追放勇者だらけのダンジョン攻略法 ～悪いのは俺じゃない！ ついて来ないお前らが悪いんだ！～

第7話 模擬戦ですからね

「……落ち着いたか？」

「グズ……はい……ご迷惑をおかけしました……」

　溜め込んだもの一通り吐き出し、泣き止んだ獣人勇者が頭を下げる。

「まぁ、なんだ……最初から全部出来る奴は居ねぇんだわ。勇者になったからっていきなり出来るようになる訳でもねぇ。だったらよ、今から学んで行きゃいいんじゃねぇか？」

　"暴勇"はそう諭すも、獣人勇者は首を横に振った。

「ですが私は……"暴勇"様に一騎討ちで負けてしまった……もう、勇者でも何でもありません……」

「……ところが、そうでもないみたいですよ？」

　獣人勇者は顔を上げると"鬼謀"を見据えた。

「何を馬鹿なことを……その場に居なかった貴方はわからないでしょうけど、あれは完全に私の負けでした」

「ですがそれは模擬戦でしょう？」

「あ……？」

　"暴勇"が首を傾げる。獣人勇者も同じ反応をしていた。

「貴方たちが戦ったあの場所は訓練場。ならばそこで行われるのはあくまで模擬戦、則ち訓練の一環です。戦場ではありません」

　誰もが唖然とする中、"鬼謀"は語り続ける。

「しかしあれは一騎討ちで……」

「模擬戦ですからね、一騎討ちが当たり前です」

「お互い本気でやって……」

「訓練ですからね、本気で挑まなくてどうします？」

　言われてみれば確かに"鬼謀"の言う通りである。

　あの時の状況を思い返すと、実戦さながら派手に打ち合いはしたものの、実際の状況は驚くくらい『これは模擬戦です』と言い訳がつく。

　その後も"鬼謀"は獣人勇者の言い訳を次々と論破していく。

「うぅ……しかし私は負けてしまった訳で……」

「先程も言いましたがこれは模擬戦なのですから、負けた内には入らないでしょう。つまり貴女はまだ、勇者なのですよ」

「ギィ・ヴァ・ユーナッ（屁理屈を言うな）！！！」

　村の方言だろうか、よく聞き取れない言葉を叫び"鬼謀"に掴み掛かろうとして"暴勇"に拳骨をもらう獣人勇者。

「うぅ……わ、私は、勇者失格だっ……それでもまだ、勇者でいて良いのですか……？」

　再び大粒の涙を流す。獣人勇者の問いに対し、"暴勇"と"鬼謀"顔を見合わせると笑って答えた。

「当たり前だよなぁ？」

「ええ、もちろんですとも。現にここに居るのは皆、一度は勇者失格な者ばかりです」

　"白骸"も頷き、獣人勇者の手を優しく握った。

「これから一緒に学んで行けばいいんですよ、ね？」

　感極まった獣人勇者が泣き止むまで３人は待った。

　この日【追放勇者同盟】に新たな盟友が加わった。