怪ノ屋敷攻略班！～恐怖屋敷からの大脱出～

第3話 ボロボロの洋館

　うわ～広～い！！めっちゃ広いじゃん！！！！泳いでみたい！！！！

「すげぇ！！！！ここで泳ぎてぇや！！！！」

「やめろ、ここは温泉だ。公共施設だからな？？」

「いいじゃんかよ、小西はうるせぇんだよ。生徒会だからって、威張るなよ」

「何？！」

「うわ、お前も暴れるなよ！！」

「「「・・・・・・・・・」」」

　男子ってうるさいなぁ。

「うるさいねぇ」

「ホント。航志も切れたら為義みたいなもんよ」

「そんなもんね」

「私、もっと静かな環境を想像してたのですが、壁の向こうの人たちで台無しですね」

　でも、やっぱり高級リゾートホテルのような（あ、実際そうか）広～くて、しかも貸切のお風呂って最高でしょ！！露天風呂もあるらしいし・・・・・ああ、もう最高！！

　体を洗い終えると、私と未空は競争するみたいに、湯船に飛び込んだ。

　ジャボーン！！

「うるさいですよ。静かにエレガントに湯につかりたいのに・・・・・」

　な、何で私たちに愚痴るの？！

「うぷっ？」

　急に、お湯がはねたと思えば、やっぱり犯人は未空か！

「やったな？」

　バッシャーン！！

「うげっ」

「まだだー☆」

　そう言って、未空に私は飛びかかった。

　ドボーン！！！！

「本当にうるさいですよ、私、一人で露天風呂にいますね」

「はーい！」

　よし、これで思う存分遊びまわれるぞ！！！！（良い子はマネしないでね♡）

　いいお湯でした～！めっちゃサッパリした～というよりは、すごいVIPの気分になりました～！！

「お～、みんな上がってきたから、食事にしようか？」

　あ、聖奈子パパだ。

「お帰りなさい！」

「えっ？あ、ただいま」

　驚いた顔をしたが、すぐにいつもの柔らかい笑顔を向けてくれた。

「それじゃあ、夜は僕オススメのハンバーガーショップへ案内しよう」

「Yay!」

「イキマショウ！ボク、ハンバーガー、ダイスキデス」

　というわけで、夜のニューヨークをブラブラと歩いていたわけだけど、それはもう・・・・・灯りの都と言っていいんじゃないか?と思うほど、街の光が幻想的だった。

「ここが、僕のオススメ、『ミスター・ビックリバーガー』さ」

　見たところ、とても雰囲気の良さそうなところだ。実際に入っても、とても快適だった。

「美味し～」

「美味いな」

　このグルメなお二人はどうでしょーか？（グルメじゃなくて大食いか？）

　パクッ

　私は、チキンバーガーを口にする。続いて、てりやきバーガー。

「お、美味しい！！！！こんなにおいしいバーガー初めてなんですけど？！」

　ただ、普通に美味しくて、大食いコンビと同じくらい爆食してしまった、高宮花帆でした。

　ホテルへ帰って、カギを開けるとそこには、私を包む神秘的な空間が広がる。そう、超オシャレでエレガントで気持ちいベッドだ～！！

　ボフッ

　早速、ベッドにダイブする。

「いやぁ、神様でしょ！！」

「最高ですね」

「聖奈子は、いつもこんなのじゃないの？」

「とんでもない、私は普通の庶民と一緒です。言い方とか、パパの勤め先とかからそう思われるかもしれませんが、それほど莫大な収入を得てるわけじゃないんですよ？」

「そうなんだ、意外だね」

「そうですか？」

　今回の旅で、親友たちの新たな一面を見つけることができた気がした。でも、まだまだ旅行は続くぞー！エリア51はもう忘れよう！！今は精一杯遊ぼう！！

　夜——それは、一体何時だったっけ？

　男子たちが（いや、為義が）なんか騒ぎ出したんだよね。

「なあ、みんな。俺、ニューヨークの街をちょっと散歩してきたい。いいか？」

「やめろ」

「何でだ！！良いだろ、一人で外出」

「お前、頭悪いから心配だ」

「そんな問題かよ！！」

　何を思ったのか、為義が散歩に行きたいと言い出した。実際の真意は、後から知ることになるんだけど。

「ねえ、男子うるさい」

　私は思い切って言った。

「ああ、すまん。話、聞いてたか？」

「うん、聞いてた」

「花帆、今から行かないか？」

「行きたいっちゃ行きたいけど・・・・・」

「いいよ」

