魔法使いのねがいごと

第18夜

　リビングへとつむぐが向かうと、コルトは椅子に腰かけていた。

「忘れていた、まずは食事だ」

　よく見るとその手元には箸が握られ、せかすように机を一定のリズムで叩いている。

「なるほど、食事の方が重要なわけだ」

　つむぐは可笑しそうに笑うと、足早にキッチンへと向かった。

「違う、訓練のためだ。腹が減っていては訓練ができん。それに食事は生活の基本だ」

「ああ、だろうな」

　つむぐはコルトへと微笑むと、手早く料理を始める。

「しかしコルトも腹が減るんだな」

「別に必ずしも必要というわけでもないんだが、私の場合は癖のようなものだ。まあ、ただ単に私が食事をするのが好きという理由でもある」

　コルトは目の前に置かれた山盛のごはんを頬張ると、嬉しそうに笑みを浮かべた。

「味噌汁と焼き魚が焼きあがる前に、食い終わるなよ」

　つむぐは切り終わったお新香を机の上に置きながら、幸せそうに食事をするコルトの姿を優しい顔で見つめてた。

　二人は食事を済ませると、少し話をしながら外を散策していた。

「それで、訓練っていうけど、具体的には僕は何をすればいいんだ」

「そうだな。まずは魔法使いとしての基本としては、魔道具である私の扱いに慣れて貰う必要がある」

「ああ、なるほど。それで魔道具って？」

　つむぐはそもそも基本的なことがわからないといった様子で、コルトに聞き返した。

「魔道具というのは、魔法使いが使う道具のことだ。分かり易く例えると、君達がよく想像する魔法使いの持っている杖もそれにあたる。まあ、他にも薬品などがあるが、それらを総称してそう呼ぶんだ」

「へえ、そうなのか。なあ、もしかして空も飛べたりするのか」

　つむぐはコルトの話の意味よりも、何ができるのかに興味があるようで、瞳を子供のように爛々と輝かせている。

「ああ、可能だ」

「マジで。うわっ、すごい飛びたい」

「飛ぶのは後だ。いきなりそんなことをすれば、それこそ真っ逆さまになって生卵のように潰れるぞ」

　コルトは呆れ気味に言葉を返すと、話を続けた。

「とりあえずだ、つむぐ。どこか人気のない場所に案内をしてくれ」

「ああ、それだったら風の森がいいよ。祭りにも使われるぐらい馬鹿でかい公園でさ、奥に行けば人目にもつきにくい。でも人目につかないって言うんなら、家でもいいんじゃないのか」

「可能性は低いが、力が暴走すれば大変なことになる」

　つむぐはその言葉に冗談と返そうともしたが、そのコルトの顔には冗談の二文字はなく「ああ……」と数回小刻みに頷くと、つむぐはコルトを連れて風の森へと足を向けた。