海鳴りと消失

第4話

　七歳の時、僕は生まれて初めて喪失感を味わった。今まで気が付かなかった不自然な距離感。

　まるで関わりを拒絶しているかのような、そんな雰囲気を醸し出していることに僕は喪ってから気づいた。

　多分僕も同じものになってしまったからだと思う。皆なにかを喪い、壊れかけの心を抱え、傷つきたくない、どうせなくなるくらいならと、人と人との間に隔たりをつくり、自分に閉じこもり、偽りの自分を演じている。傷は決して治らない。

　取り繕（つくろ）いのもので傷口を塞ぎ、感覚を鈍らせているだけで。この村の人は皆壊れている。気付かないふりをして、自分を守っているんだ。

　その異質で不可解な空気に僕は喪うまで気が付かなかった。

　皆が笑顔で、勘違いしていた。これは楽しいお祭りなんだと。誰もが踊り狂って、其の姿はまるで道化そのものだったのに。あの奇怪さに気づくことが出来なかった自分を殺してしまいたい。

　次の日になって僕は気がついた。僕の親友が居なくなっていることに。疲れた僕は、海への讃美歌を聴いている時に眠ってしまっていた。

　その後に、親友は村長達と一緒にゴンドラに乗り、海の祠へと捧げられていった。時間が経てば帰ってくると、軽い気持ちで考えていた。気がついた時には、もう遅くて。親友は海に還っていた。

　その時から僕は〝修羅〟となった。村を恨み、海を憎んだ。憎くて憎くてたまらなかった。

　厭世（えんせい）的に物事を考え、何もかもが上手くいかないこの世の中に嫌気がさし、絶望して…僕は虚無に支配されていた。

　色を理解できなくなり、景色なんぞに感情を抱かなくなった。

　全てが僕にとって無意味なものに変わり果ててしまったから。