おうちに帰ろう

第44話 再びの牛（種類違い）

「じゃ、今後の方針だけどね。」

翌朝、夜なべする勢いでアリアが焼いたパンとオムレツ（どっちも3個目♡）を食べながら、わたしは兄弟達に確認する。

どうも。いつも通り姉ちゃんに怒られまくっています、リンです。

王都を目指すわたし達だが、今後は魔法使いであることを隠さないで行こうと思う。

いや、今までもそこまで厳密に隠さなかったが、今後は積極的にバラしていく。

「わたし達は、王様がいて、貴族がいての、王都のことを何も知らない。連中がどう出るか、見極めようと思う。」

新たな魔法使いの存在に・・・

もしかして、偉そうに命令してくるかもしれない（撃退するけど）。

力づくで手に入れようとするかもしれない（撃退するけど）。

攻撃してくるかもしれない（撃退するけど）。

頼み込んでくるかもしれない（撃退するけど）。

まずは自分たちの存在という餌を巻いて、様子見で行こうと思います。

「で、このまま森から王都に向かって、近くなってからでいいから、1頭牛を倒そうと思う。」

突然の提案に、

「へ？」

「牛って、王牛ですよね？」

「大きかったよね、あれ。」

「うん。山だった、山ァ」と、それぞれに驚く。

「実は、王都で家を建てようと思うんだよね。」

「家？」

「うん。ある程度住んで生活しないと実情が見えないし、王猪代で小さな家なら買えるって言ってたけど、もう手を付けちゃってるし。」

「ああ。」

「だから王牛。あれならイノシシの10倍くらいにならないかな？」

アリアは少し考えこんで、

「10倍どころじゃないかも。まず手に入らないし、普通にひと財産になりそう」と、結論付けた。

これで決定。王牛を倒して、それを売って家を手に入れる。

王猪の10倍で、金貨1000枚。円換算なら1億円だ。

これだけあれば、いくら王都とはいえ余裕で土地くらい買えるだろう。家自体はサリアの土魔法があるし。

方針は決まって旅は続く。

索敵魔法があるから無駄な殺生はしない。

今回の初殺生が、王牛狩りになりそうだ。

基本食物連鎖の中にいる以上、『命は頂く』ものだと思っている。

食べるための殺生にためらいはないし、今回は『売る』ためとは言え誰かが食べることに間違いはない。

ただ、以前見た王牛を思い出すと。

おとなしかったよな、あいつ、草食で。

抵抗しそうにないから、少しだけ罪悪感。

しかし、珍しい感傷に神が配慮したようだった。

スルハマを出て6日目。

王都まであと1日程度の場所で見つけた王牛は、いろいろ想像を超えてきたのだ。

「うわぁぁぁっ！！なんでこんなに凶暴なの！？」

4階建てマンションが・・・いや、今回の王牛は以前の個体より一回りか二回り大きい。5、6階建てマンションに追いかけられている。

牛は基本草食だし、前回の子はわたし達を見ようとすらしなかった。

今回の子は追いかける、追いかける。滅茶苦茶怒っているし、地響きと砂埃が壮絶の一言。

身体強化があって初めて生き残れる感じ。

これ、あれか！？動物園にいたあいつ！！

えーっと、アメリカバイソンだ！！

この世界（森に王様の獣がいて、人は壁の中で暮らしていて）の成り立ちは、たぶんこの先もわからない。なんでこうなったかは謎のままで、ただ『王鶏』と呼ばれる中にブロイラーと鶉がいたように、『王牛』にも種類があるのかもしれない。

わたしの時代、家畜なら和牛と乳牛、その間の子の交雑牛があったはずだが、動物園まで含めればさらに種類が増える。

こいつは気性が荒いので有名な、あのアメリカバイソンだ。

たぶん！！絶対！！

とは言え、わたしが真面目に戦うつもりなら瞬殺が可能だ。常識外れ、鑑定魔法の汎用性を使い、頭を落とすことも出来るのだが。

今回は攻撃特化型の弟妹に譲るつもりである。

バタバタと追わせながら、バイソン君を2人が潜む場所まで誘導する。

瞬間！！

足元の土が崩れた。

サリアの土魔法でつまずく・・・とか言うとかわい過ぎる。前足を1本落とし穴に落とした感じ（おそらく折れている）、バイソン君がバランスを失い急停止する。

その首に、

「うぉーたーかったー！！」

いやいや、セリフは真似しなくていいよ、リオ君。

今回用意した新兵器だ。リオの水魔法に指向性を与えた。水を細めに噴出し、なんでも切れる刃と化すよ。

結果、バイソン君の首を3分の1ほど切断、頸動脈断裂で大勝利した。

強ぇー、うちの子。

血抜きもできて便利だね。

「すごいよ、サリア！！タイミングばっちり！！リオも最高！！」

抱きしめて褒めまくる。

「リンちゃん、大好き！！」

「オレもぉ！！」

攻撃型3人組でじゃれあう姿を、少し離れて見つめていた防御型の2人だった。

「ねえ、リク。」

「はい？」

「ごめんね。うちの雑妹のせいで、どんどんあの子達が荒っぽくなるって言うか・・・」

「いえいえ、大丈夫ですよ。」

後で聞いた。リクはアリアに言ってのけた。

「リンさんが育てるなら、どんな荒い力でも間違ったことにはならないから。あの優しい人が育ててるんですもん。絶対に大丈夫です。」

うん。

ありがと、リク。

絶対いい子に育てるよ。