ちょっと不思議な一万字に満たない短編達

俺の彼女は何かおかしい

　クリスマスに書いた短編です

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｢この緑のソースは？｣

　目の前には彼女お手製のゼリー。

　今、まさに出来上がって僕の前に置かれたゼリーだ。

　赤いゼリーの上には緑のドロリとしたソースがかけられ、それがゼリーの側面をつたい白い平皿の上に落ちている。

｢聞かない方がいいと思うよ｣

　彼女は意味ありげな表情でそう言うと、さっきまでソースを煮詰めていた小鍋を洗い始めた。

　ジャーと蛇口から出た水が小鍋を叩く。

　そういうはぐらかし方、本当にやめてほしい。

　気になるけれど、聞くに聞けない。

　食べるに食べられない。

｢もちろん、聞いたら完食するんだよ｣

　迷ってる僕の顔を見て、彼女は楽しそうに言う。

｢聞かなかったら？｣

｢彼女の手作りを食べない酷い男って評判が立つかもね｣

｢嘘でしょ？｣

｢うんウソ｣

　彼女はふふふと笑う。僕を困らせるのが本当に好きで何かにつけて翻弄してくる。

｢人が食べられるものだよね？｣

｢えー？　それは流石に信用なさすぎじゃない？｣

　いや、彼女のぶっ飛びっぷりを信用しているからこその質問だ。

　でも、それを口に出したら彼女はきっと機嫌を損ねる。それは嫌だ。

｢……わかったよ｣

　スプーンを握り直す。

　なるべく緑のソースに触れないようにゼリーをすくう。

　彼女はこっちを見ている。

　でもなにも言わない。

　ゼリーを口に含む。

　とろけるような甘さをほんの少しの酸味が引き立てる。

　つるり、とゼリーは喉の奥へ滑っていった。

「うまい」

　呟いた瞬間、視界が回りはじめた。

｢あれ……｣

　堪らずテーブルに肘をつく。

｢緑のソースを食べる量が多いほど早く帰って来られるように作ったのよ｣

　彼女が何か言っている。

　だが、回る視界に気持ちが悪くなってそれどころじゃない。

｢ふふ、楽しんでね。メリークリスマス！｣

　彼女の言葉を最後に視界が暗転した。

　―――

｢……寒っ！！｣

　あまりの寒さに目が覚めた。

　すぐに思い出す彼女とのやり取り。

　やっぱり怪しいものは彼女の手作りでも食べるものじゃないな。

｢ホッホッホ。目が覚めたようじゃな｣

　話しかけてきたのは、顔面を白い髭で覆われたじいさん。

｢え、まさか｣

　真っ赤な服と、手には手綱。

｢今夜の配達を手伝ってくれるんじゃて？　よる年波には勝てんでな、助っ人を頼んだら兄ちゃんが来てくれたってわけじゃよ｣

　いやいやいやいや。

｢時間制とか聞いたんじゃが、まあのんびり手伝っとくれ｣

　冷たい風が頬を刺す。

｢なあじいさん、これは、夢……だろ…………？｣

｢現実じゃよ｣

　さらりと言うじいさん。

｢………………嘘だああああああああああああ｣

　そして、俺の声は夜風に消えた。