第131話 来週の予定
「急で申し訳ないんだけど、どうだろう。」
「来週の土曜日は、1日空いているので大丈夫です。」
「良かった、ありがとう。直ぐに爺さんに知らせて、時間を決めるよ。」
昨夜、愛花との同居について会って相談したいと祖父に連絡を入れた際、出来れば彼女とも話をしたいと要望があった。
朝のSHR前に愛花に打診したところ、自身の将来に関わることなので早めに動けるならその方が良いと、二つ返事で了承してくれた。
「片道2時間かかるから、ちょっと面倒なんだけどね。」
「ふふ、二人きりの小旅行ってことですね、楽しみです。」
「そうだね、前向きに捉えてもらえると、有難いよ。」
何事もポジティブに捉えることが出来れば、その行程に多少の不安が混じっていても、気持ちが楽になるだろう。
ましてや、一人ではなく恋人と一緒となれば、不安などどこ吹く風というものだ。
仮に祖父から否定的な意見をもらったとしても、思い描いた期限までには2年以上あるのだから、好転させるための猶予はたっぷりあると思っておけば良いのだ。
取り敢えず、時間が未定ながら来週土曜日の日中の予定は決まったのだが、もう一つ、愛花にその日の都合を聞かなければならないことがあった。
それは、当然…
「ねえ、愛花、その日の夕方からの都合はどう?」
「はい、あの、大丈夫、です、よ?」
小声で尋ねた俺に合わせて、彼女はちょっとはにかみながら、ぽそっと呟くように返事をくれた。
「ありがとう、じゃあ、みんなで晩御飯が食べられるように、爺さんには早めの時間にしてもらうことにするよ。」
「はい、そっちも楽しみです。」
「そっちも?」
「そっちも、です。」
愛花は、ほんの少しはにかみを残しながら、花のように顔を綻ばせた。
「ゆーちゃんさあ、本妻三人とラブラブ勉強会とかやってんの?」
休み時間になって、まりちゃんが後ろの席からシャーペンで小突いて来たので何かと思ったら、ニヤニヤしながらそんなことを聞いてきた。
「まりちゃん、俺、どこから突っ込んだら良い?」
「わ、やーらし、嫁だけじゃなくて、アタシにまで突っ込むんだ、しかも、どこからって、どんなプレイするつもりなん?」
「まりちゃん、俺、そろそろ切れても良いよね。」
「わー、ごめんごめん、マジ切れ禁止ー」
と言いながらも、まりちゃんのニヤニヤ顔は変わらない。
俺も本気で怒っている訳ではないし、期末試験を控えてピリつく空気に居心地が悪くなり、気分を変えたい気持ちも分かるのだが、せめて人聞の悪いネタで揶揄うのは勘弁してもらいたい。
今もクラスメイト数人が、俺たちの遣り取りに耳を
「じゃあ、俺の印象操作も禁止ね。せめて、もうちょっとソフトな話題に出来ないの?」
「えー、それじゃ、つまんないじゃーん。」
「少しは、ネタになる人の気持ちも考えようよ。」
「でもさー、ゆーちゃんの場合は、本妻三人いるのみんな知ってるし、今更じゃん。」
文化祭を清澄姉妹と一緒に過ごしたことで、普段から二人とイチャついているという噂は、学園内で事実として認知されるに至っていた。
更に、愛花と付き合い始めたことも、クラス内では周知の事実となりつつあるので、これもそのうち学園全体に広がって行くに違いない。
きっと然程間をおかずに、俺は学園内で一定の地位(?)を確保するだろう。
ただ、いつものことだが、それを嫌がって隠し立てする必要性も感じないけれど。
「最近、本妻3号も、揶揄い甲斐がなくってさー、やっぱ、恋は女を変えるよねー」
「そうなの?」
「前はさ、『今日もちっちゃいねー』って言うと、プンスカしてたのに、こないだなんか、『悠樹が小さくて可愛いって言ってくれます♡』なんて惚気ちゃうし、余裕あり過ぎだよー」
「俺が愛花にそう言ってるのは事実だから、それは惚気じゃないよ。」
「はいはい、そうでしょうよ。可愛い彼女がいて、ゆーちゃんは幸せだねー」
「それも事実だからね。俺はホントに幸せ者だよ。」
「あーあ、昔はアタシと二人っきりで、散々楽しんでおいて、古い女は、直ぐにお払い箱だよ、切ないなー」
「まりちゃん、言い方!」
「えー、事実じゃん。」
「幼稚園でだし、引っ越していなくなったの、まりちゃんだよ?!」
「すけこまし…」「昔から…」「あと何人…」「 」「 」…
周囲からヒソヒソと断片的に聞こえてくる言葉が胸に突き刺さる…。
「結局、お爺さんの所には、いつ行くの?」
「来週の土曜日、10時で約束したよ。」
祖父に愛花の都合がついたことを連絡して、10時に伺うことにした。
あちらの駅までは車で迎えに来てもらうので、8時頃の電車に乗れば余裕を持って辿り着けるだろう。
相談に2時間かけたとして、昼の時間を含めても、こちらには15時頃には帰宅できる筈だ。
「当日、愛花には、そのままお泊まりしてもらうことにしたから、よろしくな。」
「わーい、2週間ぶりに愛花さんに会えるー♪」
「愛花も、すずに会うのを楽しみにしてたよ。」
「来年4月までは、偶にしか会えないものね。」
来年、涼菜が学園に入学してからなら平日に会うことは出来るが、今の彩菜もそうであるように、せいぜい顔を合わせる程度だ。
一緒にいる時間を確保するのであれば、図書室での居残りを再開することを考えた方が良いだろう。
時期が近くなったら、愛花のお泊まりの時にでも、四人で相談することにしようと思う。
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