元ネカマ現在美少女プレイヤーの日常

第12話 どうしようもない気持ち

今日は木曜日。俺が学校に行く日も迫ってきている。そんな中、俺はいつものようにバット・コミュニティをプレイしていた。

「カオスさん、今日も来ていないな。」

「だな...」

Pisokaと口論した日から、全く連絡が取れていない。

「そろそろ新メンバーも欲しいよな。」

「さすがに今の６人だとな。カオスさんもいないし...」

ItachさんとHAGANEさんはあまり大きくない声で言った。

≪今日はPKしたい≫

俺は飼い猫の『ぽんず』をなでながら言った。

「ほお。クロスケさんがPKとは珍しい。」

俺は昨日、俺が他ゲームで最も得意だった武器である『スナイパーライフル』を購入した。

購入したのは『M24』という対人スナイパーライフル。それに加え、サプレッサーという発砲音を消すアタッチメントも購入した。対物ライフルはこのアバターだと重すぎて持ち運べないので対人ライフルにしたが、それでも結構重い。へカートとかマクミランが使いたかった...

これをさっそく試したいので、俺はPKがしたいのだった。

「クロスケさん狙撃得意なんだね。アサルトライフルでの中距離戦闘もあんなに強かったのに。」

≪いやー、ぶっちゃけフルダイブだから強いかわからないよ？≫

PCゲーでの狙撃は得意だったが、このフルダイブ環境でも狙撃できるかは謎だ。だが、なんか行ける気がする。

「ステータスポイントを俊敏性に振って狙撃手ってどうなのよ？」

うっ。Abuzoruさんに痛いとこ突かれた。

≪ロマンだよ。最速のスナイパーってなんかかっこいいでしょう≫

「聞いた感じだけならな」

SWZさんにも突っ込まれた。

「というかよくそんな銃買う金あったな。」

≪ソロでお金稼ぎやってましたから≫

俺は裏で結構一人でできそうなクエストなどをやっていた。あと、秘密だがPKなんかも結構やっている。このゲームの醍醐味は対人戦だ。この組織も元はPVPするための組織だったらしいし。いずれ来（きた）るイベントに向けて練習しないとな。

「じゃあ今日は適当に裏山で戦ってるやつらに乱入しますか。」

この町、ファーストシティの裏山は人気のPVPスポットで、言ってみれば誰からしらが戦っていることが多い。なので、横から乱入しようという作戦である。だが正直言って山は狙撃に向いていない。もっとこう、都市部での戦いとかがいいな...

「ぶっちゃけスナイパーライフルは世界サーバーでしか使えなくない？」

「それな。各国サーバーだと都市部で暴れたら警察が来るしな。本格的な対人戦ができる世界サーバー以外にあまり使いどころなくないか？」

AkiさんとSWZさんが言った。い、痛いところを突かないでくれよ...

≪ロマンだからいいの！≫

「まあ、ほどほどにな」

結局買ったばかりのM24を置き、いつものM4を持って山に出かけた。

＿＿＿＿＿＿

「また関係ないやつら来たんだけど！！」

「くんなよおおおおおおおお」

楽しそうに叫ぶ見知らぬプレイヤーたちをノリノリでキルしていく。今日も大量だ。いい練習にもなったしな。

今は帰りの車の中だ。特に誰かがキルされることなく、みんなそろっての帰宅であった。

さて、俺たちはもうプレイヤーランクがとっくに10を越えているので、世界サーバーに行ける。だが...

「カオスさん、まだランク9だからな」

「そうだな」

皆、chaosさんの帰りを待っていた。

≪chaosさん、みんな待ってますからね。落ち着いたらいつでも戻ってきてください。≫

今日もメッセージを送った。既読がつかないメッセージたち。だが今日はいつもと違った。

しばらくすると...

≪ちょっとみんな！chaosさんがオンラインになった！≫

「マジか！」

「やっと来たか！」

chaosさんがオンライン表示になった。みんなとてもうれしそうだ。

すると、chaosさんからメッセージが届く。

≪心配かけてごめんなさい。≫

「早く拠点に帰ろうぜ！おっしゃー！今日こそ世界サーバーいくぞ！」

HAGANEさんは嬉しそうに車を運転しだした。

拠点に着くと、リビングにchaosさんの姿が。

「カオスさんお久しぶり！」

「お帰りっす」

「心配させんなよー」

「おかえり～」

≪お久しぶりです≫

みんなそれぞれchaosさんに声をかけた。すると、chaosさんはチャットにて話し始めた。

≪すみません、急に何日も来なくなってしまって...≫

「そんなこと気にすんな。それより、ささっとランク上げて今日こそみんなで世界サーバー行かないか！？」

HAGANEさんは楽しそうに語りだした。だが、chaosさんは、

≪ごめんなさい≫

そう謝った。

「もう大丈夫だって。みんな気にしてないからさ。」

Akiさんがみんなに代表しそう伝える。だが、chaosさんの様子がおかしい。

≪実は、僕は学生で、不登校なんです。ですが、この前口論した人にいろいろ言われて変わらないと、と思いまして。≫

「...どういうことだ？」

みんなよくわかっていない様子である。俺も例外ではなく、chaosさんが何が言いたいのかさっぱりわからなかった。

≪学校に行くことにしたんです。それで、いろいろあって。しばらくゲームできなかったんです。≫

なるほどな。今まで休んでいた分の授業とかを受けたのかな。

「ああ、そういうことか。もう大丈夫だ、そのことはみんな気にしていないから。」

HAGANEさんが再びそう言うと、重々しくchaosさんが再び口を開いた。

≪...ごめんなさい。本当に勝手だとは思いますが、僕はこのゲームをやめようと思います≫

「「「「「え？」」」」」

皆の口から驚きの声が出た。俺も例外ではなく、驚きで固まっていた。

「ど、どうしたんだよ。何もやめることはねえだろ...」

Abuzoruさんがそう言ったが、それ以降は皆何も言わなかった。それはそうだ。ゲームをやるのもやめるのも個人の自由。俺たちがとやかくいう筋合いはない。でも...寂しかった。

しばらくの沈黙。すると、沈黙を破りchaosさんがチャットで再び話し始める。

≪自分の部屋に、売れそうなものあるかどうか探してきます≫

...なんでだよ。

マイクがついていないのに、俺はそう呟いていた。

皆chaosさんが上がっていった階段を見つめたまま無言だ。...こんなの。

「ちょ、クロスケさん！」

俺はchaosさんを追いかける。そして、chaosさんの部屋の扉を開いた。

見つめあう俺とchaosさん。

「...ごめんなさい」

chaosさんがそう呟いた。

筋肉がたくましい男アバターから出た声は、可愛らしい女の子の声であった。