ファランクス

第5話

学校の玄関、3時半くらい。天候は曇りで、かなり暗い。夜の寸前くらいに暗い。

生徒たちが掃除している。

真琴、大きなゴミ箱を抱えて、外から玄関へ入ってくる。この時点ですでに周囲に誰も人がいない。

玄関の廊下の隅にゴミ箱を置く。

真琴、顔を上げる。

真琴「……あれ？」

以下、ずっと1人称。

真琴、不審に思い、辺りをきょろきょろ見回す。

少し歩きながら、玄関の外、体育館側、美術室側を見る。誰もいない。

真琴、不安な表情。

真琴「え？」

真琴、あわてて走って美術室前の廊下まで来る。

真琴、すごく不安な表情。

真琴「誰かいないの！？」

真琴、美術室のドアを開けて入る。少し進んで、美術室に洗面があり、そこに鏡がある。

真琴、鏡を見ると、自分の髪にファランクスの通行証がついているのを見る。

真琴「はっ！？」

真琴、驚いて鏡を見ながら自分の髪を触り、ファランクスの通行証を触り、取り外そうと試みるが、外れない。髪が引っ張られるだけ。

真琴「痛っ！なんで？外れない」

真琴、もう一度鏡を見る。

真琴「これって……ファランクスの通行証？じゃあここは……ゲームの世界？まさか！？」

真琴、取り乱して辺りを見回し、美術室を出る。

真琴「誰か！誰かいませんか！助けて！」

真琴、走って階段を上る。恐怖で動作が速くなっている。叫ぶように

真琴「はあ、はあ……鏡美ちゃん！夢見ちゃん！」

真琴、2階の廊下を見回すが、誰もいない。

2階の対角線側の窓を見てみると、理科室と2年9組の教室の中央あたり（2年8組あたりの教室前の廊下）に、人影が見える。が、すぐに梁に隠れてしまう。以降、見えない。

真琴、疑問の表情。

理科室のあたりから足音が聞こえてくる。徐々に足音が大きくなり、近づいてくるのがわかる。

真琴、不安な表情で、少し後ずさりする。

その人物も近づいてくる。柱の影から出た瞬間、光が当たって顔が見える。夢見だとわかる（ただし夢見本人ではなく、ファランクスの世界の夢見のキャラクターである）。夢見、微笑している。

