第34話
秘書官が新しい報告書を持ってきたのは、半日が過ぎ翌日の朝になってからだった。
北の最果て。リオンクールの情報を集めたと思えば、かなり迅速な行動だと言える。
それでも待ちわびていたディアスがそれを読んだとき、気丈な彼が顔色を蒼白にし書類を取り落とした。
長椅子の上で休んでいたリュースが、異常を感じて上半身を起こす。
それでもディアスは愕然と眼を見開いたまま、しばらく動かなかった。
「ディアス？」
呼びかける世継ぎの君の声に、ディアスが人形のようなぎこちなさで振り向く。
だれもが異常を悟り身を強ばらせた。
「なにが書いてあったんだ、ディアス？」
「……事件の張本人、殺してやろうかな」
「はあ？」
突拍子もない宣言に、さすがにリュースも目を丸くし、疲れた身体を起こした。
どうやら呑気に寝ていられる状況ではないらしい。
回復していない身体は、まだ満足に動かないが、ディアスの様子をみれば一目でそうと知れた。
よほどのことがないかぎり、ディアスはあれほど強い狼狽はみせない。
立ち上がって歩き出したリュースが、絨毯の上に落ちたままの書類に手を伸ばす。
一通りざっと目を通して、彼もディアスと同じ反応をみせた。
硬直して石化したのだ。
アリステアも侍医も不安に瞳を翳らせる。
書類を読んでもアリステアにはわからなかったのだ。
どういうふうに皇族に危険なのかが。
「……なんだよ、これ。輸血、だって……？」
「輸血っ!?」
絶望的な声をあげる侍医に、アリステアがビクッとして身を震わせた。
「なんだよ、これっ!! 親父殿を殺す気かっ!?」
手にした書類を握りしめ、リュースの表情が一変する。
まるでディアスがふたりいるような厳しい表情に、状況が掴めないアリステアは、おろおろとふたりを見比べた。
「おまけに量をみてみろよ、リュース。とんでもないぞ、それ」
一気に人格が変わったようなドスのきいた声に、リュースが似たような顔で書類に視線を落とす。
すぐにディアスがなにを言いたいのか、リュースにも理解できた。
「嘘だろう？ これだけの量を輸血されて、よくショック症状を起こさなかったな」
「バカ。逆だ」
「え？」
「それだけの量を輸血されたから、リュシオンの意識が１週間も昏睡状態に陥ったんだ。逆に言えば輸血さえなかったら、その日のあいだに目覚めてたんだよ、こいつは」
そう言われてみればそうだ。
常識的に判断するなら、この輸血量は致死量に近い。
これがリュシオンやリュース以外なら、即死している可能性もある。
人間の血を輸血されたのが、傍流筋の親戚ではなく嫡流筋の皇族なら。
「目が覚めた後によく動けたよな。やっぱり親父殿って普通じゃないよ。心臓にかかる負担だって、想像もできないものだったはずなのに」
建物全体がいきなり揺れて、全員が犯人のディアスをみる。
壁に片手を叩きつけたディアスが苛立ったように舌打ちする。
震源地はディアスの拳だ。
「手加減忘れたな、ディアスの奴。聖宮を破壊する気か？」
思わずといった風情で呟いたリュースだったが、リュースが五体満足だったら、同じことをやったかもしれない。
そのくらい我慢できない内容だった。
皇族に人間の血を輸血するなんて殺人の手段と大差ない。
混じり合うことを許されない異種の血が、ひとつの身体でせめぎあって、リュシオンはこんな状態なのだ。
今までに想像もしなかった禁忌の行動であった。
まさかそんな事態が起こりうるとは……。
「ディアス、なんとかできるか？ 今の俺にはできない。できるか？」
望みはディアスしかなかった。
皇家の始祖以外に。
「半分できて半分できない」
「嘘……」
頼みの綱のディアスの一言に、見守っていたサラとリアも一気に血の気が引いた。
まるで悪夢のようだと思う。
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