彼と、彼女と、一生を過ごしたかったのに。

第2話 冬

　私は誰かに恋をしているのだろうか。いつも決まった人をみると、身体中熱くなる。例え恋をしていても、告白するつもりも、この気持ちを友達に相談するつもりもない。結局、誰かにいったところで、その人が私を好きになってしまっても、結ばれてはいけない。結ばれたら、お互い辛いだけだから。一応紹介するとすれば、その友達の名前は、楓だ。まあ、何となくわかったかもしれないけど、その、恋している友達っていうのは、もう一人の未来の見える少年だ。

　最近、その少年は、距離が近い気がする。私の高鳴った鼓動の音が彼に聞こえてしまう。いくら病弱でも、みんなと同じで心はきちんとある。今は2月。だからもうすぐバレンタインだ。健康な人だったら好きな人に普通にチョコレートをあげられるんだろうなと思うと、切ない、そして悔しい。

　今日はバレンタイン。あいにく、病気による発作でたまたま学校は行っていない。他の人がチョコレートをあげるところをみたところで楽しくないし、よかったのかもしれない。発作が起きた影響もあり、明日までとりあえず入院になる。

ー翌日ー

　とりあえず今日は退院できたから良かった。家に帰ると、ポストに私宛で一通の手紙が入っていた。封筒の裏をみると『楓』の文字がかかれていた。中身を確認してみようと思い、封筒をちぎった。そうしたら、こうかかれていた。

「1B 影山遥花へ

　僕にとって、あなたと話せることが１日のなかでいちばん楽しい時間なんだ。

　バレンタイン、外国じゃないしガールの方が渡すよね。だからチョコレートは渡さないけど、ホワイトデーまで待てないから、今日手紙を書いた。

　僕は君のことが好きだ。付き合ってほしい。

　返事は急がないから、杉野楓」

　ハルカはなんともいえない感情に包まれた。どうするのがいったい正解なのだろう。そして、私は、近くのカフェで明日会う約束をし、今日は寝た。

ー翌日ー

　「うっ、気持ち悪い。はぁっ、、はっ、、。」

　最近これが日常になってきている。そして、今日は特にひどい。せっかく楓と二人っきりで話せるのに。病院からは、1日1回までといわれて症状を緩和する薬を与えられている。なかなかひどいときじゃないと飲まないけど、今日はどうしても飲むしかない。

　「お待たせ！」

　二人は、カフェにほぼ同時くらいについて、沈黙が続いた。そして、ハルカは、気持ちと反することをずっと言い続けた。でも未来が見える楓には隠せない。そのとき、替えでは私の未来を見てしまった。この後私が泣きながら帰ることを。お腹を押さえて苦しんでいることを。楓は店を出た遥花を引き止めた。

「ちょっと、遥花、まって。隠したって、未来が見える僕には、、僕には、むだだろ。」

「未来を見たの？あなたを好きって私いってたの？そんな、、卑怯な、こと、、。」

私は走り去りたかった。でも、体は、ついてきてくれない。

「僕は君を諦めたくない。君が、僕を嫌いなら、しょうがないけど、そうじゃないんだろ。だったら、、」

「うっ、。うっ、」

私は、しゃがみこんでしまった。

「大丈夫か？すぐそこが僕の家だ。行こう。」

私は、楓ににおぶられ、楓のマンションの一室に連れられた。そして、そのまま楓のベッドに倒れ、少し寝てしまった。

　起きたときには既に日が暮れていた。母からの着信もあった。お礼を言って、マンション出ていこうとしたとき、楓が追いかけてきた。

「昼のことだけど、付き合えないなら付き合わなくたっていい。付き合えなくても、君のそばにいたい。」

　そして、遥花は一粒の涙をこぼして言った。

「私はもうじきこの世から消えるの。17歳で消える確率が高い。生きられても20歳までだって言われてる。だから、付き合ったところで、別れが辛く苦しくなる。そんなの嫌だ。私は死んじゃうからいい。けど、楓はこの先もずっと、生きていくしかならない。私を忘れられるの？」

いくら頭の良い、楓でも理解するのに時間がかかった。そしてこう言った。

「君は来年にはもういなくなるってこと、、。？そんな、。でも、やっぱりきみのそばにいたい、。」

断りたかった。でも、いいことを思いついた。

「じゃあさ、私の手助けをしてよ。消える前に、＜未来が見える力を授かった理由＞を知りたいと思ってる。それを一緒に調べてほしい。そしたらいいかな。あと、ひとつ約束して。私がいつ死ぬのかとか見ないでね。終わりがわかってたらつまんないじゃん。」

そして、死ぬまでの短い期間を楓と過ごすことになった。