メルティカップの化けの皮！ ～憧れの悪役令嬢になれた私は、意地でもその身体を手放したくない～

第9話 ヒルノと紗季

　次の日。マドレーヌ魔法学校の入学式の日。

　私は学校の制服を身に纏い、ラテマキアート学生寮の自室にいた。窓に差し込む日差しを体全体で受け止めながら、私はそこから見える景色を眺めていた。

　窓の外には、まだ人が活動する前の街並みと、私がこれから通うこととなる学校が見える。

　私は深く呼吸をした。

　昨日、私には前世の記憶が戻った。そして、記憶が戻ったことによりいろいろな疑問が生まれた。

　ここは乙女ゲーム『空の彼方のユートピア』の世界なのか？

　そして、私はそのゲームの悪役令嬢に転生したのか？

　昨日出会ったメリルという名の少女は正ヒロインなのか？

　もし、それらの疑問の答えがイエスだった場合、名前などの設定が微妙に違うのはなぜなのか？

　今は考えても答えが出ないかもしれない。一体、この世界は…

「…まあ、どうでもいいか、今は！」

　私はそう言って腰に手を当てて、少し笑った。

　そう。とりあえず今考えても、そんなことわからない。

　それに私が私であることに変わりはない。

　私はこの世界で１５年間、こうしてしっかりと生きてきた。

　仮にこれがゲームを模した世界であろうと、前世の記憶が戻ろうと、これからもヒルノ・クリムブリュレとして生きていくのだ。

　この世界では、何があろうとクリムブリュレ侯爵家の令嬢で、父さんと母さんの娘。そして、この世界の色々な人達と、共に支え合いながら生活してきた。

　この事実は変わらない。

「…嬉しそうですね。」

　後ろからエクレアが話しかけてきた。私は口元に笑みを浮かべながらくるりと振り返った。

「そりゃあ、今日は入学式だからね。気持ちの一つや二つ昂ってもおかしくないでしょ？」

　私がそう言うとエクレアは少し驚いた様子を見せ、それからさり気なく私から目を逸らした。

「意外ですね。お嬢様はこういう行事事を面倒臭がるとばかり思っていました。」

　その言葉を聞いた私は、少し笑って言った。

「まぁ、たまにはね。」

　私はそう言った後、改まった態度で続けた。

「…今までありがとう、エクレア。…それと、これからもよろしくね。」

　私は彼女の目を真っ直ぐ見て、微笑みながら言った。私の不意打ちにエクレアは戸惑っていた。

「えっ？あ、はい。…なんですか？急に。気持ち悪い…。」

「おい！気持ち悪いって言うな！失礼ね！」

　懐疑的な目で私のことを見るエクレアに、私は慌ててツッコミを入れた。恐ろしく早い私のツッコミに、エクレアは今度はまったく動じずに答えた。

「いや、だってお嬢様がそんなこと言うのを初めて聞いたので。どうしたんですか？もうすぐ死ぬんですか？」

「別に死ぬ予定なんてないけど？…っていうより、むしろ生き返ったって感じね。」

「…？」

　私の言葉の意味が理解出来ずに、エクレアはしばらく首を傾げていた。

「ヒルノお嬢様ー！エクレアさーん！」

　唐突に私達を呼ぶ声が部屋の外から聞こえてきた。声がした方に目をやると、部屋の入り口に立っているグミと、横からひょっこり顔を出しているキャンディーがいた。

「準備できましたー？そろそろ出ないと遅刻しますよー？」

　元気よく私達に呼びかけるキャンディーに、私は軽く手を振って答えた。

「わかってるわ。今行くから。」

　私は未だに不思議そうな顔をしているエクレアを尻目に、部屋の入り口付近で待っている二人の所へと歩いていった。

　部屋を出る前にキャンディーが私に向かって問いかけてきた。

「お二人で何をお話されていたのですか？」

　笑顔で聞いてきた彼女に、私は意地悪な笑みを浮かべながら言った。

「ヒ・ミ・ツ！」

「ええー！？教えてくれてもいいじゃないですか〜！？」

「フフッ。あなた達も、今までありがとね！」

　私は笑いながらそう言って二人の肩に手を置いた。すると、キャンディーとグミもそれに釣られて笑い出した。

「どうなさったんですか〜！急に〜！」

「らしくないですね〜！不気味です～！」

　笑いながらそう言った二人のメイドと共に、私は部屋を出た。