今日バトる？バトらない？～ＶＲＭＭＯで最強になると誓ったあの日に出会った最強の男が同級生（女）だったことを俺はまだ知らない～

4-1 かわいそう？

　透は辟易していた。

　入学式の翌日朝、学校へと辿り着いた透は待ち伏せにあったのだ。

　その人物は昨日弟子入りを志願した千堂京真である。

　校門で京真と目が合うと、京真は９０度頭を下げた。

　実際にやってみると意外とキツイ体勢だが、見事なフォームで透に向けて頭を下げ続けている。

　透は昨日の事を思い出し、純情な乙女心を弄んだ京真に怒りが湧いてきた。

　それ故に見なかったことにして下駄箱に向かう。

　京真は頭を下げたまま透について行き、靴を履き替える。

　透はそれすらも無視して教室へ向かうが、京真は頭を下げたままその後をついてくるのだ。

「ねえ、あれ何かな？」

「うわ、めっちゃ頭下げてる」

　廊下を歩くだけで奇異の目を向けられ、恥ずかしくなった透は歩調を早める。

　それに合わせて京真もスピードを上げた。

　透が止まれば京真も止まり、透が急げば京真も急ぐ。

　横から見るとケンタウロスのような不気味な光景だった。

「おはよう、麻尋」

　透が教室に入ると親友の麻尋の金髪が見えたので声をかける。

　それに気付いた麻尋は、自分の席へ向かう透とその後ろをついてくる男を交互に見た。

「何してるの？ドラクエ？」

「私はドラクエはやらないの」

「ふーん。じゃあ何してるの？」

「気にしないで」

　説明するのも面倒な上に、弟子を取るつもりもないので透は麻尋の質問をはぐらかした。

「あっ、そうだ！」

　麻尋はまだ京真が気になる様子だったが、それよりも重要なことを思い出したようで、透のすぐ傍までやってきて別の話をしだした。

「私がプレゼントした黒い下着どうしたの！？」

「ちょっとそんな大声で……！」

　顔を赤く染めながら、麻尋を落ち着かせようとするが麻尋は止まらない。

「いいから答えて！」

「家にしまってあるけど？」

「なんで！」

「大事な時に着ようと思って……」

「入学式に履かないでいつ履くの！ピンクの水玉なんて履いてる場合じゃないでしょ！」

「な、なんでそのこと知ってるの！？」

　透は麻尋に顔を近づけて、周囲に聞こえないよう小声で叫ぶ。

「そこの京真君が言ってたよ」

「お前か！」

　透は素早く立ち上がり、傍らで頭を下げる京真の頭部に後ろ蹴りを喰らわせた。

　京真の体は洗面所の蛇口のように、頭を下げたまま横に９０度回転した。

「今日は全校集会だから廊下に出ろよ」

　透が追撃のアッパーを入れようと思った時、担任が教室に入り移動の指示を出したので、代わりに麻尋の手を取ってその場を離れる。

「早く行こう、麻尋」

「京真君、大丈夫～？」

「こんな変態甘やかすな！」

　透は相当怒っているようで、ずんずんと力強く歩いて行った。

「大丈夫かよ、京真」

　そう言って京真に近寄ったのは茶髪の男だった。

　彼の名は筧涼（かけいりょう）。

　クラスで最も軽薄な男である。

「予備動作が少ないいい蹴りだ。衝撃を逃がしきれなかったぜ」

　涼は京真に怪我が無い事を確認し、一安心した。

　そして、彼にとって最も重要な質問をする。

「それで、今の蹴りは見えたか」

　涼の真剣な眼差しを前に、京真は心が通じ合った。

「ああ……」

　周囲の生徒が固唾を飲んで京真の言葉を待つ。

「水色の縞々だった」

　すでに透が出ていった教室は、ものすごく沸いた。