【てんまぞ】浅井アヤト容赦なし！この俺様が勇者を全員ぶっ殺して魔王になりハーレムを作る！

34話 記憶の道筋

聖霊都市の中層を俺は歩いていた。

行きかう人々は忙しそうに働いている。

俺は記憶は無いが、偽の記憶が補完するようにこの聖霊都市という町を知っている。

どうやら今は魔王が勇者によって殺された後で、とても平和らしい。

本当かどうか分からないが、今は真実を求めただ歩く。

「ここは……酒場か……」

体の赴くままにしばらく歩くと、噴水広場の近くで酒場を見つけた。

昼間だというのに酒場は営業をしている。俺はポケットに金がある事を思い出した。

そういえば騎士団としての活動費として貰っていたな。

丁度のどが渇いた所だし寄って行こう。

込み合う酒場の中で、俺は隙間を縫うように進みカウンターに座った。

「いらっしゃい……ってオルトじゃない！　生きていたのね？」

「ん？　ああ何とかな……」

誰だコイツは、見た目は筋肉が凄いスキンヘッドの男だが、ピアスに、つけまつげと……それに口紅が濃いな。

多分、酒場のマスターだろう、女ぽい口調だが男だろうし……

俺はオカマの店が好きだったのか？　少し自分に幻滅しつつマスターの話を聞いた。

「もう！　1週間も顔を見せないなんて、アタシの事忘れちゃったのかと思ったわ～」

「あぁ、仕事が少し立て込んでてな。」

マスターは俺と話しながら、木でできたジョッキにビールを並々と注ぎ俺の前に置いてくれる。

俺はお礼を言いつつ半分ほど飲んだ。

「仕事ってオルト、あなた傭兵って言ってたけどほぼ無職でしょ～。新しい職場でも見つかったの？」

「ああ、今は教会の騎士団で働くことになった。」

「えぇ、あんなに教会を嫌っていたのに？　珍しい事もあるのね～　何、ついに頭がおかしくなったのかしら？」

酒場のマスターは驚きつつ言ってきた。

どうやら俺は教会を嫌っていたらしい。とにかく今は俺の家に帰る為の情報がいる。

適当に冗談を言って疑われないように情報を引き出したい。

俺は真実と嘘を混ぜて話した。

「教会で監禁されて、実は記憶が曖昧なんだ。帰る家の場所も分からずに1週間彷徨っているんだ。俺の家がどこか教えてくれ」

「アハハハッ、やっぱりオルトね。記憶を無くして帰る家を忘れていたのね～。相変わらず意味の分からない冗談が好きね～」

「ああ、確か上層の城辺りが俺の家だったような気がするが、さっき門番に追い払われたんだ。」

「それはそうよ、だってあなたの家は下層のボロ屋じゃない。方向が真逆よ～ふふふっ」

俺の話をいつもの冗談と思っているマスターは笑っていた。

しかし、俺みたいな上層が似合いそうな人間がまさか下層に住んでるとは、ちょっとショックだ。

とにかく得られた情報は大きい。

こんなカマ野郎とこれ以上話していても、頭がおかしくなるだろうし早く外に出るか。

俺は残りのビールを飲みほしてから金をテーブルに置いた。

「あら、もう行っちゃうの？　せっかく締りのいい肉が仕入れられたのに……」

「すまない。ちょっと急用があったのを思い出した！　また今度な！」

「もう、次はフィオナちゃんも連れてきてよ～」

急ぐ俺の背中にマスターの声が聞こえたが、俺は振り向くこと無くそのまま店の外へでた。

俺は、中層の石畳で出来た道を歩く。しかし少し中層を歩くように遠回りをする。

さっきから付けられている。

酒場を入る前から既に視線を感じていたが、恐らくノインだろう。

神父から俺を監視するように言われているのか……

まあ、このまま下層に行ったら怪しまれるだろうし。

街を散策する様にして下層に行くしかないな。

「あ、オルトだ……。おーい、ねえ……オルトってば！！！」

人ごみの中から声が聞こえるが、とにかく今はノインを一時的に巻きたい。

そう思っていたが、誰かに手を掴まれた。

振り向くとそこには、軍の騎士団の服を着た奇麗な顔立ちをした女の子が立っていた。

「もう、待ってってば！」

「すまない、人違いだろう。俺にこんな美人の知り合いはいない。」

「えっ/// 　オルト？　ちょっと急に何を言って……1週間あってなかったからって……」

「美人は歓迎だが。悪いな、今急いでるんだ。今度デートしよう！」

「えっ！　あ、待ちなさいって！」

女の子はあたふたとし、顔を赤くしていた。

俺の知り合いかただの人違いか分からないが、記憶を探る時間はない。

人ごみに隠れるように俺は女の子を置いて進む。

どこかの店の裏口から外に出れれば、多分巻けるだろう。

気配がバレバレな事から、ノインは尾行の能力に長けてはいないだろうし。

俺は人ごみを抜けて、宝石店に入った。

「いらっしゃいませ。」

「すまない、裏口を借りる。追われているんだ。」

俺は少し金を置いて、裏口にそのまま進む。

店員は察したのか裏口を教えてくれた。

「ええ、分かりました。あちらです」

「すまない、助かる」

俺はそのまま裏口から外にでて、人ごみにまぎれながら下層を目指した。

俺とすれ違うように、一人の女騎士が店に入っていった。

店員は何食わぬ顔で対応する。

「いらっしゃいませ。」

「あの、さっき一人の男がこの店に入って行くのを見たのですが……いない？ですね……」

「はい……気のせいでは？」

「見失った！　久しぶりに見つけたのに！」

店の中を見渡すが、追っていた男の姿は見当たらなかった。

直ぐに宝石店を出て、女騎士は走り出していった。

女騎士とすれ違うように、ノインは店の外でオルトが出てくるのを待っていた。

「はぁ、何で私が尾行なんてしなくちゃ行けないのよ。あの神父、私の魔法信用してないのかしら……」

ノインは愚痴をポツリと呟きながら、既にオルトがいない宝石店の前で張り込んで待っていた。

太陽が少しづつ傾き、夕方になっていた。

俺は下層に足を踏み入れていた。中層の石畳の街並みとは違い、整備されていない凸凹な道を進む。

崩れかけた家に、テントなど貧困な人たちが目立つ地域だ。

「恐らくここが下層だろうな。」

辺りから不穏な気配を感じる、少しでも隙を見せてはいけないと本能が俺に訴えかける。

俺はジメジメした空気を懐かしく思いながら、足が導く方向に進んでいる。

「なるほどな、記憶が無くても体が覚えているか……」

あの角を曲がって突き当りだ。

俺は角を曲がり真っすぐ進んだところに、ぼろい木で出来た家が建っていた。

違和感は全くない、俺が扉に手をかけるとすんなりと開いた。

「これか、間違いないだろう……」

部屋に入り回りを見渡すと気になる1冊の本を見つけた。

俺は本に手をかけた瞬間に本が光り出し2層の魔法陣が展開された。

「ハッハハハ。随分と昔の記憶までも……やはり俺は、アヤトを倒さなければ。しかし神父を先に……」

頭の内側からハンマーで殴られるようなズキズキとした痛みが響く。

脳内にみるみる内に今まで生きてきた記憶が蘇っていた。

俺は立っているのが辛くなりベットで横になり目を閉じた。

「少し眠るか。」

俺は倒れるように眠った。

脳は情報過多になり記憶を再度焼き付ける。