無敵の人？～カースアイランドへようこそ～

第4話 回収業務。エピローグ

――　AM１２：００、『タカシ＆アイリス』ボイジャーズワーフ　――

　その後は海賊たちの襲撃もなく、南部の州都で島内最大の歓楽街を有する商業都市『ラプラタ』の南端にあるマリーナ『ボイジャーズワーフ』に入港する。

　タカシはお宝が詰まった防水バッグを肩に下げ、アイリスと一緒に『裕福なサメ』から下船し、そのまま駐車場に向かう。

　駐車場にはタカシの愛車、キャンディレッドの『コルベットC１２カスタム』が待っていた。

　タカシは愛車のトランクを開け防水バッグを押し込むと、アイリスを助手席に乗せて駐車場を出る。

　ラジオからは、『DJ.EUROPA』の軽快なしゃべりと音楽に、V１２特有の力強いエンジン音が合わさり、タカシの気分を最高に盛り上げてくれる。

　しかし、アイリスはこういう時に全く反応しないのが残念に感じる。

『―やっぱり、魂（コン）が無いせいなのかな……。』

　肯定なり否定なり、何らかのリアクションが欲しいな～と思うタカシである。

　『ボイジャーズワーフ』から島内を一周するハイウェイ『環状１号線』に乗り、１時間ほどかけて『ラプラタ』の買い手のもとへ向かう。

　――タカシたちは以前、彼らの開店準備のために商品の仕入れを手伝った事があり、今でも回収品を買い取ってもらっている。

　タカシたちは『環状１号線』を降りて『ラプラタ国際空港』を通り、ダウンタウンのメインストリート『リケザ大通り』から『ラプラタビーチ』に向かって走っている。

　目的の店『ロビン＆コリーの古物店』は『ラプラタビーチ』から２区画離れた『サンタクララ通り』の複合施設（コンプレックス）『ラセレサ』の隅っこにあった。

――　PM　１：００『タカシ＆アイリス』ロビン＆コリーの古物店　――

　南部の州都『ラプラタ』のダウンタウンの一角『サンタクララ通り』に貴金属や宝飾品を扱う古物商を営んでいて、こっそり盗品等も扱っている。

　ちなみに『サンタクララ通り』はネオルネサンス様式を取り入れた町並みが特徴で、ブティックやジュエリーショップ、カフェ・バーなどが軒を連ねている。

　……近代的だが、どことなくネオゴシック調な高層ビルが立ち並ぶ『リケザ大通り』とは対照的で面白い。

　タカシは愛車を『ラセレサ』前のパーキングエリアに止め、防水バッグを取りだすと肩に背負い、待っていたアイリスと一緒に店内に入る。

　――ドアを開けると古風な呼び鈴が”チリン”と鳴り、奥から二人の男が現れた。

　片眼鏡（モノクル）をかけ、紫黒色の燕尾服（テールコート）にトップハット姿の小柄な男がロビンで、葡萄茶色の丸眼鏡（ロイド）をかけ、黒緑色のスリーピースにボーラーハット姿のノッポ男はコリーという。

『……相変わらずゴシックホラーに出てきそうな二人だな』

　店内の装飾も二人を反映したかのような凄みというか、うさん臭さ全開である。

　ただ、この雰囲気が好きといったお客さんも多いと聞くし、なにより良心的な価格は見た目に反した（失礼な話だが）誠実な仕事ぶりで、店の評判はまずまずだそうだ。

「いらしゃいませ、タカシさん。アイリスさんも相変わらずお美しい……今日は商品の売込みですか?」

　値踏みするようにロビンが挨拶した。

「パラジウムのインゴット、３０キロ分だ」

　タカシは肩に下げたカバンを降ろし、中身を見せる。

「ほぅ、これは中々。――いい仕事してますね。」

　中身を確認しながら査定担当のコリーが感心する。

　……彼の目利きは鋭く、一瞬でモノの価値を見極められるそうだ。

「いいですねぇ。パラジウムは供給不足で、引く手あまたですよ。」

　ロビンがコリーの後ろからバッグをのぞき込みながら答えた。

「じゃぁ、買取OKだな？」

「はい。よろこんで買い取りましょう。……３０キロで２１３万ドルで如何ですかねぇ」

「よし。取引成立だな。」

　タカシは予定より高い買取価格だったので即決した。

『……買い叩きをしないところが、誠実な証拠だな。』

　タカシは、伝聞が偽りでないことを実感する。

「それでは、タカシさん。……しばしお待ちください。」

　ロビンは携帯端末（スマホ）を操作し、タカシの口座に入金する。

「……今振り込みましたので、ご確認ください。」

　タカシは携帯端末（スマホ）を取り出し、自分の口座に振り込まれたのを確認する。

「……確かに、振り込みを確認した。」

　タカシはアクセサリーを見ていたアイリスを呼び、一緒に店を出る。

「またのご来店をお待ちしております。……たまには、何か買って下さいね。」

　ロビンは一礼して、タカシたちを見送った。