ヒョンなことから悪役令嬢を✕して埋めてしまいました！

第16話 リプレイ③

レオン・クロフォードを見送ってから、私はフルーツポンチエリアでスタンバイしていた。

「ミア様！ ごきげんよう！！」

ピンクの高級なドレスを纏った黒髪の女の子に声をかけられた。その隣には黄色のドレスを纏った栗毛の女の子がいる。

来た、きた～っ！！

「待ってましたのよ、お二人を！」

思わず私は女の子二人に声をかけた。

「えっ！？」

女の子達の表情がぴたりと固まる。

「そ、それはどういう……」

栗毛の大人しそうな子が不思議そうな顔で聞いてくる。

「あぁ、ごめんなさい。忙しくて勘違いでした。こちらのことですわ」

約束も何もしていないのに、二人を待っていましたとはおかしな話だ。私は適当に誤魔化した。

「ミア様、それは何ですの？」

好奇心旺盛な黒髪の女の子は、案の定、私の自慢のフルーツポンチが気になった様子だ。栗毛の女の子も目を輝かせている。

「これは、わたくしが作った、フルーツポンチというデザートですわ！」

私は自信作を披露する気分で寸胴鍋から、カクテルグラスにフルーツポンチを注いだ。

光を受けて、サイコロ型のフルーツ達がキラキラと宝石のように輝いてみえる。

「キレイ～！！ 飲んでいいんですか？」

「もちろんよ！！」

私が勧めると、彼女たちはフルーツポンチを眺めてから、グラスに口をつけた。

「美味しい！」「さすが、ミア様オススメのことだけあるわ！！」

よほど美味しかったのか、着飾った二人はきゃいきゃいはしゃいでいる。

ここまでは前回と同じやり取りだ。

今回はこのフルーツポンチに毒物など入っていない。私が一からフルーツもカットして作成したし、パーティー中も、あの婚約者のレオン・クロフォードと話している時でさえ片時も目を離してはいない。

喉が渇いたわ、私もさっそくフルーツポンチを頂こうかしら……。

「そういえば、ミア様、お聞きになりましたか？ あの噂……」

栗毛をふわふわとなびかせて、そばかすの目立つ幼顔の女の子が言った。

私はカクテルグラスを持つ手を止めた。

「ああ！ あの噂ね！！」

艶々した黒髪に黒目がちの女の子が大きな声を出して、ハッとして口に手を当てた。

そう言えば、前もこの子達はそんな会話をしていたわね。

今回こそその噂とやらを聞きたいものだ。

私は身をのり出した。

「あの噂って？」

「第一王子のお誕生日会が二週間後にありますでしょう？ そこで、国中の独身女性を集めて、第一王子の王妃候補を選ぶのですって」

栗毛の女の子はそこまで話して、きゃあ！っと黄色い声を上げた。

「へ、へぇ～、そうなんですかぁ！」

私は目を見開いて、口をすぼめて、とりあえず驚きの顔を作った。

二週間後に第一王子のお誕生日会がある。そこに集まった独身女性の中から、未来の王妃候補を選ぶ。ありがちな設定だ。

それに、そこで選ばれる女性を私は既に知っている。あの、可憐な聖女様だ。

「あっ、でも、ミア様にはもう興味のないことでしたわね。既にレオン・クロフォード様という立派なご婚約者がおみえなんですもの」

黒髪の女の子がハキハキと物怖じせずに言う。その瞳に羨ましそうな色が浮かんでいて、私はつい目をそらした。

彼女が想像しているほど、レオンとの婚約は嬉しいものではない。

ミア、つまり、うぐみにとったら、足枷の一つが増えたに過ぎないのだ。

「うっ……、ぐっ！？」

突然、隣で栗毛の女の子が口を押さえてうつむいた。

えっ……！？

私はまさか、と思った。

栗毛の女の子は、持っていたフルーツポンチ入りのグラスを地面に落とした。

ぱしゃっ、とフルーツが散乱する。

「もう、どうした……、っ！」

友人を心配して黒髪の女の子も、言葉を詰まらせると、喉に手を当てる。

「ミ、ミア様、これは……」

栗毛の女の子、黒髪の女の子は次々と地面へ倒れていった。どちらも苦しげにうめき声を上げている。

「どうして！ 毒は入っていないはずなのに！！」

早く、毒を吐き出させないとっ！！

私は慌てて倒れている彼女達のそばによった。