グラブジャムンな関係

第39話

　眩しい朝の光に、ゆっくりと意識を浮上させる。顔の上に一枚何かが被せられた感覚がして、化粧をしたまま眠ってしまった事をすぐに後悔した。

　化粧を一晩落とさないだけでかなり肌には悪影響なため、あれほど気をつけていたというのに。

　そっと瞼を開けば、驚いたような顔をする彼女と目線が合う。

　昨夜は散々酔っ払っていたため、おそらく何も覚えていないのだろう。

　「え……」

　「言っておくけど、帰んないでって言ったの来海だから」

　起き上がってから、一度大きく伸びをする。

　洋服は皺ができてしまっていて、おそらく寝癖も付いているだろう。

　酒はあまり飲んでいなかったため、二日酔いになっていないことがせめてもの救いだ。

　「じゃあ、私帰るよ」

　「待って、せっかくだから朝ごはんくらい食べていってよ…」

　きっと化粧は落としていないせいで、顔はボロボロだろう。

　寝癖もついて、服もシワシワな状態を好きな人になんて見られたくない。

　しかしそれ以上に彼女ともっと一緒にいたくて、その申し出を受け入れてしまう。

　ベッドから降りて、足の踏み場の少なさに笑ってしまう。洋服やぬいぐるみが散乱していて、とても天使の暮らす部屋とは思えない有様。

　「掃除してるの？」

　「時々……」

　「部屋の空気悪いから、換気していい？」

　許可をもらってから部屋の扉を開ければ、新鮮な空気が流れ込んでくる。

　一度サンダルを穿いて外に出て、ぼんやりと景色を眺めていた。

　同じ都内にいたというのに、2年間彼女がどこで何をしていたかも知らなかった。

　この場所には、雪美の知らない彼女の2年間が詰まっているのだ。

　「……雪美、寒くないの？」

　「これくらいがちょうどいいよ」

　大きく深呼吸をしてから、再び室内に戻る。

　すっかりと目が覚めたところで、未だにぼんやりとベッドに横たわる彼女に声を掛けた。

　「朝ごはん作ろう」

　「作る…？」

　「フライパンとかある？ていうかパンとか材料あるの？」

　触れられたくなかったのか、ビクッと凪が肩を跳ねさせる。

　キッチンを見れば一目瞭然だというのに、料理をしていないことは知られたくなかったのかもしれない。

　悪いことをしていないのだから、堂々としていれば良いのに。

　思わず頬を緩めれば、まじまじと彼女が雪美の顔を凝視していた。

　「なに」

　「……雪美が自然に笑うの2年ぶりに見たなって」

　何気ない言葉に、どうしてか涙が出てしまいそうだった。

　そんな顔をしていた自覚なんてなかった。

　彼女と居るうちに、何かが解れているのだろうか。結局2人の関係は何も変わっていないままだというのに。

　「お米は？」

　「レンジで温めるやつなら…あと、インスタントのお味噌汁と、卵ならある！」

　選択肢はほぼ無いため、結局出来上がったのはおにぎりとお味噌汁。

　朝ごはんとしては申し分ないが、これでは物足りないため追加で卵焼きを作ることに。

　「この卵腐ってないよね？」

　「大丈夫。ゆで卵は毎日食べるから、頻繁に買ってるの」

　そのことも初めて知った。

　高校生の頃からの習慣なのか、一人暮らしを初めて食べ始めたのかは分からない。

　フライパンに油をしいてから、彼女へ渡す。

　「……教えてあげるからやってみて」

　その間に卵を割り箸で溶いていれば、戸惑ったように凪はあたふたとしてしまう。

　気持ちは分かるが、最初は誰だって初心者なのだから慣れてもらうしかない。

　「ええ、私できないよ……」

　「練習しないと出来るものも出来ないでしょ。ほら、卵半分入れて」

　ふんわりとした卵焼きを作るために、雪美は2度に分けて卵を入れているのだ。

　「で、クルクルってする」

　「アバウトすぎるって！ああ、なんか焦げてきてない？」

　「そんなにすぐ焦げないから、あ！でもそんなに菜箸で押さえちゃダメだって」

　近所迷惑なほど騒ぎながら完成した卵焼きは、結局焦げてしまっていた。

　火が強すぎたのか、ふんわりとは程遠い硬い卵焼きが完成する。

　「……焦げちゃったね」

　しょんぼりしている姿が可愛くて、思わず笑ってしまう。

　もしあのまま付き合っていたら、こうして2人で朝を迎えて。

　一緒に料理の練習をして、くだらないことで笑って。

　何気なくスーパーに買い出しに行って、手を繋いで帰るような幸せな日常を送れたのだろうか。

　あるはずのない未来に想いを馳せて、思わず涙を溢してしまいそうな時だった。

　唇にふわりとした柔らかい感触が触れて、驚いて目を見開く。

　「え……？」

　「なんか、泣きそうに見えたから」

　サラリとそんなことをしないでほしい。

　単純でバカな雪美は、また良いように捉えたくなってしまうから。

　お情けのキスなんて嬉しくないと言いたいけれど、そこまで強がりにもなれない。

　もっとキスをしてと、甘えられる素直さも持ち合わせていない雪美は、ギュッと唇を噛み締めながら、何も言葉が出てこないのだ。