ネトラレ（NTR）小説を小説投稿サイトのイベントで1ヶ月に10作品書いた彼氏と彼女の事情

✏

　本当に狂ったような一ヶ月だった。それも今日で終わり。

　最後の日を迎えるにあたり、一篇の日記を書いておきたいと思う。

　この一ヶ月、僕は仕事の合間を縫ってカクヨムに小説を書いていた。

「KAC2022」というイベントが開催されていたからである。

　三日に一度ほどの頻度でお題を出しては、ユーザに四千字以内の短編小説を書かせるという無茶なイベントだ。

　ろくな賞金も出ない。それでも運営が灯す光に多くのWEB小説家たちが群がる。僕もそんな夜光虫の内の一匹だった。

　自発光するラップトップに向かい、ただ物語に思念を変え続けた。

　言葉というミルクを膨らんだ先端から垂らし続ける家畜のように。

　しかし、僕はただの家畜ではなかった。

　有り体に言えば、より酷い家畜であった。

　具体的には闇落ちした家畜であった。

　新鮮な肉を求めて屠殺してみれば、得られた生肉が腐敗していた。

　そんな存在だった。

　何のことかと言えば、NTR（エヌティーアール）の話である。

　NTRという言葉を知らないという読者もいるかもしれない。

　いやこの場で、そのような清純ぶった顔をした読者を想定するのはよそう。

　そもそもあなたは、どのようにして、今この断章にたどり着いていたのだろう？

　NTRというキーワードによってではないのだろうか？

　そのような推理を否定する者もいるだろう。

　私はNTRになど興味などないのだ、と。

　しかしそれならば、どうしてあなたは、本作のタイトルをクリックしたのだ？

　どうしてあなたは、ここまでテクストを読み進めたのだ？

　タイトルにNTRという文字列が入っていることに気付かなかった？

　そんなはずはあるまい。

　NTRが「ネトラレ」の意味だと知らなかった？

　だからちゃんと「ネトラレ（NTR)」と括弧書きしておいた。

　それなのにあなたはここまで来た。

　この段落までやってきた。

　これが証拠である。

　あなたは深層心理においてNTRに惹かれている。

　それを示す証拠である。

　人類史が始まってから、私たちは何億、何十億、何百億というNTRをその歴史に刻み続けてきた。NTRにより王朝が滅んだことだって一度や二度ではない。

　いつも私たちの近くにNTRはあり、私たちの劣情を誘う。

　私たちの生を彩る、そんなNTRへようこそ。

　――そんなはずじゃなかったのに。

　――君のことを信じていたのに。

　――本当はあなたのことが好きだったのに。

　――身体はもっと欲しがっている。嫌なはずなのに。

　心からの純愛が、肉体からの性愛が、僕らの関係性を切り刻む。

　三月の始まり。近所にある川沿いの木々に、梅の花が色付いた。

　そんな季節に、このイベントが始まった。

　まず掲げられたテーマは『二刀流』。

『嗚呼、そうか！　つまり、男も女もいけるということか！』

　僕はすぐにテーマの意味を的確に理解した。

　それ以外に『二刀流』にどんな解釈の可能性があるというのだろう？

　だから僕は書き始めたのだ、彼氏と彼女が共にネトラレる物語を。

　その作品が全ての始まりだったのかもしれない。

　闇の世界（ダークサイド）に落ちた僕は、ただ光を求める夜光虫のように、狭いブラウザの中を飛び回った。じたばたとその羽根を羽ばたかせながら。

　それから一ヶ月。

　結局、僕はカクヨムで、合計10作品のNTR短編小説を書いた。

　ある物語は運命の彼女の肉体に溺れる物語。

　ある物語は遠距離恋愛の彼女を思い続ける物語。

　ある物語は彼女を先輩に寝取られながらも、その二人共を事故で失う物語。

　僕はその一つ一つを、自らの半生を振り返りながら紡いだ。

　もしかすると、それは僕自身の物語だったかもしれない。

　彼女に出会う前の僕。何度も何度も愛する人を喪失した僕。

　これは僕の歴史を、世界に刻みつける作業だったのかもしれない。

　どうして10作品ものNTR作品を、僕は書いたのだろう？

　どうして今日もまたこの部屋で、物語を紡いでいるのだろう？

　ソファの上で指先を踊らせ、キーボードを叩く。

　こんなことをしたって過去に失った君を取り戻すことは、できやしないのに。

「――ただのコンプレックスじゃないの？　ただ拗らせているのよ、なるくんは」

　顔を上げる。ワンピースを着た彼女がマグカップを二つ持って立っていた。

　気怠げに着崩されたワンピースは、前のボタンが胸元まで外れている。胸元には白いキャミソールが見える。

「ありがとう。コンプレックスか。フロイトだね。――そうかもしれない」

「そう思うわよ」

　彼女はそう言うと、ローテーブルの上のiPadを手に取った。

　ブラウザを立ち上げて、白いサイトを開く。

　渡されたカフェオレを、両手で包む。

　冬は過ぎ去り、桜の季節がやってきた。

　僕が10作品ものNTR小説を書いている間に。

　春になり、穏やかな暖気の中で、世間は浮かれ出す。

　光に溢れた華やかさに目がくらみ、影に潜む真実から目を逸らす。

　誰かの言葉は、必ずしも真実ではないかもしれないのに。

　あなたの想い人は、見ていない場所であなたを笑っているかもしれないのに。

「――今日は僕、来ても大丈夫な日だったんだよね？」

「ん？　何よ今更？　大丈夫よ？　――あの人、今日は遅いから」

　隣に座った彼女がiPadから顔を上げる。

　肩まで伸びたさらさらのボブヘアが揺れた。

　薄っすらと開いた厚ぼったい唇は柔らかそうだ。

　また自分自身の唇で、触れたくなる。その感触を思い出す。

「ありがとう。部屋、使わせてもらって」

「別にいいよ。どうせ今日は私一人だったし。……でも、小説書く人の気持ちってわからないなぁ。自分の部屋で集中した方が捗りそうなのに。どうしてわざわざうちに来るの？」

