無敵の人？～カースアイランドへようこそ～

第3話 回収業務。その２

――　AM１０：００、『タカシ＆アイリス』裕福なサメ船上　――

　タカシはグラサンを外し、アイリスと一緒に後ろを見ると、３艇の高速ボートが近づいていた。

　――超視力を持つ2人には、接近する高速ボートが手に取るように分かった。

　４人乗りのインフレータブルタイプの高速ボートが３艇で、うち１艇には.５０口径の重機関銃が据え付けられ、３人が乗り込んでいる。

　残りは４人づつ乗り込み、全員がアサルトライフルで武装している。……どう見ても海賊である。

　――タカシたちのような回収業者や密売人がいるのだから、それを襲うのは警察やマフィアだけとは限らないのだ。――

「――アイリス。撃退するぞ！」

　２人は船内に戻り、それぞれ武器を持ってくる。

　タカシはフルオートショットガンを持って船尾に向かい、船体に張り付くように身を隠す。

　アイリスはスナイパーライフルを抱えて船橋の屋根に昇り、胡坐をかき両腕をクロスした座り込みの姿勢で構える。

　セリョーガは船を巧みに操りつつ船体の振動を最小限に抑え、見事な操船技術を見せていた。

　それでも『裕福なサメ』より遥かに優速な海賊ボートたちはぐんぐん接近してくる。

　その距離１キロ。……最初に動いたのはアイリスだ！

　アイリスは不安定な船上にもかかわらず、銃座付きの海賊ボート１に向けて発砲。　

　上顎から上を吹き飛ばされた機銃手が海に落ちる。――まずは脅威度の高い標的から潰す。

「！！」

　海賊ボート達は慌ててジグザクに動き、アイリスの狙撃を避けようと試みる。

　アイリスは淡々と上下左右に揺れる目標を捉え続け、一呼吸をおいて引き金を絞る。

　今度は操舵手の頭が吹き飛び、割れたスイカの如く中身を周囲にまき散らし崩れ落ちる。……コントロールを失った海賊ボート１はスピードを落とす。

「クソが！！」

　残った海賊ボート２・３はアイリスに向けアサルトライフルで、お返しする。

　アイリスの周囲に銃弾が刺さる！

「――ッ！」

　さすがのアイリスも、これ以上は狙撃を続けることが出来ず後ろに下がる。

　この隙に海賊ボート２・３は一気に距離を詰め、『裕福なサメ』から１０メートルまで近づいた。

　ここで、船尾に隠れていたタカシが身を乗り出し１２番ゲージの粘着榴弾（HESH）をフルオートで叩き込む！！

　海賊ボート３が爆発炎上し、海賊たちは火だるまになりながら海に放り出される。

　タカシは構えを崩さずに流れるような銃さばきで、海賊ボート２に銃口を向ける。

　再び粘着榴弾（HESH）を打ち込み、海賊もろとも爆散させ、魚の餌にした。

　体勢を立て直して、追いかけて来た海賊ボート１は、状況の不利を悟ると追撃をあきらめ、投げ出された仲間の救助を始めた。

「……これで、連中も襲ってこないだろう。アイリス、セリョーガお疲れさま。」

　タカシは銃をしまうと、再びソファーに腰を下ろし２人を労う。

「労いの言葉、有難うございます。タカシさま。」

　戻ってきたアイリスは、タカシのグラスにラム酒を注ぎ、反対側のソファーに座る。

「さすが、キャプテン！……海賊のあしらい方も手慣れてきたな。」

　操舵室からセリョーガの声が聞こえた。

　タカシたちを乗せた『裕福なサメ』は、母港に使っている南部の町『ボイジャーズ・ワーフ』をめざす。