『聖女なのに口調がヤクザすぎる』と婚約破棄された令嬢の本当の可愛さを知るのは自分だけでいい。

第9話 来訪者トシスイ・ヒコットランド

「お嬢様！ おかえりなさいませ！」

「おかえりなさいませ！」

「おう。帰ったでぇ。誰が来たんなぁ？」

門番にも気さくに声をかけるナルミアーナ。

「そ、それが……」

「と、とにかくお入りください」

ナルミアーナは門番にそう促され、屋敷に入った。すると、玄関にいたのはトシスイ。第二王子トシスイ・ヒコットランドだった。

まだ応接室に通されてないという事は、ちょうど今来たばかりなのだろう。

「と、トシ……な、なんしに来たんじゃ……？」

「ナルミアーナには仁義を通しておこうと思ってな。私は今日、ヒラミヤコ家のフランソワーズと婚約をした。そして三日後、婚約披露パーティーを行うことになった」

後頭部を鈍器で殴られたかのような衝撃。目の前が真っ暗になる。ナルミアーナは地面に倒れてしまいたくなった。

だが……

「それかぁ……今さらワシにゃあ関係ねぇじゃろうがよ……なっしワシに知らせに来たんじゃあ……」

「仁義を通すと言っただろう。言わずとも知れることだが、私の口から知らせることがせめてもの情けでもある。お前なら分かってくれるだろう？」

分かるはずもない。お前こそ自分の辛い心の内が分かるのか……と叫びたいナルミアーナだったが、この後に及んでもトシスイの前ではつい虚勢を張ってしまう。だから返答は……

「お、おお、そうじゃの……分かったいや。達者で暮らせぇのぉ……」

マウントマウス家の家臣達、ウニミやマサオに限らず、トシスイの声が届く範囲にいる者は例外なく激昂していた。どれだけ無礼な真似をすれば気が済むのかと。もしナルミアーナが一言でも「いけ」と言えば全員が刃物を構えてトシスイに飛び込むことだろう。

「それから、これは無理なら無理でいい話だが」

「なんじゃあ。言うてみぃ……」

ナルミアーナはとっくに冷静さを失っている。自分を捨てたトシスイがあっさりと他の女と婚約をし、あまつさえそれを自分に知らせに来た。

取り戻す、もう信じられん、忘れた。ナルミアーナが言ったことは全て本音なのだろう。

そんなトシスイが目の前に現れて他の女の話をしている。それでもトシスイを憎めないのがナルミアーナなのだろう。

「婚約披露パーティーで奉祝曲を歌える者を探している。だが声の美しさで選ぶならお前しかいない。フランソワーズもお前の歌声を聞きたがっている。どうだ？」

「ふん、美しさかぁ……まあええ。やったらぁ。歌ぉてやる」

「さすがは聖女ナルミアーナだ。楽しみにしている。ああそうだ、当日は教会の大司教猊下もお呼びしている」

「ジジイもか。まあええじゃろう……お前らの婚約……せいぜいええ歌（やつ）ぅ歌ぉちゃるけぇのぉ……」

「用は済んだ。おっと、当日はそんな汚い格好で来ないでくれよ。美しいお前には美しいドレスが似合う」

「ワシがどんな服着ようがのぉ、はぁおんどれにゃあ関係ねぇんじゃ……」

「ふっ、それもそうだ。ではナルミアーナ、三日後を楽しみにしている。これは招待状だ」

「おお……」

結局玄関先の立ち話でまとまってしまった。家臣達は怒りが収まらないようだが、ナルミアーナがそう決めた以上口を挟むことはない。

そしてトシスイは身を翻し、颯爽とマウントマウス家を出ていった。その背中はナルミアーナが知る彼よりも自信が漲っているように見えた。