第38話 みんなでお勉強
その日の放課後、愛花さんと南雲さん、そして鷹宮さんが、連れ立って図書室にやって来た。
鷹宮さんは南雲さんの話を聞いて物見遊山について来たのだ。
いつもの読書テーブルには既に俺と彩菜が座っていた。
「お疲れ様です、彩菜さん。」
「あ、愛花ちゃん、お疲れ様、昨日はありがとう。」
「こちらこそありがとうございました、今日は相席させてもらいますね。」
「うん、どうぞご遠慮なく。」
愛花さんはすっかり気心の知れた彩菜と挨拶を交わしている。
彼女の一歩後ろでは、南雲さんと鷹宮さんが所在なげに佇んでいた。
「あや、こちらは同じクラスの南雲さんと鷹宮さん、今日は二人も相席するから。」
「うん、よろしくね、南雲さん、鷹宮さん。」
「「よ、よろしくお願いします。」」
南雲さんと鷹宮さんは緊張で少しうわずりながら、彩菜へ挨拶を返した。
「二人とも、そんなに畏まらなくても大丈夫だよ。」
「え、だって、ねえ?」
「うん、それはムリ。」
そんな二人に苦笑いしつつ、座るように促す。
今日の配席は、彩菜の前に愛花さん、その隣に南雲さん、さらにその隣、俺の前に鷹宮さんという具合だが、実際には対面の俺と彩菜がほぼくっ付いているので、線で結ぶと短辺が極端に短い台形になっている。
俺と愛花さんは、それぞれの対象者を相手に試験対策に掛かり始めた。
鷹宮さんは一応苦手科目の古文の教科書をテーブルに置いてはいるものの、他の四人の様子を興味深げに眺めている。
「ねー、御善くん。」
「うん、どうしたの?」
「御善くんは勉強しないの?」
手元に何も置いていない俺を見て、鷹宮さんが不思議そうにしている。
この遣り取り、以前愛花さんともやったな。
「俺はあやの試験対策を手伝ってるんだ、あやが判らないところを教えるだけだから。」
「え、2年生に教えるの? 何それ。」
俺の話を聞いて鷹宮さんが目を丸くするのは分かるんだけど、南雲さんまでこちらを見て驚いている。
案の定、彼女は愛花さんに注意されていた。
「あやが成績を上げたいって言うから去年予習したんだよ、そろそろ3年生の範囲を始める予定なんだ。」
「…御善くんさ、もう飛び級で良くない? 何でアタシらと一緒の教室にいんの?」
「それって俺をハブろうとしてる? ひょっとしてイジメ?」
「いやいや、違くて、アタシは御善くん居ると楽しいから。」
「なら良いけどね。」
「でもさ、御善くんは授業聞いてももう判ってる訳じゃん? それってつまんなくない?」
「そんなことないよ、復習になるし、先生の説明が俺の理解と違えば修正する機会になるしね。」
ただほとんどの場合、修正するのは教師側の説明内容なのだが…。
「なんかアタシらと次元が違い過ぎて呆れるわ。」
「自分のことだったらしないけどね、あやのためだから。」
俺は常に彩菜と涼菜のことを優先している。
俺自身のことなど二の次だ。
「くー、何でもないことのように言うね、それも惚気ってことで良い?」
「俺に聞かないでよ。」
どうやら鷹宮さんは古文を諦めたようだな。
南雲さんもこっちに聞き耳立てていると…、ほら、愛花さんに怒られた。
このテーブルで集中力を切らさないのは、彩菜だけだな。
「それにしてもさ、姫君、すっごい集中してんね。」
「うん、放っておくと3時間でも4時間でもぶっ続けで机に向かってるね。」
「げっ、アタシにはムリ! あ、2枚目解き始めた。」
俺は彩菜が解き終わった1科目めを手に取り、解答を再確認する。
解答中の手元を見た限りでは、誤答はなかったはずだ。
「うん、流石だ、全問正解だね。」
「え、見ただけで正解かどうか分かんの?」
「俺が作った問題だからね。」
「……は〜、もう何でもいいや。」
また呆れられてしまった。
これ作るの大変なんだけどな…。
「あや。」
「なに?」
「2科目めが終わったら休憩だ。」
「はい。」
まもなく彩菜は2科目めを終えてシャーペンを置いた。
彼女はバツが悪そうに縮こまって上目遣いでチラッと俺を見る。
「ごめんね、ゆう、またやっちゃった。」
「ん、分かってるなら良いよ。」
「うん、ありがと。」
俺が彩菜の頭を軽く撫でると、彼女はホッとした様子で頬を緩めてふわっと笑みを浮かべた。
休憩していた愛花さんたちが、俺たちの遣り取りに注目していた。
それに気づいた彩菜が苦笑いしながら説明する。
「あはは、変なとこ見せちゃった、私、集中し過ぎると止まらなくなっちゃうんだよねー」
「「「はあ…」」」
「短くてもちゃんと休憩挟まないとダメだって、いっつもゆうに怒られちゃうんだよー」
休憩せずにぶっ通しで集中し続けると終わった時の反動が酷い。
最悪立ち上がれなくなってしまい、家ならまだしも、学園だと俺がおぶって帰る羽目になる。
ただ、愛花さんたちが注目していたのはそこじゃないだろう。
三人分の生暖かい視線に、彩菜はようやく気づいたようだ。
「あれ? みんなどうしたの?」
「あや、気にしなくていいよ。続きをしよう。」
「そう? 分かった。」
この雰囲気の後始末は俺が引き受けるべきだろう。
うっかり撫でてしまった俺の方が悪いんだしな。
この際だからと彩菜をもうひと撫ですると、彼女はふにゃりと相好を崩して喜んでいた。
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