ファランクス

第2話

帰り道。4：30ごろでまだ十分明るい。空がやや晴れてきている。

南川沿いの道。真琴、鏡美、夢見の3人が下校中。

鏡美が真ん中、真琴と夢見はそれぞれ右端、左端で並列して歩いている。

夢見「テストの点数悪かったなぁ（やれやれ、という表情）」

鏡美「それじゃ、復習しておかないとね（微笑して）」

夢見「えー、勉強やだー（嫌そうに）」

鏡美「もう！（しょうがないなー、という表情）」

夢見「私は鏡美ちゃんみたいに頭よくないし、勉強しても無駄だよー（開き直った表情で）」

鏡美「がんばれば成績上がるよ（やれやれといった表情で）」

真琴が元気がない。それに夢見が気づいて心配そうに

夢見「真琴ちゃん、どうしたの？何かあったの？」

真琴「え？（はっとして）ううん、なんでもないよ（微笑して）」

鏡美、気まずそうな表情。心配そうな顔。

夢見「そう？ならいいけど……元気出してね？（心配そうに）」

真琴「うん、ありがとう（うれしい）」

夢見、真琴、笑顔になる。

少し間をおいて、夢見、元気そうに二人に向かって話す。鏡美も楽しそう。

夢見「ねえねえあのね、ファランクスっていうゲーム、知ってる？」

鏡美「ファランス……ファランクス？」

夢見「うん！パソコンで遊べるオンラインゲームだよ。スマホでもできるよ！」

鏡美「へぇ……おもしろいの？」

夢見「おもしろいよー？そうだ、鏡美ちゃんと真琴ちゃんもいっしょにゲームやろ？」

鏡美「そういうのあんまり興味ないんだけどなぁ……なんで？」

夢見「えへへ……（ちょっと気まずそうに）友達を誘うとポイントがもらえるんだぁ」

鏡美「なぁんだ、そういうことか……（やれやれな表情）」

夢見「だめ？」

鏡美「うーん……それどんなゲームなの？」

夢見、スマートフォンをスカートのポケットから取り出し、楽しそうに笑顔で鏡美と真琴に見せる。

夢見「これ！」

画面いっぱい、スマートフォンの画面。

若狭女子高校の校舎の概観が映し出される。

スマホ画面のまま。

夢見「これがゲーム画面だよ」

鏡美「これ、私たちの高校じゃない？」

夢見「そう！現実と同じ世界が舞台なんだよ」

真琴、鏡美、夢見のスマホを見ながら驚く。

真琴、鏡美「へー！」

再びスマホの全画面になる。ヘルプ画面が開いて動画の説明になる。

概念説明図になる。ファランクスの世界では、グループ単位で世界に入り、それぞれのグループは別のグループとは接点がない状態の図が示される。

夢見「ファランクスにはね、グループっていう単位で入れるんだよ。たとえば私と真琴ちゃんと鏡美ちゃんで入ると、こんな感じで……」

ヘルプの画面、グループに真琴、鏡美、夢見がいる。そして別のグループが2つある。

夢見「私たち3人がファランクスの世界に入ると、ファランクスの学校の中には私たち3人だけとしか会わないから安全なんだよ」

鏡美「ふーん。でも3人だけで何するの？ゲーム？」

夢見「ゲームで遊ぶこともできるよ。でもね……」

ヘルプの図にコミュニティの概念が加わる。それぞれのグループをコミュニティでつなぐ線が入る。

夢見「コミュニティっていうのがあってね、その中ではほかのグループの人たちとお話したりできるんだよ。ほかの人たちと友達になったりして……うーん、部活みたいなものかなぁ？たとえばねぇ……」

スマホの画面、愛犬コミュニティの画面に切り替わり、犬の写真が出る。

夢見「これ、愛犬コミュニティっていうんだよ。犬が好きな人たちが集まって、写真とか投稿してるんだよ」

鏡美、真琴、目を輝かせて。

鏡美、真琴「かわいい！」

夢見「ね、いいでしょ？やろっ！（満面の笑顔で）」

鏡美と真琴。

鏡美「うん！（笑顔で）」

真琴「いいよ（笑顔で）」

夢見「ありがと！（笑顔で）あ、それとね……」

鏡美、真琴「？」

夢見「このゲームにのめりこみすぎるとね、ゲームの世界に入れるっていう噂があるんだよ？」

真琴「えー？（苦笑い）」

鏡美「そんなわけないでしょ……（あきれて）」

夢見、ゲームの画面を見ながら

夢見「ゲームの世界に入れたらいいのになぁ……勉強しなくていいし、テストもないし……みんな仲良しで、いじめとか絶対に起こらないんだよ？」

真琴、はっとしたように夢見のほうを見る。

真琴、夢見のスマホを覗き見る。気になる様子で。スマホが拡大。

本郷駅を降りた直後の場所。5時半ごろ。まだ明るい。夕焼けがとても明るい。空がオレンジ。

鏡美だけは地下道から帰るので、そこで別れる。鏡美と真琴・夢見は少し距離がある状態。

夢見、鏡美に向かって、少し大きな声でいう。

夢見「帰ったらログインしてね！ばいばーい！」

鏡美、夢見、真琴、手を振って別れる。

本郷駅からまっすぐ南へ100mくらいのところ、道路と田んぼがあるところ。

二人併進して、夢見はやや道路の真ん中側を歩いている。

夢見と真琴がしゃべりながら歩いている。

夢見「真琴ちゃんに合いそうなコミュニティは……なんだろ？」

真琴「どんなコミュニティがあるの？」

真琴、夢見のほうを振り向いて突然心配な表情に変わる。

夢見、その場にうずくまっている。両手で互いのもう片方の二の腕をつかんで、苦しそうにしている。息切れしている。

真琴「夢見ちゃん！」

真琴、夢見に駆け寄り、周囲を確認して抱きかかえる。

夢見をお姫様だっこで移動させ、道端の草むらへ運び、寝かせる。

真琴にとっては重いので、真琴もかなりしんどそうに運ぶ。

夢見「はあ、はあ……ごめんね」

真琴、右手を夢見のおでこに、左手を自分のおでこに当て、熱を比べる。熱はない。

夢見「ありがと。大丈夫だよ、ちょっと疲れただけ（それほど苦しそうではない）」

真琴「ほんとに？」

夢見、上体をゆっくり起こす。

夢見「もう平気だよ（笑顔で）」

真琴「よかった」

夢見「ごめんね、重かったでしょ？」

真琴「平気だよ。それより……夢見ちゃんのその病気って、いつか治るんだよね？」

夢見、顔をそらせて気まずそうな表情。真琴を正面から見ずに

夢見「う、うん……治る……よ」

真琴、心配そうに夢見を見ている。

夢見、あわてて

夢見「ほ、ほんとだって！時間かかるけど、必ず治るって！お医者さんもそういってたし！」

真琴「そうだよね。絶対、治るよね（笑顔）」

夢見「うん！（笑顔）」

夢見、立ち上がって、二人で歩き出す。