一一三話
「プリン、ホルン! 気を付けろ、そいつは偽物だっ!」
「「っ!?」」
保健室に飛び込んだ俺の台詞に対し、プリンたちは驚愕した様子で俺を偽物と見比べ始めた。
「ユッ、ユートが二人もいるなんて、どっ、どういうことなの……!?」
「そっ、それがしにも、さっぱり事情が呑み込めませぬ……!」
「プリン、ホルン、落ち着いて。楽しい時間を邪魔してきたあの男こそ俺の偽物だっ!」
「はあ……?」
偽物野郎が俺を指差したかと思うと、とんでもないことを言い放ちやがった。
「「……」」
しかも、それまで偽物と談笑していた分バイアスがかかったらしく、プリンとホルンがヒソヒソと何やら会話したのち、怪訝そうな眼差しを俺のほうに向けてくるのがわかる。これも計算尽くか? このままじゃまずい。
そうだ、アレを使えば俺が本物だっていう証拠になるかもしれない。
「これならどうだ。観念しろ、偽物っ!」
「ん……?」
例の仮面を被った俺に対し、やつは呆れたような笑みを浮かべてみせた。
「バカか。そんなものを被ったくらいで俺を偽物扱いできると思ってるのか?」
「な、何っ……!?」
偽物の俺が、俺と同じく仮面を装着しやがった。しかも、瓜二つのものだ。そんなところまで真似できるのか……。
「どうした、この仮面をつけたら本物になれると思ったのか、ふざけるなよ、偽物めっ! 一体何が目的なんだ!?」
「ぐっ……」
こいつ、偽物の分際でやたらと口が達者だな。これじゃ、まるでこっちのほうが偽物みたいな流れじゃないか。
「あなたが偽物なの……!?」
「貴様が偽物なのであるか!?」
俺に対するプリンとホルンの疑念も濃くなってるみたいだ。かなりまずい状況だが、こういうときこそ落ち着かないといけないってことで、自分に『クール』と『セージ』をかけつつ打開策を練る。
……そうだ。俺にはプリンたちとの思い出があるが、偽物にはないはず。それを打ち明ければいいんだ。
「プリン、ホルン、信じてくれ。俺が本物だ。ほら、初めて会ったときのこと、覚えてるだろ? アビスドラゴンを倒したあと、ダイヤモンドフラワーだっけ、あれを探してて、俺が魔法を使ってすぐに見つけてやったよな?」
「えっ……じゃあ、あなたが本物なの……?」
「貴殿が本物のユートどのなのでありますか……?」
よしよし、いいぞ、この調子だ――
「――騙されるな、二人ともっ! その話はさっき俺たちがしてたし、この偽物は盗み聞きしてただけだっ!」
「なっ……」
この偽物野郎、俺の思い出までもコピーできるっていうのか。一体何者なんだこいつは……。
そうだ、自白させる魔法『コンフェッション』を使おう。
「おい、お前は偽物だ、そうだろう?」
「バカか、俺こそが本物のユートだ!」
「…………」
通じないだと……。まさか、偽物の癖に自分こそが本物だと、そういう風に思い込んでるのか。とにかくこのままじゃ埒が明かないし、さすがに強さまでは真似できないだろうってことで、俺は窓の外をビシッと指差してみせた。
「それなら戦闘で白黒つけるぞ、ここから出ろっ!」
「なるほど、俺を殺して成りすまそうってわけか。ああ、やってやるよ。お前みたいな偽物に俺が負けるはずがないしなっ!」
「…………」
こいつ……俺に勝てる自信があるのか? それじゃあ、まさかあのステータスはまやかしじゃないっていうのか。いや、そんなはずはない。虚勢を張ってるに違いない。じゃなきゃ、俺が二人いるってことになってしまうわけだからな……。
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