夜の音

第33話

翌週。

「なっちゃん！」

駿太がお見舞いに来た。

「駿ちゃん…」

「え゛、どうしたのその目…！まさか事故で…？」

菜子の目は数日間泣き続けて腫れ上がっている。

「こ、これは違うよ！心配しないで！」

「そう…？」

「…駿ちゃん、聞いたよ。助けてくれて、ありがとう。」

「え、俺はたまたま通りかかっただけで結局何にもしてないよ！全部有賀さんが頑張ったんだよ！」

「……そっか…」

「あれ、有賀さんはいないの？お仕事？」

「……別れちゃった。」

菜子は力のない笑顔で言う。

「…え！？なんで！？」

「私といるのがつらいんだって。」

「そんな…」

「私、なんて言ったらいいかわかんなくて。私がいるから大丈夫なんて言いながら、結局彼を傷付けたし。引き止める資格もないんじゃないかって思えてきちゃって…」

「…なっちゃんはそれでいいの？」

「え…？」

「なっちゃんは有賀さんと離れてもいいの？資格とか、小難しいことに囚われて諦めるの？有賀さんへの気持ちは、そんなもんだったの？」

「ち、違う…！」

「じゃあ、素直にぶつけてみればいいじゃん。有賀さん、なっちゃんのことすごく大事に思ってたよ。きっと有賀さんも難しいこと考えてるんだろね。お互い遠慮して離れるなんて、馬鹿馬鹿しいよ。好きなら好きでいいじゃん。むしろ一緒に乗り越えなよ。」

「駿ちゃん…」

「あ…ごめんね！俺能天気で…！複雑な事情があるかもしれないのに小難しいこととか言って…」

「…ううん、ありがと。勇気出ちゃった。」

「…そう？ならいっかぁ！」

駿太はニコニコと笑う。

「本当にありがと、駿ちゃん。」

「…有賀さんね、たくさん叫んで助けを求めてたよ。俺は耳が聞こえないから、なっちゃんを助けられないって苦しんでた。有賀さん、きっと今も苦しんでる。救ってあげられるのは、なっちゃんだけだよ。」

「…うん。私、早く治して彼に会う。」

「うん！応援してるよ！」

「ありがと！」

その頃、病室の外で

絢香と洸が聞き耳を立てていた。

「…完全に入るタイミング見失ったな…」

「ほんと…どうする？」

「ここは何も聞かなかったフリして」

––ガラッ。

「…あ。」

絢香と洸は同時に声を発する。

「あ、2人とも！お見舞い来たの？」

扉を開けた駿太がニコニコと2人に声をかける。

「あ、うん。そうだけど…」

「なっちゃん！アヤちゃんと洸が来たよ！」

「わ！ありがとう！」

菜子は笑顔を見せる。

「菜子…大丈夫？」

絢香が心配する。

「大丈夫だよ！体が丈夫で良かった！」

「…そっか。良かった。」

「じゃあ、俺はそろそろ帰るよ！」

「うん、ありがと駿ちゃん！」

「……」

洸が病室を出た駿太を追いかけて、頭をわしゃわしゃと撫でた。

「わ、何っ？」

「…お前ほんといい奴だな。」

「え？どうしたの？」

「…なんでもねぇよ。気をつけてな。」

「うん！」

駿太は笑顔で帰って行った。

「…ほんと、かっこいいよ。お前は。」

駿太の後ろ姿を、洸は心配と尊敬の眼差しで見つめた。そして、優しく微笑みながらため息をついた。