ある少女のモノガタリ

聖都

第5話 花はつぼみで

　私の乗った馬車は白亜の都、聖都「クォンメル」に辿り着いた。

　私は即座に馬車から降ろされ、びっくりするほど大きなお風呂に連れていかれた。

　そこで、５人近い女性に体と髪を洗われる。

　そして、高位神官アイゼン様に再度引き合わせられた。

「おお、改めて見ると、本当に美しいのそなたは。そなたは１５であったかの」

　コクンと頷く

「おお、ならばもうすぐ「お披露目」じゃな。くるしゅうない、わしが後ろ盾になってやるゆえ、「はじまりの儀式」はわしのところにくるがよい」

　―—―ほかの奴に恩を売ることもできるが、あまりにももったいない―—―。

「お前の美貌は特別なのじゃよ」

　なぜか、わたしはこの言葉が怖かった。

　聞き覚えのない言葉のはずなのに―—―。

　アイゼン様がぎらぎらと油じみた目をしているのを見て、私の不安は加速する。

　はたして、私はその夜処女を失った

　痛いと、酷いと泣き叫んでみても、運命の女神はそれを変えてはくれない。

　余すところなく穢され尽くして、私は快楽を感じたのだろうか？

　わからない。快楽というものが分からなかった。

　わたしは挿入の痛みに耐え切れず、叫び続けて気絶したのであった。

　次の朝、アイゼン様の褥で、私は目をさました。

　反射的にアイゼン様から後ずさる。

「どうしたどうした、昨日はたっぷりと可愛がってやったではないか」

　今更怖がることはないぞと、アイゼン様は言う。

　確かに今更だ。今の私でも、自分が穢れてしまったという自覚がある。

　村の漁師の長が、防いでいてくれたことが、今起きたのだと本能でわかった。

「………わたしはこれからどうしたら？」

　その答えは簡単だった

「始まりと運命の巫女が無学ではまずいからのう。勉強に専念しなさい」

　勉強。したいと思ってもできなかったこと、それが叶う？

「１７になったら、花を与える仕事もしてもらうから、そっちの方も先輩にしっかり学ぶんじゃぞ」

「………？花を売るとは何ですか、アイゼン様」

「昨日ワシとしたことを、熱心な信者の男で希望者にしてもらうのじゃ」

　それを聞いただけでここから逃げ出したくなったが、無駄だ。

　こんなにたくさん人がいるのに逃げ出せるわけがない。

　外に出ても、生きていくすべを知らないのだからどうしようもない。

　私はうなだれて「ハイ」という事しかできなかった。