彼氏と喧嘩別れした幼馴染を、迎え入れたということ。

11話「休日の朝」

「……そろそろ起きて」

「う～ん……」

　体を軽く揺さぶられたことで、俺は思い瞼を少しだけ開いた。

「今、何時……？」

「9時過ぎたくらいだよ」

「まだそんな時間なの……？　もうちょっと寝させてくれ……」

　そう言って俺は、また寝袋に顔を埋めた。

　基本的に、大学の講義や試験などで遅刻出来ない時は、きちんと起きる。

　ただ、休みの日など早く起きなくても問題ない日は、こうしてなかなか起きれない。

「ダメ！　ほら、起きて？　今日も試験勉強とかしないといけないんでしょ！？　早く始めないと、どんどん面倒になるよ！」

「うう……」

　あまりにも正論だった。

　でも、体が動こうとしないので、芽衣の正論が聞こえていないフリをした。

「本当に寝起きダメだなぁ……。おりゃっ！」

「うぐっ！？」

「ほら、重くて苦しいだろう？」

　痺れを切らした芽衣が、俺で丸まっている寝袋の上に飛びかかってきた。

　そんなに重いわけではないが、そこそこな勢いで来たので、思わず変な声が出た。

「止めてくれ……」

「観念するか！？　それなら大人しく寝袋から出て、起きるんだな！　そうじゃないと、ここから離れないぞ！」

　こんなやり取りをしていると、どんなに寝起きが悪い俺でも、それなりに覚醒してきた。

　そうなってくると、今起きている状況について、さらに分かってくる。

　現在、俺は芽衣に上から飛びつかれている状況。

　つまり、寝袋越しに抱きつかれている、ということになる。

　その状況がようやく理解できると、寝袋越しに感じる感覚が、急にすごく柔らかいもののように感じる。

　きちんと目を開けて状況を見ると、芽衣の顔も、俺の顔からかなり近いところにあった。

　化粧などを完全に落としているが、それでもびっくりするくらいやはり美人。

「ごめん！　本当にちゃんと起きます！　観念したので、離れてください……！」

　この視覚と触覚で完全に混乱した俺は、すぐに芽衣に降参して、大人しく起きることにした。

「声的にやっと起きたか〜！　なんか必死だし、顔が赤いけど、どうした〜？」

「どうしたじゃねぇよ！　お前がこんなことするからだろ！」

「ふふ、初だねぇ」

「……うるさい」

「はいはい、ごめんね。起きて顔洗って、歯磨きでもしてて。朝ごはん作るから」

「あい」

　ようやく芽衣が離れると、俺にオカンのようなことを言いながら、キッチンで朝食の準備に取り掛かっている。

　洗面台に行って歯を磨いたりしていると、段々と朝食のいい匂いが漂ってくる。

「いっつも休みの日は、何時くらいに起きてるの？」

「11時過ぎくらい」

「うっわ、流石に遅すぎない？　本当に遅刻とかしてないの？」

「こういう日でも、いつも起きてる時間には一度目は覚める。ただ、二度寝しててこんな時間になるって感じだな」

「11時に起きるってことは、朝ごはん食べないってことでしょ？　ダメじゃん」

「一人でいたら、こんなもんだって」

「勉強で頭使うのに、そういう人こそちゃんと食べなきゃ！」

　オカン＋大学の教員みたいなことを言い出した。

　全部正論な上に、自分がダメなだけなので、何も言い返せない。

「なんか逆に、私のほうが拓篤の生活状況について、すごく心配になってきた」

　そんなことを言いながら、テーブルに朝食の乗ったお皿が並べられた。

　半分に切ったトースト一枚と、スクランブルエッグ、サラダとヨーグルト。

　間違いなく、この部屋で食べる過去最高の朝食である。

「なんか店で出てくるモーニングみたい」

「お店はもっとちゃんとしてるよ？」

　そんな朝食を口に運びながら、話は明日以降についての話になった。

「芽衣は、明日からの平日は何時くらいにここを出るんだ？」

「んと、7時半くらい？」

「めっちゃ早いな……」

「高校に行ってた頃は、これぐらい当たり前だったじゃん」

「それもそうだな……。大学の一番早い講義やテストで、9時半スタートだからな。すっかりそれに慣れちまったんだな」

「え、そんなにゆっくりしてるんだ」

「まぁ近隣なら、県外から通ってる人もいるからね。ってことは、朝6時には起きるって感じ？」

「そうだね。朝食とお弁当の準備、化粧したりすることも考えたら、それぐらいには起きないと、間に合わないね」

「そ、そうか……」

　改めて社会人として生きていくことが、大変だと言うことを、話を聞いていて強く感じる。

　さっきまで、この時間で全く起きようとしない自分が恥ずかしくなってきた。

「拓篤は出来たら、7時くらいに起きてくれたらいいかな。何か仕事行く前に、伝えておきたいこととかあったら、起きててくれると助かるからね」

「俺も、6時に起きたほうが良いよな？」

「ううん、それはしなくていいよ。しっかり寝て、試験とかを突破さえしてくれたら」

「わ、分かった。きっちりと試験は乗り切るから、心配しないでくれ」

「うん」

　朝食の後は、先程の話もあってすぐに試験勉強に取り掛かった。

　芽衣にこれだけのことをしてもらっているので、普通に合格だけではなく、もっと良い成績で終えられるぐらいを目指していきたい。

「洗濯物、一緒に回して干しておくね〜」

「お、俺のは後で回すから、芽衣の分だけ回したらいいよ」

「え、もしかして意識してる？　別に大丈夫だよ。それに何回も回すのは、無駄になるし」

　そういうと、俺の意見を聞く前に洗濯機を回し始めた。

　俺は試験勉強をして、芽衣は家事全般をあまり音を立てないようにしながら、丁寧に行ってくれている。

　本来は、全て自分でやらないといけないことなのだが……。

(俺、芽衣が居なくなったあと、ちゃんと一人で生活出来るのかな……)

　状況が変わって、芽衣はこの部屋から出ていくことにいつかはなると思う。

　そうなってしまった時、果たして自分はきちんと一人で生活が出来るのか。

　芽衣がこの部屋に来て、一日が経過しただけで、そんな不安を感じる俺自身に、不甲斐なさを感じてしまった。