戦地還りのロマン砲

第2話 新しい人生

校門をくぐった俺は女性教師に先導され、まっすぐ校長室へ案内された。

ノックをした女性教師の後に続いて入る。

入ると窓際に黒髪ロングの背中が立っていた。

「久しぶり、と言ってもお前は覚えてないだろうな」

「えっと、どちら様で？」

「ここの校長の黒田 リツだ。よろしく、定月。」

振り返った彼女は若く見えた。けれど、どこか大人の貫禄がある彼女を見ていると手を差し出された。

「あ。定月 光一です。」

出された手を握ると、

「そう硬くならなくていい。わたしは今のお前と同じくらいの歳のときに、一度だけお前と会っている。」

「そうなんですか。すみません、思い出せず」

昔の話だ、と言い椅子に座る。自分も座るよう促されたので座ることにした。

「あの...苗字が黒田ということは黒田元総司令と何か関係が？」

黒田 元秋 ———つい最近まで地球防衛軍日本軍総司令官として活躍していた男だ。だが、以前アメリカ軍と共同で行われた「ハワイ沖人口要塞島奪還作戦」にて不適切な指揮をし、多くの兵士の命を奪ったとして辞任した。現在の行方は分からず、遺族によって暗殺されたのではとごく一部では噂されている。

「あぁ、あの人とは親戚でね。苗字は一緒だが血縁関係ではないよ。かと言ってまったく関わった事が無いわけでもなく、むしろよく遊んでもらったよ。」

「そうですか....自分もよくしてもらっていました。」

「だろうな。お前の父ちゃんとは仲良かったもんな。それより、なぜここにいるか分かるか？」

「いえ、普通を味わっとけとしか言われていません。」

「普通ねぇ....」

「ここも些か普通ではないと思うが、まぁゆっくり青春を味わいたまえ。」

そう言ってふんぞり返る。

「ここにいる間、わたしがお前を守ってやる。」

ただし！、と続ける。

「いくつか条件がある。これはわたしだけが安易に決めたことではない。元総司令と決めたことでお前自身を守るためのものだ。」

それは、

一、ギアの使用の禁止

二、自身のこと(軍に所属する以前のことも含む)を口外しないこと

三、学校の寮に住むこと

四、戦場には戻らないこと

五、普通に生活しなさい

「この５つを守ること。いくつか難しいものがあると思うが心配するな。最大限こちらで支援する。特に１つ目だが....」

そう言うとポケットから首輪型のデバイスを取り出した。

「こちらで使っている訓練用のギアだ。本来は、ギアを使用出来るほどの魔力を、持ち合わせていない者のためのやつだ。お前にとっては逆に使いづらいだろうが我慢してくれ。」

「使い方は普段どおりで？」

「あぁ、首に付ければつかえる。」

言われた通り、元々付けてあった自分のギアに重ならないようにつけてやる。すると、ピッと起動音が聞こえた。

「それじゃあ、この後はさっちゃん頼んだよ。」

さっちゃんと呼ばれた案内役の女性教師は返事をしたあと、

「あなたのクラスの戦闘科２年、担任の金村 紗智子です。よろしくね！光一くん！」

握手を求められたので立ち上がってそれに応じる。

「よろしくお願いします。えっと、先生？」

「うん！それじゃあ教室に行こうか。」

先生に連れられ校長室を出る。

「楽しむんだぞ定月、いや少尉殿。」