　1週間もしないうちに、アリアは普通食を食べられるようになり、歩けるようになった。

　アリアが健康になってくると、夫婦の証がしっかりと色づきだした。

「いい色になってきたな」

「夫婦の証ですか？なんだか、ランス様の痣が鮮やかになってきましたね」

「アリアの色も鮮やかになってきたぞ」

「そうですか？」

　アリアは首を擦る。

「私とアリアは繋がっている。アリアの身体の具合で、私の身体も変わる。その反対も然り」

「わたしが病気になると、ランス様も病気になってしまうの？」

「そういうことだ」

「大変ですわ。わたし、病気をしないように気をつけます」

「私も病気や怪我をしないように気をつけよう」

「夫婦は一心同体なのですね？」

「そうだ」

　エスペランスは、愛おしげにアリアと手を繋ぐ。

　アリアは嬉しそうだ。

「アリアの体調も良くなってきたから、そろそろお披露目会をしようと思うのだが、体調はどうだ？」

「もう万全です」

「では、パーティーを開こう」

「わたし、ダンスを知りません。舞踏会デビューはしていないの。だから、テーブルマナーも知りません。お辞儀だって正式な物は知りません。ランス様に迷惑をかけてしまいます」

「立食パーティーにする。マナーはいらないだろう。ダンスは練習をしよう」

「はい。マナーも教えてください」

「順に教えていこう。心配するな」

「はい」

　アリアはエスペランスを見つめる。

　一生懸命の眼差しに、エスペランスはどこに出しても恥ずかしくないレディーに育ててやろうと思った。

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