雪桜さんちの舞台裏

母の日・SS

母の日と猫

　こんばんは。

　本日、5月12日は、母の日で、同時に、ゆりの誕生日でもあるので、神木さんちのSSをお届けします。

　落書きレベルですが、ちょっとでも、楽しんで頂けたら嬉しいです！

　♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡♡

　それは、飛鳥が、まだ6歳の頃の話。

　その頃の神木家は、今暮らしている桜聖市ではなく、星ケ峯という穏やかな町で5人で暮らしていた。

　そして、小学1年生になり、星ケ峯小学校に入学した飛鳥は、相も変わらず目立っていた。

　陶器のようにきめ細やかな肌と、キラキラと輝く金色の髪。

　まぁ、簡単にいうなら、宝石のように美しい子だ。

　そして、そんな美しい子にも、母親がいた。

　父親が、再婚してできた新しい母の名は、神木 ゆり。

　まだ20歳と若いゆりは、一年前に双子の姉弟を出産し、この若さで、既に三児の母だ。

　そして、その母のことで、飛鳥は今、真剣に悩んでいた！

「ねぇ、お父さん。母の日のプレゼント、何がいいと思う？」

　父の侑斗と一緒に入浴する中、飛鳥は、真面目な顔で問いかけた。

　すると、風呂にゆったりと浸かり、腑抜けた顔をする侑斗は、その顔を更に緩めながら

（相変わらず飛鳥は、ゆりのことが、大好きだぁ～）

　ここまで真剣に母の日のことを考えているとは！

　侑斗としては、嬉しいことでもあった。

　ゆりは飛鳥にとっては、血の繋がらない母だが、飛鳥は、とても懐いていた。

　まぁ、実の父以上に懐いているのは、ちょっと考えものでもあるが……

「そうだなー。似顔絵とか、描いてあげればいいんじゃないか？」

　すると、侑斗が、ニコニコ笑いながら、飛鳥に言葉を返した。

　似顔絵は、母の日の定番だ！

　特に飛鳥くらいの子供たちが、よくするプレゼント。

　だが、飛鳥は──

「嫌だよ。そんな子供っぽいの！」

「いや、お前、子供だろーが！？　2ヶ月前まで、幼稚園通ってただろ！？」

　たかだか、小学一年生になったくらいで、もう子供は卒業ですか！？

　いきなり、大人びたことを言う飛鳥に、侑斗は盛大に突っ込んだ。

「あのなぁ、飛鳥！　お前は、まだ子供だ！ あと、似顔絵は、母の日の定番だろ！」

「でも、似顔絵は昨年あげたし。だから、今年は、もっと、ちゃんとしたのがいい」

（ちゃんとした？）

　いやいや、似顔絵も、ちゃんとしたプレゼントでは？

　俺、飛鳥が描いてくれた絵、全部とってるよ！

　父の日にくれた手紙なんて、免許証の中にいれて、肌身離さず持ってるよ？！

　それなのに、ちゃんとしてないだと！？

（いやいや、落ち着け。これも、ひとつの成長だよな？）

　まさか、似顔絵を子供っぽいといわれる日が、こんなに早くくるとは？

　ちょっと寂しくはあるが、息子がそう言うなら、ちゃんとしたプレゼントを考えてやるのが、父の役目というもの！！

