キミの1番になりたいだけ

第15話 2度目のデート

「な、なんだよ」

自主練コースを走っていたら、陸とすれ違った。気まずいからそのまま通り過ぎようとしたら、陸が折り返して俺の隣に並走しだしやがった。

「いや、その…」

陸が決まり悪そうな顔をする。なんなんだよ。

「こないだは…言い過ぎた、すまない」

「は？」

「だから…この間の部活での事だよ！悪かったって…」

「いや、知ってるけど。悪いのは俺なのに、なんで謝んのかなって。相変わらず変な奴だな」

「う、うるせぇよ！とにかく、お前がいないと張り合いが無いんだよ！…さっさと調子戻してこい」

「へっ！当たり前だ！」

俺達はペースを上げて煽り合った。流石にまだ陸のペースに合わせるので精一杯だわ。少し俺の疲れが出てきたところで、また陸は真剣な顔で話し出した。

「それともうひとつ、お前に言っておく」

「なんだよ」

ゼェゼェ言いながら言葉を返す。会話する余裕なんてねぇっつーの！

「明日、世奈とデートすることになった」

「へぇ、そうかい」

「…焦らないんだな。前はビックリするくらいわかりやすく焦っていたのに」

そういえばそうだ。全然焦らなかった。

「いや、別に前も焦ってねぇし。お前が世奈の事好きって言いだしたから、ビックリしただけだよ」

「そうか。なら遠慮なく世奈とデートさせてもらうわ」

「告白…すんのか？」

「言っただろ？自分が強くなったと確信を持てたら告白するって。まだ告白しないから安心しろ」

「勝手にしろっての」

会話はそれだけ。陸の野郎、話すだけ話したら、走るペースを上げて俺のこと置いていきやがった。

今に見てろ。このブランクが明けたら、レースでまたお前に背中見せてやる。

それにしても、陸が世奈とデートすると聞いても焦らなかったのはなんでなんだろ。自分の心境の変化に少し戸惑いながら走ってたら、キツかったはずなのにいつの間にか1時間も走ってた。

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（世奈）

最寄駅で待ち合わせ。

予定より15分も早く来てしまった。これじゃ私が楽しみにしてるみたいじゃない。

デートの誘いかもと思ったら、なんだかソワソワしちゃって。ていうか私、人にデート誘われて行くの、初めてだ。前回陸と花火大会行った時は私から誘ったし。いや、そもそも今回はデートの誘いかどうかなんてわかんない…いや、でもデートだったら…

「おはよ」

「わっ！！！」

余計な事考えてたら背後から急に陸が現れて、思わず叫んじゃった。

「そんなにビックリすることないだろ。てかわりぃ、俺も早く来たつもりだったんだけど、待った？」

「そんな事ないよ、私も今着いたとこ〜」

「そっか、じゃあいこうか」

電車は結構空席があったから、肩を並べて座る。少し間を空けて。なんかドキドキする。

名古屋が近くなってくると、人が次々と乗ってきた。

「もう少しこっちにおいで」

陸が私の袖を摘んで引っ張り、少し強引に2人の距離を縮める。

え、近くない？

不思議と嫌な感じはしない。陸はとてもいい匂いがした。香水なのかな？石鹸に近い様な、爽やかな匂い。

でも、こんなに男子とくっついたの初めて。どうしよう、恥ずかしい…早く名古屋に着いて…

そこから名古屋に着くまで5分程度だったけど、すごく長く感じた。駅に降りようとすると緊張で足がもたつく。

人混みにも押されてこけそうになる私を陸が支えてくれた。

「大丈夫か？ちゃんと周り見て歩かないとな」

そう言って私に微笑む。笑顔が眩しい。

「…ありがと」

私達は改札を出て陸のお目当てのものを探しに行った。そういえば私、陸のお姉さんに会った事ないけど、どんな人なんだろ。

「お姉さんの趣味とか、どんなものが好きとか、わかる？」

「んー、俺もよくわからないけど、姉さんは結構美容に興味持ってて、いつも化粧品や美容グッズは見てるかな〜。あ、この間、新しい財布も欲しいって言ってた」

「財布か〜、ハイブランド物だと高いからな〜。ちなみに予算はどれくらいなの？」

「1万5000円〜2万あたり…かな」

「それじゃ財布は厳しいな…。美容グッズ見に行こっか！」

私達は駅構内や隣接のビルをグルグル回る。その間も、陸は歩く速度を合わせてくれたり、歩き疲れてないか心配してくれたり、エレベーターに先に通してくれたり、なんだか凄く大切にしてくれてる気がして、嬉しかった。

「ねぇ陸、どうして陸はそんなに女の子に気が使えるの？」

お店の陳列棚を見ながら聞いてみた。陸は「別に気は使ってないけど…」と前置きして少し考えてから続ける。

「まぁでも、うちは女系家族だし、親父には女性は大切に扱うもんだって叩き込まれた。小さい頃、些細な喧嘩で姉貴の顔を殴った事があるんだ。その時俺は、これでもかってくらい叱られてさ。『女は何よりも大切にしろ。それができなきゃお前は俺の息子じゃねぇ』って。その教訓かもな」

「そうなんだ…お父さんも素敵な人なんだね」

「晴琉はしてくれないの？そういうの」

「晴琉？…ないない！あいつは女心わかってないから！それどころか、私がいつもお世話してるんだから。この間なんて、国語の教科書忘れたって言い出して。取りに帰って出発したら次は理科の教科書が無いって…いつも出発前に忘れ物ないかチェックしろって言ってるのに。ほんと、どうしようもない奴だよね」

「それは大変だね。でも晴琉の話をしてる時の世奈は、全然大変そうじゃない。むしろ楽しそう」

「えっ…そんな風に見えるかな、大変なのは本当だけど…」

「なんだか嫉妬しちゃうな」

「えっ？」

それってどういう…。

「なんでもないよ！それよりさ、世奈にも何かお礼させてよ。そこのパンケーキとか有名なんだけど、一緒に食べない？」

陸が少し離れた小洒落た店を指差す。確かに、Twitterかなんかで見たことある。

「パンケーキ！食べよ食べよ！私甘いの大好き」

パンケーキは絶品だった。さすが陸、下調べも完璧。

その後、陸は人気ブランドの香水をプレゼントに選んだ。香水って結構センスが問われるけど、陸ならお姉さんの好みをちゃんと把握してそうだし、問題ないか。

「今日はありがとな」

帰り際、陸が私にお礼を言う。

「こちらこそ、結局何も協力できてないけど、パンケーキまでご馳走してもらっちゃったね。ありがと。楽しかったよ」

「俺も楽しかった。今度さ、もうひとつオススメのパンケーキ屋あるんだけど、また行かね？男だけで入るの、ちょっと恥ずかしいし、女子で気軽にこんな事言えるの、世奈しかいないからさ」

「陸って意外に甘党なんだね。いいよ、行こ！」

「また空いてる日連絡するわ、じゃあな」

そう言って陸は私を家まで送って帰って行った。また自然な流れで陸の誘いを受けちゃった。

今日の陸、優しかったな…。いや、いつも優しいけど、もし付き合ったらあんな風に毎日大切にしてくれるんだろうな。

私の心はまた少し、陸に傾いていた。あれだけ晴琉の事が好きって確信したのに。でも、沙耶の事を応援するって決めたから、晴琉とは付き合えない。でも陸なら…。ダメダメ！こんな考え方！本当に、中途半端な最低女だ、私…。

もうすぐバレンタインか。チョコレート、どうしよう。