悪役令嬢として追放された私が敵国だった皇太子と愛を紡ぐ

婚約破棄からの王国追放と敵国の皇太子（後半）

「ふふ、あの時は、本当に強引でしたね」

「今更、昔のことはいいだろう……」

　ルランドと初めて出逢った時の話をすると、ルランドは気まずそうにそう言った。

　私が王国から追放されて一年が経過した。

「しかし、ラティリス、お前は本当に頑（かたく）なに王国の情報を教えなかったな」

「当然です。たとえ、王子に裏切られたとはいえ、故郷の人々を裏切るようなことはできませんから」

「だが、君のような立派な令嬢を追放してしまうような無能な王子ならば、こちらが流した情報に踊らされるに違いない。そう考えた俺の戦略は正しかっただろ」

「まあ、それはさすがだと思いましたが……」

　王宮に嘘の情報を流し、民に対する不信感を与えさせて、民の不満を増長させたところで、民と一緒に王族を追い出す。

　ルランドの作戦は見事に成功した。

　私達が今いる場所は私が追放された王国の王宮。

　私は一年もしないうちに、ルランドの婚約者として、またこの王宮へと戻って来た。

　追放された私が、この王国の王妃になろうとしているなんて、なんと皮肉な話なのだろう。

　私はしみじみとそう思った。

「さて、君の元婚約者の話はこれくらいにして」

「ふふ、もしかして嫉妬しているのですか？」

「かもしれないな……」

　私は冗談のつもりで言ったのだが、ルランドは何故か真剣な面持ちで答えた。

「今日はやけに素直ですね。どうかされたのですか？」

　いつも強情なルランドらしくない様子が気になった。

「俺はラティリスにずっと謝らないといけないと思っていたんだ」

「私に謝らないといけないことですか？　多過ぎて、どれのことを言っているのか分かりませんが」

「ハハ、確かにそうだな」

　冗談を交えて答えると、ルランドは笑ってくれた。

「ラティリス、俺が君に初めて出逢った時、君が王子の元婚約者だということには気づいていたんだ」

　ああ、そのこと。

「あの時は君を利用できると思って王宮へと連れて行った。だから、ラティリスと婚約した時に、そのことを伝えて謝ろうと思っていたのだが……。今日までそれを伝えることができなかった」

　そう言ってルランドは私に頭を下げた。

「そのことですが、私はとっくの昔に気づいていましたよ」

「なっ？！」

　ルランドが驚いた表情をしている。

「い、いつからだ？」

「初めて逢った時です。ああ、この人は私から王国の情報を得ようとしているんだなと、そう思っていました。ですから、私は王国の情報を教えなかったのです」

「君って人は……。でも、だったら、どうして俺の婚約を受け入れてくれたんだ？」

　ルランドが私に率直な疑問を投げかけた。

「そ、それは……、察してください！」

　私が顔を真っ赤にしてそう答えると。

「ラティリス！」

　ルランドは大きな声で私の名前を呼んで、強く強く私を抱きしめた。

　そして。

「俺は君のことを心から愛している。だから、どうか、俺と結婚してほしい！」

　と私に告白してくれた。

「はい、喜んで」

　私は満面の笑みを浮かべながら、ルランドにそう告白の返事をした。

　こうして、悪役令嬢として王子に婚約を破棄されて、王国まで追放された私だったが、敵対していた王国のルランド皇太子に出逢って、本当の幸せを手に入れることができた。

　となる予定だったのだが……