夜の音

番外編『蓮弥の〇〇大作戦』 3話

とある休日。

絢香は菜子を連れてショッピングに来ている。

「狙ってたスカート、買えてよかったね！」

「うん、ありがと。てか、ちゃっかり菜子も色違い買ってるし。」

「てへ。つい。可愛かったもんで。」

2人は会話をしながら、ショッピングモールの中をぶらぶらと歩く。

「…あ。私、ピアスも欲しいんだった。菜子、寄ってもいい？」

「うん。私も見るー！」

2人はアクセサリーショップの中へ入っていった。

そして、絢香はリングのコーナーで立ち止まる。

「…あー、私リングも欲しいなー。」

絢香は少し棒読み気味に呟く。

「え？アヤ、リングしたことあったっけ？」

「最近私の中でキテんの。菜子も目覚めるかもよ？試しにつけてみよーよ。」

「確かに、ピンキーリングとか興味ある！」

菜子は小指にはめるリングを眺めた。

「いや小指かよ。」

「え？」

「…菜子、この際全部試そう。」

「全部？」

「全指。」

「ぜんゆび？」

「左右全指。」

「えぇ…全部…？」

「すみませーん。」

絢香は店員へ声をかける。

「はーい。」

店員が高い声で柔らかく返事をした。

「リングなんですけど、左右全部の指、試着させてください。」

「ぜ、全部ですか…？」

「全部です。」

「は、はぁ…」

店員は試着用のリングを用意した。

絢香は次々と菜子の指にリングをはめていく。

そして、ついに左手薬指にリングをはめた。

「…」

菜子は少し頬を赤らめながら、じっと薬指を見る。

「…ふふ、そちらにはめるご予定があるんですか？」

「へっ？い、いや、あのっ…」

菜子は店員の問いかけに、顔を真っ赤にしながら慌てふためく。

––余計なことを…

絢香は少し焦った。

店員の話を遮るように、菜子に問いかける。

「サイズどう？ゆるい？」

「あ、ううん、ぴったり！」

「そっか。じゃあ、次小指ね。」

「あ、はいっ。」

そして、全ての指の試着が終了した。

店員は持ち場に戻って行った。

「なんか欲しいリング、あった？」

絢香が菜子に聞く。

「う、うーん…やっぱ今回はいいかな…」

「そっか。じゃあ出よっか。」

「うん。」

菜子は絢香の後ろを付いて歩く。

そして、ふと思い出した。

「あれ？アヤ、ピアス良かったの？」

「ん？」

「ピアス欲しいって言ってたじゃん。リングもキテるって…」

「…あー、気が変わっちゃいましたのです。」

絢香は不思議な日本語かつ棒読み気味で言う。

「そうなの？」

「うん、なんか菜子の試着で満足しちゃった。」

「ふふ、なにそれ。…あ、私あの店寄っていい？」

「おっけー。行こ行こ。」

今度は絢香が菜子の後ろを付いて歩く。

そして、小さく「ミッション達成」と呟いた。