雪桜さんちの舞台裏

▶︎ 番外編＆SS

レオと結月に子供が生まれた後のお話

五十嵐家の日常 ①

　こんばんは。

　昨日、FANBOXで、告知した『お嬢様と執事は、その箱に夢を見る。』の番外編です。

　内容は、本編完結後、レオと結月が結婚し、子供がうまれたあとのお話です。ほっこり甘い五十嵐家の日常を、ご覧下さいませ。

　✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣✣

　子供の日が過ぎ去り、新緑が美しく輝く頃、五十嵐家には、待望の赤ちゃんが誕生していた。

　新しい命は、二人が駆け落ちをして、10年が過ぎた頃にやってきた。

　父であるレオの年齢は31歳。

　そして、母である結月の年齢は、29歳。

　この時代の風潮からしたら、少し遅いくらいの初産（ういざん）だったが、母子ともに元気に出産を終えたことに、レオは、ひどく安堵していた。

　レオの母は、レオを産んだ次の日に亡くなった。

　だからか、こうして二人が生きていてくれるだけで、この上ない喜びに満たされた。

　なにより、結月によく似て、色白で可愛いらしい我が子は、目に入れても痛くないほどで……

「ゆり」

　赤子の名を呼ぶと、レオは、愛おしそうに目を細めた。

　風情ある武家屋敷には、さわやかな風が吹き抜ける。

　そして、それはレオの髪を揺らし、まるで、幸福をまとうように優しく頬を撫でた。

　産院から自宅に戻ってきてからは、三人だけの生活が始まった。

　これからは夫としてだけではなく、父として生き、愛する家族を守っていかなくてはならない。

　そう思うと、身が引き締まる思いがした。

　なにより、この世に、これほどまでに心を熱くする存在が現れるなんて思わなかった。

　結月に抱く恋情とは、また違った感情。

　そう、一言で例えるなら──可愛いすぎて、ヤバい！！

「はぁ……赤ちゃんって、こんなに可愛いんだな」

　語彙力すら失うほど、愛らしい我が子を愛（め）でながら、レオは、しみじみとため息をつく。

　すると、そこに

「レオ。ゆりは眠った？」

　と、背後から結月が声をかけてきた。

　縁側（えんがわ）で、ゆりを寝かし付けながら涼んでいたレオは、今度は、愛しい人に目を向ける。

「結月、ゆっくりしてていいんだぞ。産後に無理はするべきじゃない」

「無理なんてしてないわ。レオが、家事も育児も、ほとんどしてしまうから、私がすることといったら、お乳をあげることくらいじゃない」

　相変わらず過保護というか、結月びいきなレオの溺愛ぶりは、今も健在で。特に、出産という大義を果たした後だからか、普段より拍車がかかっていた。

「私だって、ゆりのお世話がしたいのよ？」

「まるで独り占めされてるみたいな言い方だな。産後の妻をいたわってるっていうのに」

　隣に座った結月の頬に触れ、レオが優しく微笑んだ。

　結婚して、もうすぐ10年になるのに、この旦那様の甘さは、いくつ歳（とし）を重ねても変わらない。

　そう、執事だった、あの頃と同じように──…

「ねぇ、レオ。私たちの夢、もう全部、叶ったような気がするの」

　頬に触れた手に自身の手を重ね、結月が、委（ゆだ）ねるように瞳（め）を閉じた。

　家族が欲しい──それは、二人の『夢』だった。

　心で繋がった、本当の家族。

　そして、その幼い頃の『夢』は、我が子の誕生で、より崇高なものになった。

「阿須加家を出てから、何もかもが上手くいきすぎていて、時々、不安になるわ」

　幸せすぎて、怖くなる。

　もしかしたら、夢でも見ているんじゃないかと思うほど、今は幸福に満ち溢れている。

　覚悟を決めて、駆け落ちをした。

　全てを失う覚悟で、この人を選んだ。

　でも、捨てるものなど、結局、何一つなかった。

　幸運にも、友人たちとの繋がりを切る事もなく、あんなにも恐ろしかった両親でさえ、今は、牙がぬけてしまったのかと思うほど、大人しくなった。

　なにより、一族の鎖（くさり）に囚われることなく、ずっと、この町で穏やかに暮らしている。

　その上、無理だろうと思っていた子供にも恵まれた。

　幸せすぎて、不安になる。

　いつか、この『夢』が覚めてしまうのではないかと──

「結月？」

　すると、レオが結月の顔を覗きこみ

「大丈夫か、産後でナイーブになってるんじゃないか？」

「そうなのかしら？」

「産後は、精神的にも不安定になりやすいとは聞くよ。身体も回復してないし……でも、怖いくらい幸せだって気持ちは、よくわかる」

　腕の中で眠るゆりを見て、レオが囁く。

　夢は叶った。

　何もかも、全て──

　だが、夢は、叶えて終わりではない。

　一番難しいのは、その夢を、その幸せを、維持していくこと。

　大切な家族を、最後まで守り抜くこと──

「結月。俺は、いい父親になれるだろうか？」

　いつか、ゆりが大人になった時に『いいお父さんだった』と言って貰えるだろうか？

　幼い命の重みを感じながら、レオは珍しく弱音を吐いた。すると、結月は、同じようにゆりを見つめながら、ふわりと微笑みかける。

