◇◇

　一瞬にして瘴気に飲み込まれた颯たち。

　だが、颯の瘴気吸収マックスパワーによって、颯の周囲半径５ｍ程度の半球を作っていた。

　その内部のみ、かろうじて瘴気が入って来ていないギリギリの状態で、６名はほとんど真っ暗の中で耐えていた。

　もう、飲み込まれてから、数時間は経っている。

「颯！もういいよ。鼻血が止まらないよ。」

「お兄ちゃん！」

「とにかく、最後まで頑張りたい。」

　魔法力の消費も激しく、たぶんあまり持たないだろうとは思っている。

　一時は、ルームの使用を考えたが、その場合は一旦瘴気吸収を解除する必要があり、この中から１人だけしか運べない。あとの４人は瘴気の中に放置することになる。

　誰か１人を選べば、少なくともその１人だけは救える。それは同時に４人を見捨てる選択になる。

　一度はみんなでその話が出たが、俺はその選択をしなかった。出来なかった。その勇気がなかった。

　自分も助かってしまうことが怖かったからで、結局自分のせい。それも言い出せない。

　自分だけが救われない選択肢があれば良かったのに……。

「ごめん。俺が巻き込んだばかりに……。」

「颯！お願い！聞いて！ルームを使って！」

「颯くん！そうだよ。私も賛成だよ。」

「そうね。颯さんそうして！お願い！」

「颯！私は一度死んだと思ってるの。それを颯に助けられた。恋人にもなれた。もういいの。」

「颯くん！それなら私も一緒だね〜！」

「颯さん。私も助けられた。あのとき。だから、私もよ。」

「なら、私もいい。お兄ちゃん！私は選ばれたくない……。若葉をお願い！」

「なら早くしたほうがいいわ！颯さん！」

「嫌……。嫌！私も嫌！１人だけ助かりたくない！」

「若葉……。」

　…………。

「颯。もういいよ。みんなも自分だけが助かりたくないんだって。颯もそうなんでしょ？

　だから、もうこのままでいいよ。」

「みんな。ありがとう。ありがとう……。

　みんなと……いられて良かった……。

　もう少しだけ、一緒にいてください。」

　◇◇◇◇◇

　少し時を遡り、天門宮にて。

　あとは、天界に任せるしかないですね。

　上層部にうまく伝わればいいですが。

　サランディーテは天界に現在発生した異常事態について報告し、自らは事態を収集するために行動を起こしていた。

　Ｓ級探索者の５人は、まだ大丈夫な位置にいるみたいですね。とにかく、ハヤテのところに向かわないと！

　サランディーテは、翼を広げ飛び立った。

　◇◇◇◇◇

　時を戻し、颯たちの空間。

　ずぱーーん！！

　何かが落ちて来た。

「ハヤテ！ここにいたんですね！」

「サランディーテ様！何しに来たんですか？」

「すいません。助けに来たつもりが、失敗してしまいました……。

　上空からハヤテを探していたのですが、瘴気の層が厚くて、時間がかかりましたが、ようやく見つけたので、瘴気を突き切って降りて来たのです。

　でも、瘴気の層に入った際に翼を失いました。まあ、わかってたんですけどね。

　一か八かの賭けに負けました。

　来たのはいいですけど、状況は同じですね。

　ごめんなさい。」

「だったら！なぜ来たんですか！」

「わかりません。天使だからですかね。

　もう今は翼がないですけど。」

　……。

「あなたたちもごめんなさい。」

「いえ、いいんです……。」

「こんなときに言うことじゃないけど、次生まれ変わったら、また６人一緒だといいですね。

　私も次は……天使だったら嬉しいですね。」

　◇◇◇◇◇

　もう、意識も朦朧として来た。

　たぶん、魔法力が切れそうなんだと思う。

『ハヤテ！遅くなりました！』

　突然、頭の中に大音量で、なのに心地よい声が聞こえてきた。

　その声は、イースにいるすべての人の頭の中で響いていた。

　サランディーテ、シズカ、アケミ、レイナ、サクラ、ワカバはもちろん、どこかにいる５人のＳ級探索者にも。

『はい。誰ですか？』

　朦朧としていたはずが、声を聞いた途端に意識がハッキリとして、スッキリとして、もしかして、お迎えに来たのかなぁ……。

『私は天使長のエルミカです。

　ハヤテ！よく頑張りましたね。

　あなたの願いは受け取りました。』

『あ！はい！ありがとうございます！』

　これだけで颯は理解した。

〈自分だけが救われない選択肢〉

　他の人はなんのことかわからない。

　サランディーテは、まさかの天使長エルミカ様の登場に驚きそして安堵した。

『ハヤテ！あなたはもうすぐ消滅します！

　言いたいことがあれば今のうちに！』

『はい！ご配慮ありがとうございます！

　静！

　ずっと好きでした。ずっと好きでいてくれてありがとう。嬉しかった。

　朱美！

　好きになってくれてありがとう。朱美といるといつも楽しかった。

　麗奈さん！

　短い間だったけど、好きになってくれて、恋人になってくれてありがとう。

　若葉！

　いつも桜をありがとう。これからも桜をよろしくお願いします！

　最後に桜！

　今まで本当にありがとう。お前は俺には出来過ぎの妹だった。ずっと一緒だった。ずっと味方だった。ずっと感謝してた。ずっと好きだった。そして、これからもずっと。

　お兄ちゃんがいなくなっても、お前らしく、いつも笑顔でいてください。』

　みんなの嗚咽と悲鳴の聞こえる中、突然、颯の体が膨らんでいく。ゆでたまごのように。

　そして、フワッと浮いたかと思うと無数の光の粒となって、四方八方に光速で拡散されていった。

　その光は一瞬でイースにあるすべての瘴気を消滅させ、すべての境界門を消滅していった。

　そして、イースは昔の姿に戻り、その瞬間、イースにいる全員が気を失い倒れた。

　颯の消滅と共に……。