ヒョンなことから悪役令嬢を✕して埋めてしまいました！

第15話 リプレイ②

私はフルーツポンチを作っていた。

まずは使用する果物（ザクロ、葡萄、ナシ、オレンジ）の皮を剥き、苺のヘタをとり、サイコロ大にカットする。

これから作るフルーツポンチにどこでどうやって毒が混入されるのか……。今のところ分からない。だから、今回は果物のカットから行い、最後まで絶対に目を離さないつもりだ。

炭酸水を注ぐと、一気にオシャレなデザートが出来る。隠し味は少量の蜂蜜だ。

味見をすると、とっても美味しかった。

酸味も甘味も炭酸のしゅわしゅわ感も、爽やかでとってもいい出来だ。

一人満足していると、あっという間にパーティー開始直前になっていた。

「ミア様、フリーマーケットパーティーの開始の挨拶をして下さい」

早口でヴィクトール嬢が告げてきた。

「へっ？ 前はそんなのしてないわよ」

「前とは？」

「ええっと、こっちの話しよ。気にしないで。オホホホ……」

ヴィクトール嬢が怪訝な顔をして会場まで歩いていく。その後ろ姿を見送って、私は焦っていた。

……おかしい。前のフリーマーケットパーティーでは私は挨拶をしていないのだ。そんな形式張ったパーティーでもないし、ヴィクトール嬢が適当に挨拶をしていたはずだ。

（どうしよう？ いきなりフルーツポンチから目を離す事態になっちゃった！）

私はフルーツポンチの寸胴鍋を抱えて、右往左往した。

どこかに隠した方がいいかしら……？

でも、どこに？？

「ミア様、どうされたんですか？」

ヴィクトール嬢がこちらに戻ってくる。

私を呼びに来て、私と寸胴鍋を交互に見て眉根を寄せる。

「挨拶するのに、その寸胴鍋も持っていくおつもりですか？」

険を含んだ物言いだ。

「うーん、それもいいわね」

「ミア様！？」

「持っていかないわよ。じゃあ、あなたがこれを見守っていてくれる？ 私が戻るまで、絶対にこの寸胴鍋から目を離さないでね」

仕方なく私はヴィクトール嬢に寸胴鍋を押し付けた。彼女（彼）は一番と嫌な顔をした。

「何ですか、これ？」

「私の大好物よ、ちゃんと見てて！」

私はそれだけ伝えると、挨拶をするために皆が集まっている方へと向かった。

まあ、挨拶をするぐらいなら、数分で終わるだろうし、ヴィクトール嬢に任せておけば問題ないだろう。私はそう思っていた。

でも、実際はすぐにヴィクトール嬢の元へは戻ることが出来なかった。

私が挨拶をした直後、次から次へと貴族の知人やら、商売人やらが私を囲んでしまい、それの対応に追われていたからだ。

その頃、寸胴鍋を押し付けられたヴィクトール嬢は……。その場で飼い主ならぬ、ミアをずっと待っていた。真面目な彼は健気にミアの言い付けを守っていたのだ。

「ヴィクトル……？ あなた、ヴィクトルなんでしょ？」

幼さの残るしたったらずな女の子の声。

振り向くとそこには、黒のワンピースと白のフリル付きエプロン、うちのメイド服を着た小柄な女の子が立っていた。

少し心配そうな顔で私の顔を見上げている。

「アーミラ、もう身体は大丈夫なのか？」

ヴィクトール嬢こと、ヴィクトルは彼女に近寄った。

「うん、もう平気。ミア様がお医者様をつけてくださったから、しばらくしっかり休めたの」

「そうか、良かった！ 心配していたんだ」

アーミラはそれを聞いて頬を赤く染めた。

「あ、ありがとう。今日から私、仕事も復帰したの」

「あまり無理をするな。まだ病み上がりなんだから。何かあったら、私にすぐ言え」

「うん……」

アーミラの耳までも赤くなる。

幸か不幸か、ヴィクトルはそれには気が付いていない様子だった。

「あ、そうだ、ヴィクトル、執事頭があなたのことを探していたわよ。急いで来てほしいって」

ハッとしてアーミラは伝えた。

「執事頭が？ 何のようなんだ？？」

「詳しいことは言われなかったけれど、ミア様の婚約者の方がみえたとかで……」

「ミア様の婚約者……。レオン・クロフォード様のことか？ しかし、あの方は第一王子のご命令で東方へ遠征に行っていたのでは？」

「なんでも、蛮族の討伐が予定より早く片付いたとかで、ミア様に会いにみえたそうよ」

「なんだって！ こんな時に……」

舌打ちするヴィクトルを心配そうな顔で見つめるアーミラ。

「アーミラ、悪いがこの寸胴鍋をしばらく見ていてくれ。ミア様の好物らしいんだ」

すぐに用事を済ましてくるから、とヴィクトルは去り際にアーミラの前に寸胴鍋を置いた。

「……うん。分かったわ」

小さくうなづいて、アーミラは自分から遠ざかっていくヴィクトルの背中を見つめていた。