「わかった。じゃぁ、お花とか、どうだ？」

「お花？」

「あぁ、母の日なら、カーネーションとか！」

「うーん、お母さんの好きなお花は、蓮華草でしょ？　花を贈るなら、蓮華草がいい」

「え？」

　どうやら、ゆりの好きな花をプレゼントしたいらしい。だが、侑斗は

（蓮華草って、花屋で売ってたっけ？）

　いや、花屋では、見たことないぞ！？

　というか、蓮華草って、田んぼとかで咲いてる花じゃなかった！？

「えーと……蓮華草がいいのか？」

「うん！　お花屋さんにあるかな？」

「いやー。花屋では、見た事ないかな」

「え？　じゃぁ、どこにあるの？」

「多分、田んぼ」

「田んぼ？　って、どこにあるの？」

「この辺には、ないぞ」

「えー！！」

　瞬間、飛鳥が、残念そうな顔をする。

　だが、ないものはないのだ！！

　そして、田んぼがないなら、蓮華草を手に入れることは、ほぼほぼ不可能！！

「諦めろ。田舎じゃなきゃ、田んぼはない」

「えー！　じゃぁ、何をあげればいいの？」

「うーん、別の花にするとか？　あとは、ゆりの好きなものをプレゼントするとかかな？」

「好きな物って？」

「うーん、そうだなぁ、ゆりの好きな物は……あ！」

　すると、侑斗は、ふと思い出したらしい。

「あるぞ、飛鳥！　ゆりが大好きで、俺たちでも簡単に手に入れられそうなものが──」

　♡

　♡

　♡

「お母さん、いつもありがとう！」

　そして、母の日──ゆりの前にたった飛鳥は、元気よくプレゼントを差し出していた。

　可愛いリボンが着いた、赤い袋は、いかにも母の日らしいラッピングだ。

　そして、そのプレゼントを、ゆりは、驚いた表情で受け取っていた。

「うそ！　プレゼントなんて用意してたの！」

「うん」

「もう、ありがとう、飛鳥！　感激だよ～」

　キュッと我が子を抱き締め、ゆりが、大袈裟なくらい喜ぶ。

　だが、可愛い息子が、わざわざプレゼントを用意してくれたのだ！

　これで、喜ばないわけがない！！

「開けてもいい？」

「うん」

　そして、中身は、なんだろうか？と、ゆりは、胸を躍らせながら、ラッピングのリボンを解いた。

　すると、その中には、チョコレートが入っていた。

　箱に入った可愛らしいチョコレートが

「可愛い。これ、飛鳥が選んだの？」

「うん。でも、お金は、お父さんが出してくれた」

「そうなんだ」

　あとで、侑斗さんにもお礼を言おう。

　そんなことを考えながら、ゆりはプレゼントされたチョコを、一つ手に取った。

　キュートな猫の形をしたチョコだ。

　ミルクチョコレートだからか、なんだか黒猫っぽく見える。

「可愛い～」

「お母さん、猫が好きなんでしょ？」

「うん、侑斗さんから聞いたの？」

「うん。あと、チョコレートが好きだって！」

「そうだよー。私のお父さんとお母さんも、チョコが好きでね。だから私も、自然とチョコが大好きになっちゃった！　あと、私の前世って、なんとなく猫だった気がするんだよね～」

