ビッグフォレスト青春白書

第14話戦いの輝き

　呼び出しをくらったラディだったが、なんとかビッグデンスタジアムに到着した。

　そこにはバギーやバイクに乗った、アックスメンの残党総勢四十人がエンジンを吹かしていた。

「そなたらは、アックスメンの残党か」

「うるせえ！　ぶっ殺せ！」

　悪党どもがラディに襲いかかる！　それを静止する赤い服を着た仮面の男が前に出た。

「そなたは？」

「フル★リセッション大佐。人は私のことをそう呼ぶ。ディバインナイトのラディ君」

「なぜオレの名前を？」

「部下の間で話題になっている。それでだよ」

「アックスメンを解散させる気は無いのか？」

「それは出来ない相談だ。人類は粛清されねばならないのだよ」

「どうあっても、か」

　口元を歪めて肯定するフル★リセッション大佐を見て、ラディは肩を落とした。しかしその上で、目の前のフル★リセッション大佐に向き合う。

「対話を拒否したのはお前たちだ」

　ラディは木剣を引き抜く。

「見せてもらおううか、新しいディバインナイトの性能とやらを」

　フル★リセッション大佐は、ビームライフルでラディを牽制する。ラディはそれをものともせずフル★リセッション大佐との間合いを縮め、木剣を叩きつける。流石のフル★リセッション大佐も、ラディの攻撃を避けきれず、ビームライフルを捨て、ビームアックスで木剣を防雨御する。

「また、敵となるか。ディバインナイト」

　ラディの連撃を、フル★リセッション大佐はかわす、かわす、かわす！

「当たらなければどうということはない」

　ラディが疲れてき頃合いを見計らい、フル★リセッション大佐は部下に指示を出す。

「アンジェロ。手筈通りだ」

　アンジェロと呼ばれた天然パーマの男は、ビームショットらライフルをラディに向かって散弾状態で発射する。

　しかしラディはそれをワープしたような速度でかわす。

「アンジェロ逃げろ！　ヤツは普通じゃない。離れろ」

　しかしそのスキもなく、アンジェロはラディの剣の餌食になってしまった。

　アンジェロは苦虫を噛み潰したような顔で、「化け物めえ」そう漏らした。アンジェロはフル★リセッション大佐とラディが大気圏に突入していくのを確認した。

「大佐、離脱してください！　あなたがこんなところで！」

　大気圏の激しい摩擦の中、ラディとフル★リセッション大佐の攻防は続いた。

「アンタだけは落とす！」

「ラディ君止めたまえ。このままでは二人とも大気圏で燃え尽きてしまう」

　それでもラディは攻撃の手を止めなかった。

「今度は外さない……」

　そしてラディは最後の攻撃に出た。

　ラディの上段からの大振りを、フル★リセッション大佐はかわしたのだ。そして大笑いしだしたのだ。

「何を笑っているんだ！」

「私の勝ちだな。今計算してみたが、アクシズの後部は地球の引力に引かれて落ちる。貴様らの頑張りすぎだ！」

「ふざけるな！　たかが石ころ一つ、ディバインナイトが押し返してやる！」

　そして、ラディはアクシズを単独で押し返し始めた。

　ノッチは自宅の窓から空を見ていた。

　都会の端くれである、ピースアイランドはなかなか星が見えない。しかし、今日はなにか星が見える気がしたのだ。

「大きな星がついたり消えたりしている……。あはは……大きい！　彗星かな？　いや、違う。違うな。彗星はもっとバァーッって動くもんな」

　それは宇宙で孤独に戦っている、ラディの戦いの光、命の輝きだったのかもしれない。