董卓英雄伝説 董卓は極悪人ではなく仁政を行い漢王朝を復興した義士だった

第20話 呂布、三顧の礼によらずして、あの軍師を配下にする。

「お前は、張魯か劉焉の配下なのか？　」

「……。正確には、どっちの配下でもない……！　」

「どっちの配下でもないだと？　ではなぜ、子午道に伏兵していた？　」

「私は……。張魯や劉焉に進言した……。董卓軍は必ずや子午道から精鋭を送り込むと……。だけど、誰も聞いてくれなかった……！　」

「誰も聞いてくれなかったから、お前が、自ら伏兵になっていたというのか？　」

「そうだ……！　董卓軍に一泡吹かせてやろうと思った……！　董卓軍の作戦を見破った者もいると……！　」

「お前が率いていたのはどこの兵だ？　」

「同郷の者たちだ。張魯や劉焉とは関係ない……！　」

「ふん……。面白い小僧だ。お前はどこの誰だ？　出身は？　」

「私は司隷扶風郡郿県の出身だ……！　」

「名は？　字はあるか？」

「法、法正……！　字は孝直……！　」

「法正……法孝直か」

「そうだ……！　」

　呂布は腰の名剣七星剣を抜いた。七星剣を右手で高く構え、振り下ろす姿勢を取る。

　その場にいる誰もが、呂布が少年法正を処刑すると見たはずである。

　呂布がさっと七星剣を振り下ろす間、法正はまっすぐに呂布を見上げていた。

　目をつむることなく、自分の命が断たれることを受け入れるかのように。

「俺は、お前が気に入ったぞ」

　呂布が笑みを浮かべる。

　法正を縛る縄が切れて地面に落ちていた。

「法正。お前の頭脳、俺が貰った」

　法正の供述により、張魯と劉焉軍の作戦が朧気ながら分かった。

　董卓が漢中さらに蜀に攻め込もうとしているという情報は既に、彼らも知っているようである。

　そこで、劉焉も、自ら蜀の精鋭、約三万を率いて、漢中に出てきたという。

　劉焉が率いる軍勢の実質的な指揮官は、趙韙という将軍らしい。その下に、幾人かの将軍がいるが、中でも名声を博しているのが、張任と言う名の武将だという。

「文武に優れ、特に弓の使い手と聞いております」

　と法正が言う。

「おう。弓の使い手か。ならば、対戦するのが楽しみだ」

　と呂布はうなずく。

　漢中の張魯配下の兵力は、約一万であり、これを実質的に率いているのは、張魯の弟である張衛と、楊任、楊昂と言った武将だという。

「この三人は、いずれも、漢中では武勇に優れているとして名が知られています」

　と法正が解説する。

「ほほう。俺よりも強いのかどうかな」

「そして、張魯の軍師役を務めているのが、閻圃と言うものです。張魯・劉焉連合軍の軍事作戦は、閻圃と劉焉の協議によって決定されているようです」

　閻圃と劉焉が協議して、立てた作戦は、法正の供述を整理すると次のようなもののようである。

　董卓軍の主力は今、陽平関を攻めるべく進軍している。

　張魯・劉焉連合軍は、陽平関を固く守ってこれを迎え撃つ。その一方で、劉焉らは、西域の諸侯に対して、改めて、決起を求める檄文を飛ばす。

　必ずや、呼応する者がいるであろうから、董卓軍が陽平関にくぎ付けになっている隙に、背後から襲い掛からせる。

　一方で、長安の同志にも、決起を促す。

　背後が脅かされた董卓軍は、浮足立って、兵を引くであろう。

　そのとき、張魯・劉焉連合軍が全軍で、陽平関を打って出て、敗走する董卓軍を背後から叩く。

　五丈原にて、西域の諸侯と連合して、董卓軍をせん滅しよう。

「面白い作戦だ。法正よ。張魯・劉焉連合軍の作戦は成功すると思うか？　」

　呂布の問いかけに、法正は首を横に振る。

「まず、前提条件が既に破綻しています」

「どういうところが破綻している？　」