復讐者

第8話 最悪の結末

　日記の内容を話した死神。暫くの間、沈黙が三人を包み込む。その沈黙を破ったのは、仁科だった。

「何故、弟の復讐に関係のない人達まで殺した？」

　仁科の言葉に、苛立った表情をした死神。すぐさま言葉を返した。

「関係······ない？確かに、弟とは一切関係ない。でも、いじめをしていた。私は、いじめをする人間を許さない」

「だから、殺したのか？······いじめをしただけで」

　その言葉に死神は、大きな溜め息を吐きながら首を横に振った。

「刑事さん。アンタに分かるか？何もしていないのにいきなり暴力を振るわれる人の気持ちが······。弟だってそうだ。普通に生活していただけなのに、いきなりいじめの対象になった」

「だからって殺さなくても良いだろ！復讐したところで何も変わらない。俺からしてみたら、お前もいじめをしていた奴もそう大差ない。持っている物を捨てて、自首しよう」

　仁科は何とか説得を試みた。しかし、死神は応じない。持っているナイフは牧野の首元で動くことはなかった。

「私が自首したところでいじめはなくならないだろ？いじめをしている連中は決まって、いじめられる奴にも非はあると言う。教師だって、相談したところで何もしてはくれない。じゃ、誰が苦しんでいる人を救える？警察だって何もしないだろ」

　死神の言葉に仁科は何も答えられない。警察だって民事不介入。事件が起きなければ、何もできない。今の世の中、学校でも問題が起きればバッシングは避けられない。だから、問題を揉み消そうとする人間も少なくない。死神が言っていることは間違っていないのだ。

「弟だってそうだ。何も悪いことはしていない。コイツらみたく誰かを傷つけたか？コイツらみたく人を馬鹿にしたか？避難を受けるようなことは何一つしていない！」

一呼吸置いて、更に死神が言葉を続ける。

「なのに······誰一人として、弟を助けようとはしなかった。私だってそうだ。弟の異変に少しでも気付いてあげることができていれば、弟は死なずにすんだんだ」

　そこまで言うと、死神は牧野の拘束を解いた。解けたロープを見た牧野は素早く椅子から立ち上がり、その場を立ち去ろうとしたが、死神は牧野の髪の毛を掴み動きを封じた。

「駄目じゃないか。逃げようとしちゃ······」

　牧野の耳元に口を近付け、低い声で死神が言った。その言葉だけで、牧野の身体は硬直して動けなくなった。牧野の恐怖に満ちた表情を見ながら、壊れたフェンスへと移動していく。

「何をするつもりだ！」

　仁科が叫ぶ。しかし、死神は動きを止めない。壊れたフェンスに辿りついた死神は、振り向き仁科の方に視線を送ると、口を開いた。

「ホントだったら、彼を殺してから教師も殺してやりたかったところだけど······ここら辺が潮時みたいだ。私も、罪を償うことにするよ」

「止めろーー！」

　仁科が叫んだ頃には、二人の姿は消えていた。二人は飛び降り、ドスンという音が下から聞こえてきた。

　仁科はその場に座り込んでしまった。

「助けることが······出来なかった」

　そう呟くと、二人が今まで立っていたところを呆然と見つめていた。