キミの1番になりたいだけ

第4話 夏合宿開始

「えー、明日から夏休みに入る。くれぐれも羽目を外しすぎない様に！」

担任の先生はそう言い残して教室を出た。

夏休みかー。って言っても、私達は9月の県大会に向けて練習漬けの毎日。日曜とお盆前後の1週間を除けば、毎日練習が入ってた。

「夏休みって毎年こんな感じなの〜？もっと友達とどっか出掛けたりしたいよぉ…」

沙耶が嘆く。

「しょうがないよ。うちは今年、県内でも結構レベル高いみたいだし」

「長距離の陸にハードルの世奈、砲丸の石田先輩は全国レベル。他に県大会で入賞できそうなのもちらほらいるから、そりゃ〜先生が張り切るのもわかるけどさぁ〜」

「でもほら、基本は午前中だけなんだし、午後からどっか行こうよ、ね？」

「果たしてそんな体力が残ってるんですかね〜」

「そ、それは…わからないけど…」

「ま〜いいや！お互い失恋した者同士、今年の夏は腹くくって部活に打ち込みますかぁ！」

全然聞いてなかったけど、沙耶も知らないうちに失恋してたみたい。

失恋した者同士…そうか、私も失恋したんだ。

あれから陸との会話は挨拶くらい。

でも陸と話さなくても、意外に自分を保つことはできた。

そもそも今までもそんなに話す機会なんてなかったから、影響ないといえばないんだ。

あれだけ陸に寄せていた好意も、今はなんだか落ち着いてた。

それを沙耶に相談してみると

「中学1年の恋愛なんてそんなもんでしょ」

と素っ気ない返事が返ってきた。

「そうなの？」

「私のお姉ちゃんが言ってた。中1の時の好きな人なんて、恋愛の疑似体験に過ぎないんだよって」

「私達は本当の意味で恋愛してないって事？」

「そうゆうこと。でも、そんな幼い私達でも本当に好きな人を見つけ出すコツはある」

「なになに？」

「パッと思い浮かぶ男子を心の中にリストアップして、1人ずつ、そばにいなくなった時の事を考えるの。その時、心に最も大きな穴が空く人、その人は好きな人である可能性が高い」

「パッと思い浮かぶ男子…」

「そう。普通は一緒にいる時の事を考えるじゃん？でも『本当に好きな人は失ってから気付くもの』なんだって。だからその状況を頭の中で作り出して、自分の気持ちの変化を確認するの」

私がすぐに思い付く男子。

そんなの限られてる。でもそれって、沙耶の言うことが本当なら…

その時、教室の扉が勢いよく開いた。

「おい世奈！来週から俺達合宿だったのか！？」

晴琉だった。

「先生、結構前の練習後に言ってたでしょ？毎年夏休みに入ったら1週間合宿やるって」

まったく、晴琉は先生の話全く聞かないんだから。

「出発当日は朝早いから、自分で起きてよね！」

「てか、晴琉。あんた大丈夫なの？」

沙耶が急に真面目な顔になって話し出した。

「花火大会の時に、薫ちゃんを置いてけぼりにしたんでしょ？薫ちゃんのグループの女の子達が随分怒ってたけど」

「そ、そうだった…」

急に晴琉の顔が曇り出した。

花火大会の時って、私と会う前？薫ちゃんとデートしてたのかな？薫ちゃんを置いて、こっちに来たって事？

私は少し心がざわつき出してるのを感じた。

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合宿初日

出発当日。

心配で家に来てみたら、晴琉はやっぱり寝てたから、いつも通り起こして2人で学校へ向かった。

最近、夏休み前に沙耶が言った事が頭に残ってる。

（『本当に好きな人は失ってから気付くもの』なんだって）

私は横目で晴琉を見た。まさかね。

学校に着いたら、大きなバスが一台止まってた。どうやらこれに乗って合宿地へ移動するみたい。

皆もうバスの中。

「晴琉、急いで！」

バスの席は２つしか空いてなかった。ひとつは沙耶の隣の席。私のために空けてくれてたんだと思う。

もうひと席は私達の席の前が空いてたけど…

「なんでお前の隣に座らなきゃいけねぇんだよ」

晴琉が急に不機嫌になる。陸が窓際に座ってたから。

「それはこっちのセリフだよ」

少し嫌な空気が漂う。

「まあまあ…あ、そうだ！このバス4人席にできるみたいだし、陸達の席向かい合わせにして、4人でトランプでもしようよ！」

「ちょっと沙耶、流石にそれはちょっと」

耳元で沙耶に話すと

「大丈夫。あんたもずっと陸と気まずいの、やり辛いでしょ？私が上手く会話回してあげるから」

ということで、これ以上ないくらい気不味いババ抜きが始まった。

「ただババ抜きやるだけじゃつまらないから、1番勝率の高い人が1番負けた人に、この合宿中で何かひとつ命令出来るってルールはどう？」

「おもしれぇ」

「まぁ別にいいよ」

えー…沙耶ってば、絶対何か企んでる…

でも、思った以上にトランプは白熱して、最初の気不味い空気はどこかへ消えた。

到着までの1時間半があっという間だった。

勝者は圧倒的な勝率で沙耶。元々勘が鋭いところがあるから、ババ抜き得意なのかな。

ドベは晴琉。晴琉はなんとなく弱そうだとは思ったけど、私じゃなかったから少し安心。ドベになったら、沙耶にどんな命令されるか…。

でもトランプやってよかった。

トランプしてる間、気付けば自然と陸と会話できてたから。

「沙耶、ありがとね」

バスを降りて宿舎に向かう途中で沙耶にお礼を言う。

「これからはいつも通り話せそうだね。また好きになっちゃうんじゃない？」

「それは…どうなんだろね」

「ま、よかったじゃん。これでまた陸とどういう関係になりたいのか、再確認できるんだし」

私達は宿舎に荷物を置いて、グラウンドに向かった。