おっさんが異世界転生したら耳の長い美少女でした。

１５．魔銃訓練。

　美味しいご飯を食べて、着替えて、すっかりご機嫌になったアリスは、ドロシーに呼び出された。

　今日はおっさんの変な妄想もすることなく、アリスがドロシーの指定した研究所の屋外に行くと、そこには彼女がいた。

「今日は、マジュウの訓練をしましょう」

「マジュウ？」

　ぎこちない単語で聞き返すと、ドロシーはアリスの腰の、昔のドイツ製オートマチックを指差した。

「魔法の銃で『魔銃』よ。魔力を銃弾に変えて放つことが出来るわ。まあ、魔法使いの杖の銃版と考えれば簡単ね」

「ほうほう」アリスはオートマチックを手にした。「なるほど、そういう用途の物だったのか」

　アリスは昨日、アオーニがこの銃を見て驚いていたのを思い出す。もしかすると、希少なのかもしれない。

　そこでふと、アリスはドロシーの視線に気が付く。

　何だろ、ドロシーさん、ずいぶんとこの銃を良く見てるなあ。やっぱり貴重なのかな！

　ここでアリスはミスを犯した。

　ドロシー嬢が見ていたのは、魔銃ではなく、アリスのことだったのである。いささか、熱っぽい目で。だが、そう言った女性の視線に慣れていないアリスは、それが自分に向けられているのではなく、魔銃に向けられていると勘違いしたのだ。

　アリスがこちらを見ていることに気が付いたドロシーは、すっと視線を外した。

「じゃあ、さっそく始めましょうか」

　アリスが視線のことでミスを犯した理由はもう一つある。それはこの、今アリスが立っている風景だ。

　崖。

　見上げる崖の上のドロシーとの距離は３０メートル。

　ドロシーの横に積み上がった、直径１メートル以上はありそうな岩石。

　崖の下のアリス。

　これはもう俺に、必殺技の一つでも編み出せと語っているのじゃないだろうか？

「魔銃の使い方はねー」

　話が遠いな。

「魔銃に意識を向けて、装填をイメージして」

　言われるまま俺は、魔銃を見て、装填をイメージした。すると銃の上側、排莢をする部分に、レールに沿った銃弾が数発現れた。

　おおっ、実銃の装填方法と同じだ。

　多少なりともミリタリーオタクの傾向があるアリスは興奮した。

　ジャキッと、銃弾をアリスは押し込むと、レールは消えた。

「次は対象に向けて撃つだけよ。行くわね」

　そう言ってドロシーは風の魔法で岩石を浮かせた。

　ちょっと待って。早急すぎやしませんかねえ！

　アリスの心の叫びも空しく、落下してくる岩石。

　ああああ！　やべえ！！

　アリスは魔銃を構える。

　やれる。

　迫る岩石。

　やれる。

　躊躇することなく、引き金を引くアリス。放たれる銃弾。

　やってやったぜ！！

　すこっ。

　銃弾は綺麗に岩石を貫通した。

　直径１センチほどの穴だけ残して。

　無論、岩石の勢いは全く止まることなく。

「あべげばぼえぐはあっ！」

　アリスの上半身を直撃した。

　岩石はアリスの上半身を地面に叩きつけ、それでも止まることなく、アリスを巻き込みながら地面を転がる。

　ひとしきり転がって岩石から解放されたころには、あちこちが曲がっちゃいけない方向に曲がった、放送できないアリスが出来上がった。

　痛い。死ぬほど痛い。

　てゆーか一回死んだんじゃないだろうか？

　アリスの全身を、常に超極大回復の魔法文字の輪っかが、くるくる回る。

　なんだこのスキル。今んとこ、暴力的な笑いの回収にしか使われてねえぞ。

「生きてるー？」

　ドロシーの問いに、「なんとかー」とアリスは答える。

「撃つときは、爆砕をイメージして撃ってみて」

　おいこら、もっと早く言え。俺じゃなかったら、死体が転がってるぞ。

　文句をアリスは、グッと飲み込んだ。

「次はそうやってみるよ」

「そうしてね。じゃ、次行くよ」

　だから早えって！

　再び迫る岩石。

　俺は集中した。

　やれる。

　やれる。

　弾けろ！！

　引き金を引くと、放たれる銃弾。それは一直線に岩石に突き進み、突き刺さった。そしてほんの一瞬の間を置いて、内側から爆発する岩石。

　出来た！

　すげえ！

　パラパラと爆砕した岩石の破片が降り落ちる中、アリスは己が魔銃を見つめる。こいつは思った以上に凄い代物だぞ。

　それに。

　何だか異世界らしくなってきたじゃないか！

「良く出来ました！じゃ、どんどん行くわよ」

「早えって！」

　声に出た。だが、言葉とは逆に、妙に落ち着いていた。落下してくる岩石は全部で五つ。ドロシーさん、ほんとに容赦ねえ！

　俺は想像した。連続で爆砕する岩石を。そして、放つ銃声。

　岩石に横を向いたまま、片手で引き金を引くアリス。引きっぱなしのトリガーの反応して、踊る様に銃弾を連続で吐き出す魔銃。

　俺にはもう分かっていた。こいつは、厳密に狙わなくても、念じた対象に当たるように銃弾を吐き出す。

　予感は当たった。

　魔銃に捕らわれた岩石は、次々と、その身に銃弾を受け、爆砕していく。

「掴めたぜ、ドロシーさん」

　アリスの言葉にドロシーは、珊瑚色の艶やかな唇で微笑む。

「凄いわアリス。予想以上よ」

　ドロシーの言葉にアリスが笑みを浮かべたときだった。

「君の魔力をもっと見せて！これならどう？」

　そう言ってドロシーが用意した岩石は、優に１０メートル以上はあった。

　ピリピリと魔力を表面に纏う巨岩を、アリスは見つめる。

　魔力を、解放しろ。

　俺の中の、俺が言う。

　アリスは自分の中で、魔力が炎となって燃え上がるのを感じた。

『俺の心に火をつけろ』

　熱い魔力を、アリスは魔銃に注ぎ込む。注がれた魔銃の中で魔力の炎はうねり、燃え盛り、そして銃口から、吼えた。

　弾丸は小さなものだった。だが、その身に纏う魔力のオーラは大きく、激しい炎のうねりは可視化した。

　巨大な熱が、巨岩を包む。

　一瞬で、巨岩は蒸発した。

　あまりの威力に、ごくりと、アリスは唾を飲み込んだ。

　これは物凄く危険な物だ。きちんと使い方を練習しないと、とんでもないことになるぞ。

　まだ、熱で赤く光る銃口をアリスは見た。それから、ドロシーのほうに視線を移す。視線を移すとそこは、魔弾の熱に抉り取られて坂になっている元崖があった。

　——。

「ドロシーさん！？」

　慌ててアリスはドロシーの姿を探す。

「はーい」と可愛らしい声がして、ドロシーはアリスの傍らに降り立つ。魔法の文字を纏って、空から、ふんわりと。

「凄い威力ね、びっくりしちゃった」

　ドロシーはそう言いながら、アリスの胸元の前にある空間をタップする。

「ステータス」

　彼女の言葉で開いた画面には、昨日まで記されていない文字が書いてあった。

「新たな職業とスキルの獲得、おめでとう」

　言われて見たステータス画面にはこう書かれている。

　職業・魔銃奏者。

　スキル・魔力灼熱化。