地下鉄で美少女を守った俺、 名乗らず去ったら全国で英雄扱いされました。「スニーカー文庫から発売中！」

第69話 英雄へのご褒美

　あー。体がいてぇー。選抜リレーで無理して走って、最後は思いっきり転んだもんなー。

　こりゃ明日筋肉痛で動けなくなりそうだ。

　俺は疲労困憊した体をどうにか動かしながら、正門へと向かう。

　疲れたー。でも何だかんだ結果オーライだったな。

　草柳の正体が公になったし、ひなみも気が付てくれた。

　もう俺のやるべきことはやり切ったし、さっさと帰ろう……。そして音ゲーをやりたい。

　トボトボと歩いていると、正門が見え始めた。

　この時間帯に帰宅する生徒は数少ない。フォークダンスに参加しない生徒は、圧倒的に少ない。

　正門を出てそのまま帰宅する生徒がチラホラいるが、両手の指の数以下だ。　

　悲しいな俺。特にこの後予定とかないのに、帰るなんて。

　普通にペアがいない。誘われていないし。まあ、しょうがない。あんまり友人いないし。ひなみや友里は人気者だから、とっくにペアが決まっているはずだ。

　俺が入るスキはない。さっさと俺みたいな奴は帰った方が良い。

　俺はそんなことを考えながら正門を通り過ぎようとした時だ。

「あっ！　りょ、涼君！」

　後ろから俺の名前を呼ぶ声が聞こえた。思わず俺の足がピタリと止まる。

　あれ……、この声って。俺は振り返るとそこには……息を切らしながら汗を流しているひなみがいた。

　え、何でここにひなみが？　一体何故？

「どうしたんだよ、ひなみ。そんなに慌てて」

「えっ⁉　あ、ええっと……。ちょ、ちょっと涼君に用があってね。そ、それで急いでここに……」

　何だ、俺に用？

「俺がここにいるってよく分かったな。どうしたんだよ？　俺に用って何だ？」

　俺がそう聞くと、ひなみの顔が一気に赤くなり、オドオドし始めた。毛先をクルクルと巻きながら、俺の方を何度もチラチラ見つめてくる。

　な、何か言いたげな感じがする。あれ、もしかして正体がバレたか？

　いやいや！　そんなはずない！　

　でもこの雰囲気はどうしたんだろう。

　俺はひなみが話始めるまで少しの間待ってみる。

　すると、何度も口をパクパク動かしながら、声を小さくしてこう言い出した。

「え、えと。あ、あの……。こ、このあとさ！　……皆で打ち上げをやろうと思っているの。涼君にも来て欲しい‼」

　……え？

　ちょっと待て。待て！　これは絶対何かの勘違いだ！

　だって『千年に一人の美少女』が俺を誘うだなんて、あるはずがない。

　聞き間違いだ。絶対にそうだ！

「え、ええっと……。俺の聞き間違いかな？　誘っているのか？」

「うん……」

　コクリッとひなみは小さく首を縦に振った。

　なにぃぃぃぃ⁉

　え⁉　俺が誘われたのか⁉

「ひ、ひなみ！　俺なんかいたって変わらないぞ⁉　陰キャだし」

「そんなことないよ！　私は涼君と一緒に打ち上げに参加したい！　楽しみたい！　ダメ……かな？」

　ここでひなみは目をウルッと輝かせながら、首を傾げる。

　まるで売れ残った可哀そうな子犬みたいじゃねぇか。そんな瞳で見つめられたら断れない……。

　え、嘘でしょ？　これ夢じゃないのかよ！　俺本当にひなみに誘われたのかよ！　

　いやでも何でだ⁉　俺はほとんど活躍していないし、むしろ草柳に比べると存在感はなかった。

　なのに何故……？

　あー分からん！　全く理由が分からない！

　でも、ここで断ったら、男として失格だな。

　それに、古井さん達も出るみたいだから、体育祭最後の思い出を作るとするか。

　皆でな。

「そっか。じゃあ行くか。俺ちょっと足痛めてるからあんまり激しい動きとかできないけど、よろしく。ＭＶＰさん」

　俺の言葉を聞いたひなみは、ピカーッと太陽のように輝き始め、ニッコリと笑った。

「うん！　もうそろそろしたら始まるみたいだから、行こう！」

　ひなみはそのまま俺の手を強く握りしめた。

　彼女の手は柔らかく、繋いでいるとどこか心の奥底から温かい感情が込みあがって来る。

　何だろうな……。俺は今幸せなのかもしれない。

「じゃあ行くか」

　俺とひなみはそのままグラウンドに戻り、打ち上げに参加した。

　草柳からなんとかひなみを守りきり、ハッピーエンドで体育祭を終えることができた。

　後日談だが、どうやら草柳の野郎は退学処分となり、さらに事務所もクビとのこと。

　今は何処で何をやっているのか分からないが、噂によるとスーパーでバイトをしているらしい。

　目撃者によると、かなりやせ細っていて顔色が悪いらしい、あの輝かしい草柳はもうどこにもいないと。

　元アイドルがバイトって……。こんなこともあるんだな。

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