「え？！」

　いいよって言ったのは、私じゃない。未空でも、聖奈子でも、大佑でも、当然航志でもない。

「行ってきなよ。マークを付き添わせるから」

　聖奈子パパだった。聖奈子パパが一番言っちゃダメなんじゃ・・・・・

「っしゃ！！！！」

「良かったねー」

　大佑は、乗り気ではないのか、棒読みで言った。

　フンフフーンンフフーン♬

　ついつい、鼻歌を刻みながら私は進む。

「ニューヨークノヨルハ、トッテモキレイダヨ。ボクモ、コンナニオソイジカンニハ、ミニイッテナインダ」

　というわけで、早速バスに乗った。本当は散歩のつもりだったが、バスで夜景を見て回ることにしたという。

「うわぁ～、キレ～！」

「さすがはNYだな」

「最高の気分だ」

　ニューヨークの真の夜は、光の世界だった。カラフルな色が飛び交う、宝石箱のような世界——

　を想像していたはずだったが、それは無くなった。

「ツイデニ、スコシカイモノシテカラカエルヨ」

「「「え～？？」」」

　私、未空、為義が同時に言った。

「アシタノアサゴハンダヨ。ツキアッテナ」

　そのまま、ホテルとは反対方向にハンドルを切って、コンビニへ向かった。

　買い物が終わり、森が近いコンビニから、離れようとした時。

「え、どこ行ってるの？」

「アレ？ハンドルガキカナイ！！」

「うわあ！！森に入ってってるよ！！」

「マズい！」

　私たちは何かに引き寄せられるように、森へ入っていってしまった。

　やっと、バスの暴走が止まり（実は、パンクで）、バスから出てきた私たち。もう、目がクラクラだよ。

「スマホもダメだ・・・・・なんてこった」

「あ！！ねえ・・・・・あれ、何だ？」

　大佑が声を出した。

　何やら、建物が奥の方に立っている。

「なんか、怖いな、あの屋敷」

「不気味です。帰りましょう」

「コッチ、コッチダ。帰り道ハ、コッチダ」

　マークの声がした。みんなは、そっちへついていく。

「ハヤクコイ！ミンナ、オソイゾ！」

　マークの声を追って、６人はひたすら前進した。

　しばらく、歩いたがバスは見えない。いや、むしろ森の中に入ってきた気がする。これ、ちょっとヤバいんじゃないの？屋敷みたいな建物がだんだん近づいてきてるんだけど・・・・・。

「Good evening everyone. Thank you for visiting us. I am very happy to have a new challenger・・・・・」

　って、なんか男の人出た～～～！！！！

　男性は、丸メガネを付けていて、髭を生やしていない。20代前半と見える。ハットをかぶっていて、伯爵のような格好だった。

「ちょっと待ってください。あなたは誰ですか？あと、何を言ってるか分かりません」

　聖奈子が英語で言った。

　すると、彼はスマホとマイクを取り出した。

「それは、申し訳ありませんでした。翻訳機越しで伝えますね。みなさん、ようこそやってきてくれました。新しい挑戦者を迎えることができて光栄です」

　スマホ越しで、翻訳された声が聞こえた。

「こちらは、あなた方を招く使い、アンサーバッグ。名前は、ルパン。この鳥はアメリカで語られる都市伝説で、自分の仲間の声をまね、森で迷わせると言われています。もっとも、うちのルパンは、挑戦者を引き寄せるためなのですが」

「へぇ・・・・・」

「それでは、洋館に案内しましょう」

　というわけで、洋館の中に入ってみた。中に、マークが待っていた。

「ミンナ！ヨカッタ！キミタチモコノトリニヤラレタノカイ？」

「そうなんだよ。おかげでこんな目に遭った」

　洋館の中は、外側と同じくらいのボロだった。今すぐにつぶれてもいいのではと思った。

「この洋館は、13階建てです」

「え？！嘘！・・・・・あ、ごめんなさい」

　ついつい、口にしちゃった！でも、こんなボロさで13階もあるってすごいよね・・・・・。

「花帆」

「絵？航志？何よ、急に」

「これ見ろ」

　航志が指した先には、ポスターが貼ってあった。怪物が描いてある絵で、その中心にも、英語が描かれてあった。

「THE Monster mansion（怪物屋敷）」