真琴、喜んで夢見に話しかける。早口で、つまりながら

真琴「夢見ちゃん！あの、あの……誰もいないの！私、怖くて怖くて……ここ、ファランクスの世界なの？」

ファランクスの夢見、少しも表情を変えずに、穏やかな表情で

ファランクスの夢見「そうだよ」

真琴、夢見の不自然な表情に疑問を思う。「何か変だな」と思う。少し怖い。

真琴「ほんとにゲームの世界に入っちゃったの？どうやったら出られるの？」

ファランクスの夢見、少しも表情を変えない不自然なくらい一定の穏やかな口調。

真琴は必死な様子。

ファランクスの夢見「何も」

真琴「え？」

ファランクスの夢見「何もしなくていいよ。時間がたつと出られるから」

真琴「ほ、ほんと？」

ファランクスの夢見「うん」

夢見、穏やかに微笑している。

真琴、夢見は何かおかしいと思う。

真琴「夢見ちゃんは……怖くないの？」

ファランクスの夢見「全然、平気だよ」

しばらくそのまま。

真琴、動揺している。

真琴、思い切って話す。

真琴「あ、あの……」

真琴、しゃべろうと思ったがファランクスの夢見がさえぎって質問する。

ファランクスの夢見「もう一人、私を見なかった？」

真琴、さっぱり意味がわからない顔。

真琴「もう一人？どういう意味なの？」

ファランクスの夢見「ゲームを始めたときに自分そっくりのキャラクターを作ったでしょ？このファランクスの世界にはね、そいつがいるの」

真琴「もう一人……夢見ちゃんがいる？」

夢見「うん。真琴ちゃんもね」

真琴「え？」

真琴、驚いて固まっている。

ファランクスの夢見、表情は変えない。

ファランクスの夢見「そいつはね、私になりすまして現実世界に出ようとしているの。見つけたら注意してね？ひどい目に合わされるかもしれないよ？」

真琴「なんのこと？現実世界に……出る？」

ファランクスの夢見「あのね、もう一人の自分が現実世界に出ちゃったら、自分は戻れなくなるんだよ。だからそいつを現実世界に行かせないようにしないと」

真琴「そんな……」

ファランクスの夢見「だから、もう一人の私を見つけたら教えてね。真琴ちゃんも、もう一人の自分を見つけたら……ね？」

真琴「見つけてどうするの？私はどうしたらいいの？」

ファランクスの夢見「ふふふ……」

真琴、不安な表情で、立ったまま呆然としている。

真琴、急に気がついたように、夢見の全身をじろじろ見る。

真琴、夢見の体に通行証らしいものがどこにもないことに気づき、自分の髪の通行証を触って、自分にはあることを確かめる。

ファランクスの夢見「じゃあ私は行くね」

ファランクスの夢見、茶道室のほうの階段へ行こうとする。

真琴「夢見ちゃん、あの……」

ファランクスの夢見、顔だけ振り向く。疑問の表情。

真琴、自分の通行証を触って

真琴「この通行証、髪から外れないの。夢見ちゃん、どうやって取ったの？」

ファランクスの夢見、はっと気づいて、動揺して

ファランクスの夢見「そ、そのうち取れるから！それじゃ行くね！」

ファランクスの夢見、走って行ってしまう。茶道室前の階段を下りる。足音が徐々に小さくなり、次第に聞こえなくなっていく。

真琴、不安な表情。

真琴、しばらく呆然としていると、ファランクスの夢見の行った方角から足音が聞こえてくる。真琴、それに気づいてそちらを見る。

すぐにこちらへは来ず、うろうろしている足音。

真琴、疑問に思う表情。足音のほうへ向かって

真琴「夢見ちゃん？」

足音が一瞬止む。

真琴「夢見ちゃん？どうしたの？」

足音が早足になる。

真琴、怪訝な表情に変わり、

真琴「！！……夢見ちゃんじゃない！」

足音へ向かって

真琴「誰？誰なの？」

返答はなく、足音、走って近づいてくる。

真琴、恐怖の表情になり、少し後ずさりしてから理科室のほうへ走り出す。

ずっと走る足音がし続けている。真琴、足音の方向へ向かって叫ぶ。

真琴「なんで追いかけてくるの！？」

真琴、理科室前の階段を下り、階段の陰に隠れて息を潜める。

真琴「はあ、はあ……あれって、まさか……（独り言、警戒してささやくように）」

足音が2階の理科室前で一度止まる。1階と2階の階段の中央の壁に、人影が映し出されるのを、真琴は不安そうに見る。人影、きょろきょろしている。

人影が動いて、階段を下ってくるのがわかる。普通に歩いて下ってくる。

人影で1階と2階の中央に来た時点で、真琴、走って中庭入り口のほうへ走り出す。同時に人影と足音も走り出す。

真琴、振り向かずにそのまま叫ぶ。

真琴「いや！来ないで！」

真琴、技術室から中庭への入り口へ走り、入り口の扉をあけ、一度振り向いてまだ足音がするのを確認してから、走って中庭を抜ける。中庭は花畑。

そのまま玄関へ走りこみ、一番端のロッカーの陰に身を隠す。真琴、怖くてうつむいて震えている。

しばらくして足音が迫ってくるのを聞いて、真琴、はっと気がつく。

足音がどんどん近づき、ロッカー前の廊下で止まる。しばらくして、真琴のほうへ向かってくる。真琴、歯を食いしばって目をつむる。

足音が真琴のところにまで到達する。すると女生徒A（端役）がそのまま通り過ぎて、外へ出る。

真琴、拍子抜けする。同時に瑞穂と由香里の話し声がする。2人は廊下を、美術室側からロッカーへ向かっている。

瑞穂「由香里は1年の子にサーブ教えてやって」

由香里「えー？あたしがやるの？」

瑞穂「由香里はサーブ上手いじゃん」

由香里「めんどくさいなぁ……」

瑞穂「キャプテンの命令です！」

由香里「こんなときだけキャプテンの顔するんだから！」

瑞穂と由香里、しゃべりながら廊下を通り過ぎていく。

真琴、ロッカーの影から顔だけ出して、二人が通り過ぎていくのを確認する。

ここで完全1人称終わり。

真琴、ロッカーの陰から出てきて、廊下に出る。体育館のほうを見ると、瑞穂と由香里が歩いており、美術室側を見ると女生徒B、続いてC、Dが階段を下りてくる。

真琴、中庭を見る。中庭は花畑ではなく、雑草が生えている。

真琴、不審な顔でややうつむいて自分の右手をおでこに当てる。そのまま顔を上げる。

真琴、はっと気がついて自分の髪を触る。通行証がないかまさぐるが、何もない。

真琴、美術室へ走って入り、通行証がないのを鏡で確認する。美術室には誰もいない。

真琴「さっきの……なんだったんだろう？私、病気なのかな？」