　彼女は首を傾げる。

「僕と会いたくなかった？」

「――そうは言ってないけれど」

　二の腕に、小さく肘を突き立てられた。頬を膨らませて。

「刺激が欲しいんだよ。同じ場所にずっといると行き詰まっちゃうからさ」

「ふーん。意味深ね」

　彼女が目を細める。

「さぁ、意味なんてあるのかな？　物語を書くことに」

「なるくんには必要なの？　物語を書くことに意味なんて」

「どうなんだろうね？」

「どうなんですかね？」

　お題が投じられれば、それが心の中にある池に波紋を広げる。

　妄想は結晶化し、血肉を得て、僕たちは動き出す。物語の中で。

　そして僕らは、恋をする。その身体を求め合う。

　セックスしたいのは、子供が欲しいから？　寂しいから？

　それとも誰かから奪うことに、興奮を覚えるから？

　ただ傷つけるために？　ただ傷つくために？

「それで11回目のお題は何だったの？」

「ん？　ああ、――『日記』だよ」

「日記？　何それ？　普通ね」

　彼女は口元に運んでいたマグカップを、太腿の上まで下ろす。

　垂れていた髪を、人差し指で掻き上げて、左耳に掛けた。

　黒い髪はまだ少し濡れている。

「――だから、普通に日記を書いているよ」

「何について？」

「僕と君のこと」

「ちょっとやめてよ。恥ずかしいじゃない。……あの人が読んだらどうするのよ？」

　彼女が柄にもなく、慌てた様子で上体を起こす。

　僕はクククと声を立てて笑った。なんだかとても滑稽だったから。

「大丈夫だよ。気付かれないさ」

「でも、どうせまた『NTR』タグとか付けているんでしょ？　あの人、『NTR』のキーワードで検索してカクヨム小説読んでいるんだから。――なるくんの小説だって、私、あの人の閲覧履歴から知ったんだからね？」

　男のことを思い出し、現実に半分引き戻されながら狼狽する彼女。

　その様子が、どこか生々しくて、僕の興奮を誘った。

「だとしても、人は気付かないものさ。自分の見えていない部分に関して、人は想像しきれないものだから」

　喋りながらエンターキーを叩いた。物語はもうすぐ終わる。

「自分の大切な誰かが寝取られている時にも、僕らは案外、何も気づかず日常を送っているものさ。会社で仕事をしていたり、大学に通っていたり、ただ告白のチャンスを伺っていたり、小説を書いていたり。……その時、大切な人は、とっくにその大切さを喪失しているというのにね」

　彼女は困ったような表情を浮かべて「――悪趣味ね」と呟いた。

「寝取られているのは、あなたの妻かもしれない。彼女かもしれない。ずっと好きだった幼馴染かもしれない。初恋の同級生かもしれない。妹かもしれない。母親かもしれない。じゃあ、その誰かがネトラレている時、――あなたは何をしているのかな？」

　僕はラップトップを畳む。長かった旅路に終わりを告げるために。

「何をしているのかしら？」

「何をしているんだと思う？」

　僕が尋ねると、彼女は一思案してから、悪戯っぽく笑って見せた。

「カクヨムでWEB小説でも読んでるんじゃないかしら？」

　ここに居ないあなたがそうであるように。

「――悪趣味だね」

「悪趣味は、そっちよ？　なるくん」

　僕は閉じたラップトップをテーブルに置く。

　彼女もiPadから手を放す。

　ソファの上の至近距離。

　僕がその首筋に右手を当てると、彼女は少し身体を震わせた。

　その腰に左手を添わせると柔らかな腰の感触が伝わってくる。

　そして彼女はゆっくりとその瞳を閉じた。

「――ねえ、電気は消さないの？」

　彼女が尋ねる。

「だって、僕は君を見ていたいから。君という花が手折られる姿こそが、この世界の美しさそのものだから」

　抱き寄せた僕の右肩で、彼女が「バカ」と囁いた。

　そんな身体を押し倒す。

　ソファの上でワンピースの胸元が開け、双丘が上を向いた。

　顔を横に向け、頬を紅くさせる。

　彼女はあなたの恋人かもしれない。

　彼女はあなたの妹かもしれない。

　彼女はあなたの妻かもしれない。

　彼女はあなたの幼馴染かもしれない。

　彼女はあなた自身かもしれない。

　その純潔は、あなたの知らないところで、あなたの直ぐ側で、あなたへの罪の意識を抱えながら、きっと誰かに手折られている。

「――ねぇ、来てよ」

　彼女の両手が僕の首筋に絡みつく。

　NTR――きっとそれはすぐ近くにある物語。

　ふと顔を上げる。

　窓ガラスの外に、桜の花びらが舞っていた。

　今日もどこかで散りゆく純潔のように。