歴史小説のためのノートブック

阮咸

　話の着想は『世説新語（せせつしんご）』任誕篇（にんたんへん）十より。

　当時七月七日に虫干しをするために衣装を外へ出し、同時にどれほど豪華な衣装を持ってるか見せびらかし自慢する風習があったようです。そのとき阮咸（げんかん）はふんどしを出してみせ、「衣装を見せびらかしたいという俗気がまだあるから、負けじとやってみたのさ」と竹林七賢（ちくりんしちけん）ジョークを言ったとか。

　また阮咸（げんかん）と阮籍（げんせき）は道の南側に住み貧乏で、道の向こうの北側には金持ちのほかの阮（げん）一族が住んでいました。対比も明らか、阮咸（げんかん）のやったことはよく映えたことと思われます。

　ちなみに阮咸（げんかん）の出身である陳留阮氏（ちんりゅうげんし）は周（しゅう）の文王（ぶんおう）（紀元前一二世紀～紀元前一一世紀ごろ）の時代に起源をもつとされる名門貴族であることを踏まえると、阮籍（げんせき）や阮咸（げんかん）のふるまいの異端さがよくわかります。

　阮咸（げんかん）が秦琵琶（しんびわ）に精通し、秦琵琶（しんびわ）を阮咸（げんかん）と称するようになったという話は『旧唐書（くとうじょ）』志第九 音楽二より。

「阮咸，亦秦琵琶也，而項長過於今制，列十有三柱。武太后時，蜀人蒯朗於古墓中得之，晉竹林七賢圖阮咸所彈與此類，因謂之阮咸。咸，晉世實以善琵琶知音律稱」。

　唐の則天武后（引用文の「武太后」）の時代に、蜀（しょく）の蒯朗（かいろう）という人物が古い墓のなかで見つけた、といういわれが書かれています。

「今制」より「項」が「長過」するというのは、『旧唐書（くとうじょ）』が書かれた五代十国時代（ごだいじっこくじだい）の後晋（こうしん）のときには、月琴（げっきん）に近くなり竿がだんだん短くなっていたから……なんでしょうか。

　阮咸（げんかん）は奈良の正倉院（しょうそういん）にも二つ保存され、うちひとつの螺鈿紫檀阮咸（らでんしたんのげんかん）は聖武天皇（しょうむてんのう）の愛用の品と伝わります。

　名前の通り胴の前面以外はすべて紫檀（したん）で作られており、随所に螺鈿（らでん）細工が象眼（ぞうがん）されています。胴の背面には紫檀（したん）の黒くつややかな地に、螺鈿（らでん）の銀のオウムが二羽飛んでいる、豪華絢爛（ごうかけんらん）な逸品です。

　去年（二〇二一年）の第七三回正倉院（しょうそういん）展で目玉の一つとして展示されたので、実際にご覧になった方もいるかもしれません。

　月琴（げっきん）についてはコトバンクを参照しました。

　前述の通り月琴（げっきん）は阮咸（げんかん）の竿が短くなり弦や柱（竿の上で弦を支え音を調節する部分のこと）の数が変化した楽器で、特徴は胴が満月のような丸型をしていることです。

　宋（そう）、明（みん）、清（しん）と時代が下った後も一般的に広く用いられ、中国だけでなく周辺諸国にも広まりました。

　日本には江戸時代に長崎を経由して伝来、ともに伝わった明清楽（みんしんがく）と呼ばれる声楽中心の音楽で、おもな伴奏楽器として奏でられるようになります。

　家庭音楽のひとつとして明治まで親しまれしたが、日清戦争後は徐々に洋楽にとって代わられたそうです。