三島虎雄が羽田空港に着いたのは日も墜ちかけた夕刻だった。胸ポケットに刺したレイバンのサングラスをかけ、陽射しを遮った三島に声を掛けてきたのは自身より若干背の低い中年の紳士だった。

三島さん！

三島は声の方を見るなり男は深々と頭を下げ、そしてゆっくりと顔を上げた。

三島は思った。もしや柿谷、柿谷羊太郎？

その男の顔は忘れようもなく、心に刻まれた姿だった。

たとえ行く時の年月を経ようとも。

お久しぶりです！柿谷です！お元気そうで何よりです。

三島は訊いた。何故私が今ここにいると？

それは私の職業柄、色々な情報が手に入る立場にあるので造作も無い事です。

それより今後の予定はお決まりですか？

目的はハッキリしているが今はまだ明確な予定はない。

それでは積もる話もありますし私とご一緒しませんか？

彼に限っては間違いなど起こりようもないが、少し思案したあと、

そうだな。君に任せるとしようか。

柿谷の用意しているハイヤーに乗り込む前に予め把握してあったナンバーの自社、

日本支部のハイヤーの助手席側の外に立っている運転手に手で合図をし、

ゆっくりと柿谷の車の後部座席に乗り込んだ。

ロースロイスゴースト。乗り込むなり上質の牛革の匂いが鼻に飛び込んでくる。

三島の右隣に座り込んだ柿谷がえも言えぬ表情をしている。

しなやかに発進したロールスロイスはゆるやかに羽田を離れてゆく。

車窓から飛び込んでくる景色に目をやりながらリクライニングシートに身をゆだね

た三島だった。

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