冤罪で島流しにされましたので、私はここで魔物王国をつくります～スキル《無限収納》で送るゼロサバイバル無人島生活～

第12話 おうちに戻りました

「おかえり！　そひあ！」

「先におうちに戻っていたのですね」

　結局。

　私はユニコーンと共に一旦拠点まで戻ることにして、背中に乗せてもらいました。

　ですが、裸馬というのは乗るのに非常に技術が必要だと聞いています。そもそも滑ってしまう背中に乗って、太腿でしっかり体を挟み込んで、体のバランスをとらなければならないとか。王国の武人の中には、裸馬に乗って剣を振り回せることができる方もいるらしいですが、私には難しいようです。

　何度か落ちて、仕方なく《無限収納（インフィニティストレージ）》を確認すると鞍と鐙が入っていましたので、結局装着させてもらいました。ユニコーンは「こんなの、なんだか堅苦しくてやんなるねぇ」と言っていましたが、どうにか納得してもらいました。だって、裸じゃ私が乗れませんから。

　で、拠点に戻ってきて。

　既におうちの中に、ダックスが入っていました。

「ああ、嬢ちゃん。仲間ってのはコイツかい」

「はい、そうです。ダックスといいます」

「ダックス？　こいつはコボルトだろうに」

「ですから、ダックスという名前をつけたんですよ。他にコボルトが仲間になったとき、区別がしやすくなるように」

「へぇ」

　ユニコーンは、興味なさそうにダックスを見て。

　そして、そんな視線を向けられたダックスは震えて、おうちの中に入ってしまいました。

「ひぃ！　こわい！　こわい！」

「すごく怖がられてますよ」

「ま、アタシはあの辺でよくコボルトを狩ってたからね。コイツらにしてみりゃ、捕食者さ」

「なるほど」

　私としては、仲良くしていただきたいところですが。

　とりあえず、ダックスを食べられたら困ると言っておかないといけませんね。

「ニコ、ダックスのことは食べないようにしてください」

「アンタから肉が貰えんなら、わざわざコボルトを食べる趣味はないよ。コイツら、小骨が多いんだ」

「そうなんですか」

「つか、何だいニコってのは、アタシはユニコーンだよ」

「ああ、名前ですよ」

　ユニコーンですから、ニコです。

　今後他のユニコーンが仲間になるかもしれませんので、名前をつけておくに越したことはないでしょう。安直とか言わないでください。こういう風に付けないと、忘れそうなんですよ。

「……名前ね」

「今後は、あなたのことをニコと呼びますのでお願いします」

「ああ、そうかい……勝手に呼びな」

「では、そういうことで」

　二匹目の魔物も仲間になりましたし、順風満帆ですね。

　ダックスはまだ奥で震えていますが、まぁそのうち慣れてくれるでしょう。

「それで、ニコ」

「何だい、そひあ」

「……ソフィアです」

「ああ、そうだったのか。あのコボルトが呼んでるから、そひあって名前だと思ったよ。ソフィアね。了解」

　良かったです。ニコはちゃんと呼んでくださいました。

　恐らく、ダックスが舌足らずなせいで上手く呼べないんですね。

「ええと……とりあえず、私の目的は話したと思いますが」

「飛べる魔物を仲間にしたい、って話だろ。聞いてるよ」

「ニコには、飛べる魔物の知り合いはいませんか？」

「知り合い？」

　ニコが私の言葉に、首を傾げます。

「知り合いってのは、どういうことだい？」

「いえ、ですから……知っている方です。お友達とか」

「アンタ、アタシらにそんな相手がいると思ってんのかい？　アタシら、腹が減ったら同族でも襲うよ。アタシが知ってる相手は、アタシの腹ん中に入った奴らだけさ」

「……」

　思っていたよりバイオレンスでした、魔物の世界。

　同族でも襲っちゃうんですね。共食いですけど、それ。

「オスにお知り合いはいないのですか？」

「アタシにとって、オスは捕食対象じゃないだけさ。つか相手がオスでも、よっぽど腹減ってりゃ襲うよ。肉はクソまずいけどね」

「ははぁ。完全に孤高の存在なんですね」

「何だい、アタシをあてにしてたのかい？」

　正直、ちょっと当てにしていました。

　だって、ダックスあんな感じだからあんまり頼りにならないんですよ。今のところ、ニコはちゃんと会話も通じますし、理性的です。こうして話していても、違和感ありませんし。

　だから、ニコの伝手を辿っていけば、いずれドラゴンにも至ることができると考えていました。人生、甘くないですねぇ。

「ま、アタシにできるこた、アンタの乗り物になるかアンタの代わりに戦うことくらいだ。それ以外の働きは期待すんな」

「分かりました。では今後、敵対しそうな相手と出会ったときには、お願いします」

「ああ。アンタが肉をくれる限り、アンタに従ってやるよ」

　にやり、とニコが笑みを浮かべます。

　馬の顔で笑みというのは、非常に奇妙ですね。一言で述べるなら凶悪な笑顔です。

　私の中のユニコーンのイメージが、ガラガラ崩れていくのが分かります。

「それでは、ニコは周りの警戒をしていてください。もし敵対する相手が近くに来たら、私に報せるように」

「ああ、分かったよ」

　指示を出して、私はおうちの中に入ります。

　そんなおうちの中では、端っこでダックスが震えていました。余程ユニコーンのことが怖いみたいですね。

　まぁ私たちからすれば、いきなり目の前に熊が現れたようなものでしょうか。

「ダックス」

「そひあ、こわい。あいつこわい。こわい」

「ダックスのことは食べませんから、大丈夫ですよ」

「……ほんと？」

「はい。彼女はニコです。仲良くしてください」

「にこ？」

　こてん、とダックスが首を傾げます。とても可愛い仕草ですね。

　正直、ニコは戦闘要員ですが、ダックスはただの癒し要員でいい気がしてきました。だって、実際にニコと戦ったときにも、一人で勝手に逃げておうちに戻っていましたし。

　どうにか、ダックスをこれから役立たせる方法は――。

「あ」

「そひあ、どうしたの」

「ああ、いえ。少し思いついただけです」

　私は《無限収納（インフィニティストレージ）》を確認します。

　実家の倉庫の中身は全部持ってきているはずですが、はたして入っているか――。

「ああ、ありましたね」

「？」

「ダックス、剣を回収します」

「うん」

　ダックスからまず、剣を受け取ります。

　そして代わりに、《無限収納（インフィニティストレージ）》から取り出した長柄のそれを渡しました。

「では今後、ダックスはこれを持ちなさい」

「これ、なに」

「クワです」

　柄が長いそれの先にあるのは、鉄でできた台形です。その先端は、鋭くなっています。

　これで、ちょっと畑作をやってみましょう。やはり、生産体制は整えておかねばなりませんからね。