「大丈夫よ、レオなら……今の私たちは、愛し方も、愛され方も、よく知ってるわ」

　だから、大丈夫。

　私たちは、この子を愛してあげられる。

　だから、たくさん『愛』を教えてあげよう。

　この子が、将来

　自分は愛されていたと

　胸を張って言えるように──…

　　 番外編 『五十嵐家の日常 ①』

　✣✣✣

「お父さん、起きてー！」

　それから季節が巡り、7年が経った頃、レオは、ゆりの声で目を覚ました。

　結月によく似て、大きな瞳と長い髪をしたゆりは、廊下をパタパタとかけ抜け勢いよく襖（ふすま）を開けると、布団の中にいる父親（レオ）に、なだれ込むようにダイブする。

「ねぇ、お父さん、起きて？」

「んー」

　昨夜は、少し夜更かしをしてしまった。

　娘が寝静まってから、料理の仕込みをしていたのだ。

　だが、そんなことを知らないゆりは、容赦なくレオを叩き起す。

「お父さん、まだ、眠るの？　ご飯一緒に食べれる？　もうすぐ、できるよ？」

「んー、食べるよ。今、起きようと思ってたんだ。それより、今日のゆりは、やけに早起きだな。いつもなら、まだ寝てるだろ？」

「ふふ」

　すると、ゆりは、父の前で可愛らしく微笑んだ。

　そして、どこか試すような発言をする。

「ねー、お父さん。今日が何の日か、ちゃんと覚えてる？」

　愛らしく、それでいて甘えるように。

　だが、どこか小悪魔的なその娘の表情には、どことなくレオの面影も感じさせる。

　自分の嫌な部分が、似ていなければいいな。

　レオは、そんなことを思いつつ、起き上がると

「覚えてるよ」

　そう言って、ゆりの髪を撫でた。

　この俺が、忘れるわけがない。

　愛しい愛しい娘の誕生日を──

「ゆり、誕生日おめでとう」

　そう言うと、レオは、7歳になったゆりを抱きしめた。

　今日は、5月12日。

　美しく広がる空は、透き通るような青空だった。

　✣

　✣

　✣

　その後、レオとゆりが、キッチンに行けば、中では結月が朝食を作っていた。

　なれた手つきで調理をする姿は、お嬢様の頃とは違い、母としての貫禄（かんろく）を感じさせる。

　だが、料理の腕は、やはりレオのほうが断然上のようで、レオの足元にも及ばない結月は、時に失敗することがあって……

「お母さん、お魚こげてない？」

「え！？　うそ！」

　グリルから、香ばしい香りが漂ってきて、ゆりが母に声をかける。すると、結月は慌てて、グリルの火を止め、中の魚を見つめた。

　すると、どうやら焼きすぎてしまったらしい。

　立派なニジマスが、黒焦げになっていた。

「あー、やっちゃった……！」

　そして、まんまと失敗をしてしまった結月は、ひどく落胆しながら

「ごめんなさい。焦げたのは、私が食べるわ」

「いいよ、俺が食べる」

「だ、ダメよ。レオは、そっちのを食べて。失敗したのは私なんだから」

「大丈夫だよ。結月が作ったものなら、なんでも美味しいから、俺に食べさせて」

「……っ」

　甘い美声が、キッチンに響く。

　レオは、何年経っても、一切変わらなかった。

　だが、いくらなんでも、黒こげのお魚を食べさせるなんて！？

「……レオは、私に甘すぎるわ」

「今に始まったことじゃないだろ。俺は、いつだって、結月を甘やかしたいよ」

　エプロン姿の結月を背後から抱きしめ、レオは、そっと頬にキスをする。

　まるで、挨拶でもするように。

　いつも、さりげなく愛を与えられる。

　そして、それは、娘の前でも変わりなく。

　しかし──

「ダメ！　私が食べる」

　ピシャリと言い放つと、結月はレオの腕から抜け出し、真正面から向かい合った。

「焦げたものを食べて、レオが、お腹を壊したらどうするの？　だから、私が食べる」

「俺は、結月がお腹を壊す方が嫌だよ。それに、焦げてる部分は外側だけだ。中身は大丈夫」

「だったら、私が食べても問題ないじゃない。私はレオに、綺麗に焼けた方を食べて欲しいの」

「ワガママ言うなよ」

「ワガママは、レオの方でしょ」

「もう、二人ともケンカしないでよ！！」

　すると、そこに、娘のゆりが激高し

「焦げたのは、私が食べるから！！」

「「ダメ！　それは、絶対だめ！！」」

　可愛い愛娘に、焦げた魚は渡せない！！

　気持ちがピタリと合わさると、結月とレオは、口を揃えて、そういった。

　そして、娘の誕生日に何をやってるのかと、深く反省した二人は、焦げたお魚の、焦げた多分だけを綺麗に取り除き、仲良く、半分こすることにした。

　だが、その瞬間

　──ピンポーン！

　玄関から呼び鈴が鳴る。

「？……こんな時間に誰かしら？」

「俺が見てくるよ」

「私もー」

　その後、レオとゆりが、そそくさと玄関へ向かう。

　すると、そこに現れたのは──…

【番外編②に続く…】

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皆様、番外編まで閲覧してくださり、誠にありがとうございました。

まだ、続きますが、明日は、私の娘の誕生日なので、更新は、お休みします（すみません）

また12日にお会いできたら嬉しいです。

それでは～