キャラシティオーバー ～ 女子高生が始める少年剣士生活 ～

第3話 キャラシティオーバー

　笑い声に溢れる酒場。

　レッドリィ（廻（めぐる））とライを馬鹿にする男たちを中心に、客たちが大いにその空気を盛り上げる。

　満足そうにそれを確認した鬼のような表情の男は、ライの冒険者ライセンスを持ち侮辱を続けた。

「このライセンスを持つっていうことはな、プロの冒険者になるってことだ。当り前に魔物を倒し、人を助け、報酬をもらう。それがお前らみたいな弱虫、いくじなしに務まると思うか？　夢だったけか？　誰でも夢を叶えられると思ったら大間違いだぜ。やることはきちんと自分のことを知って選ぶべきだ。そうだなぁ……お前は雑草駆除がお似合いだぜ」

　笑い声に包まれる中、ライは悔しさのあまり拳を震わせる。

　廻も同じだった。

　こんなに悔しいのに、

　何もできないのだから。

「……っぐ」

　やり返したいのにやり返せない。

　言い返したいのに言い返せない。

　だって、こんな全員が敵みたいに笑われてたら言い返せっこないじゃん。

　完全にあたしとライは孤立してしまってる。

　けどいいの……？

　このままで……？

「人の役に立つ業者が人に馬鹿にされていては、冒険者にはなれませんっ！」

　鬼男はついに、

　木製のライセンスカードを、真っ二つに折ってしまったのだ。

「そ、そんな……！？」

　ライの顔が白く変わった。あまりの衝撃に声もそれ以上出さなかった。

「そ、それは……ライの大事なものだ。お前ら何をしたか分かってるのか…？」

　レッドリィ（廻）は震える声と共に睨みつけた。

　鬼男は剣に手をかけ、血管を顔に出して言い返す。

「ああん？　何か言いましたか？」

　くっ…と廻は言葉をつまらせる。

　ああ……あたしに力があれば。

　この状況を打破できる特別な能力があれば……！

　特別な

　能力…？

　いや、あるじゃん！

　異世界にきて変わってるもの。

　あたしには無かったもの。

　男になっている！！

　そうだ。あたしは今、男として発言できる。対抗できる。

　これまでの自分を越えろ。ふっきれろ。

　個性をぶっ壊して、心でぶつかれ！！！！！

「おめぇらはよぉ！！！　他人を使わなきゃ自分を表現できねーのかって言いてぇんだよ！　このカス共！！」

「……は？」

「知りもしない人のこといちいち馬鹿にしやがって。それで強くなったつもりか？　それでしか笑いをとれないのか？　お前がライの何を知っている。ライにとってこのライセンスが何を表すか知ってんのか！　何も考えずに人の大事なもんを道具みたいに扱いやがって。いちいち人を悲しませることでしか注目を集められねーのかお前らは！」

「なぁに、俺は事実を言っただけ。弱者が叶えられない夢を追って何になる？」

「あぁ…誰でも夢は叶えられるもんじゃない。けどな、夢は叶えるだけのもんじゃないだろ。どんなに遠くても、無理でも、見えなくても、それの為に必死に生きて追えるってのが夢の醍醐味じゃねーのかい！　そんなダチの夢のためなら、俺は何だってやってやる」

　廻は溢れ出そうな涙をこらえて、

　剣を抜き、鞘を放り投げた。

「舐めんなガキ！」

　戦闘態勢に入ったレッドリィ（廻）に対し、2人の男が剣を振るってきた。

　剣を振ったことなど、戦ったことなどない廻はゲームやアニメの見よう見まねで動かそうとするが、

　あっけなく男たちの剣捌きに圧倒されてしまった。

　剣は弾き返され、後ろから首と両腕を拘束される。

「まぁまて。そこられんで止めてやれ」

　そう言って鬼男がニヤニヤしながら近づく。

　そしてレッドリィの周囲をうろうろしながら語りかけた。

「俺たちが正義だろうと悪だろうと、お前らが夢を追うだろうと死ぬだろうと、関係ない。ひとつだけ事実がある。それはお前らは完全に、俺らブラッグファミリーに反抗したということだ。これはボスに報告、そして判決を下されるべき愚行だ。連れて行くぞ」

「あいよ」

「お前ら2人、こい」

　ライは囲まれて、レッドリィは強制的に同行をさせられ始めた。

　怯えるライの表情を見て、廻は少し後悔するのであった。