「前世？」

「うん。生まれ変わる前？　多分、黒猫かな？」

「そんなのわかるの？」

「あはは、わかんないよー。なんとなくの話！」

　おちゃめに冗談を言うゆりは、その後、飛鳥から貰ったチョコを口に含んだ。

　すると、その瞬間、とろけるような甘さが口の中に広がった。

　それは、とても優しい味だった。

　優しくて、幸せな味。

　両親と一緒に、食べていた頃のような──

「ありがとう、飛鳥。とっても美味しい」

　すると、ゆりは、また飛鳥を抱きしめた。

　何度もお礼を言って、幸せそうに笑う。

　そして、その時の姿は

　今もずっと

　胸の奥に、焼きついていた。

　♡

　♡

　♡

「「ただいま～！」」

　それから、数年が経ち、15年程の時が流れた頃、飛鳥は大学3年生になっていた。

　そして、それは、とある日曜日の午後のこと。

　出かけていた華と蓮が、賑やかな声をあげながら、帰宅したかと思えば

「これ、お兄ちゃんにあげる！」

「？」

　そう言って、華に差し出されたのは、チョコレートのようだった。

「なにこれ？」

「さっき、商店街で母の日の催し物しててね！　可愛いチョコレート見つけたから、おもわず買ってきちゃった♡」

　華が、ニコニコ笑いながら差し出してきたのは、猫の形をしたチョコだった。

　色味のせいか、なんだか黒猫みたいな？

　そして、そのチョコを、強引に兄に手渡した双子は

「頑張ってる兄貴への、母の日だよ」

「いつも、ありがとう！」

「いや、俺は、お兄ちゃんであって、お前たちのママではないけど？」

「えー、ママみたいなもんだよ！」

「そうだよ。口うるさいところとか、完全にママだって」

「口うるさいとか言うな。というか、あげる相手間違ってるだろ。お前たちの母親は、あっち！」

　そう言って、リビングの隅をみつめれば、卓上型の仏壇の前には、双子の母であるゆりの写真があった。

　すると、華と蓮は──

「わかってますよー。ちゃんとお母さんの分も買ってきたし」

「まぁ、最終的に、俺たちが食べるんだけどね」

　そう言って、蓮が用意した、もう一つのチョコを、ゆりの前にお供えすると、双子は、揃って手を合わせた。

　いつものように、母のことを思いながら、目を閉じる。

　すると、しばらくして──

「じゃぁ、私たち着替えてくるね～！」

　と、嵐のようにやってきた双子は、足早にリビングから出ていって、飛鳥は、その後、ゆっくりと、母の前に歩み寄った。

「相変わらず、賑やかだね。神木家（うち）は」

　あきれたように、飛鳥が、ゆりに話しかける。

　そして、チョコレートを手にした飛鳥は

「母さん……俺は、ちゃんと母さんの代わりができてるかな？」

　ママみたい──その言葉を否定しつつも、不思議と嬉しいと感じてしまったのは『ゆりさんのようになれたら？』そんな想いが根底にあるからなのかもしれない。

　あの頃、ゆりさんが、心から俺を愛してくれたように

　俺も、あの子たちに

　愛を与えられているだろうか？

　双子から渡されたチョコみつめながら、飛鳥は嬉しそうに微笑む。

　だが──

「でも、ごめん。まさか、こうなるとは思わなかった」

　華と蓮が供えたチョコの横に、飛鳥は、全く同じチョコを、もう一つ置いた。

　それは、飛鳥が、用意した母へのチョコだった。

　商店街で、事前に買っていたもの。

　だが、まさか兄妹弟で、同じチョコを買ってくるなんて思ってなかった。

「なんでこうなるかな？　同じもので、ごめんね。でも、母さんなら、喜んでくれるかな？　猫もチョコも大好きだし」

　あの温くて、優しい母なら、きっと何をプレゼントしても喜んでくれるだろう。

　むしろ、この光景を見て、笑っているかもしれない。

「いつもありがとう、母さん」

　もう傍にはいないけど

　それでも、母の日には

　毎回、感謝を伝えたいと思う。

　今の神木家があるのは

　この幸せがあるのは

　母さんが、いてくれたおかげだから──

「天国で、たくさんチョコ食べてね♡」

　二つ並んだチョコを目にし、飛鳥がにっこりと微笑むと、写真の中のゆりも、飛鳥を見つめながら、幸せそうに笑った気がした。

　END.

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最後まで閲覧頂き、ありがとうございました！

今日の夕方くらいに、ゆりの誕生日だったことを思い出して、勢いで書いたSSです。

できたてホヤホヤです(笑)

ただ、簡単なSSと言っていたのに、気づいたら、4000文字近くなりまして、あまり簡単なものではなくなってしまった(笑)

とはいえ、大したオチはなく、落書きレベルな番外編です。

お見苦しい作品で、申し訳ありませんが、ちょっとでも楽しんで頂けたら嬉しいです。

それでは、母の日➕誕生日記念のSSでした。

ゆりちゃん、おめでとう～🌷

それでは、また。

（本編の続きは、明日、更新できると思います）