海の中のふたり

キャラメル

映画館に時間通りに着いた。

朝早くだというのにすでに人で溢れている。

人混みをかき分け、麻美と篤人を探す。

「あ、あそこにいたよ。」

指を指した先に麻美と篤人が楽しそうに話していた。

「麻美、篤人君、おはよう！」

「おはよう！すごい人だね。あ、ダイチーうちの彼氏だよ。」

「はじめまして、青山大地です！」

「はじめまして、蔭山篤人です。今日はよろしくー。」

「ごめん。最初に真海とトイレ言ってくるから売店に並んでてくれる？間に合わなかったら買っておいてね。よろしく！」

「映画久しぶりだね。楽しみー！」

「ねー！ダイチ、篤人君に初めて会うから緊張するって言ってたよ。でもダイチならすぐに仲良くなるよね。」

「うん。あの二人は大丈夫だよ。心配要らないよ。」

「だね。今日映画観たらどうする？ご飯食べた後。」

「そうだなぁー。カラオケなんてどう？久しぶりに行かない？」

「いーねー。行こう！」

「お待たせー！あ、もう買ってくれたんだ。ありがとう。」

「ありがとう。何買ったの？」

「二人ずつ食べれるように、セットで買ったからね。」

篤人が塩味、大地がキャラメル味。飲み物とポップコーンのセットだ。

「マミ、キャラメル味好きでしょ？買っておいたよ。」

「ありがとう。やったー。」

「あっちでチケット発券してくるね。ちょっと待ってて。」

麻美が発券機に走っていく。

「あとでプリクラ取らない？」

篤人が向こうにあるプリクラ機を指差す。

「いいよ。皆で取ろう。最近取ってないなぁ。篤人君は麻美と結構取ってるもんね。」

「うん。麻美プリクラ好きだからね。どんどんたまってくよ。」

係に券を渡し、切り取られた半券を受け取る。自分の席に座り携帯をオフにする。大きなスクリーンを前に、自然とポップコーンに手が伸びる。

お茶で喉を潤し、ポップコーンに手を伸ばすとタイミング良くダイチの手に触れた。

「ごめん。」

思わず真海は呟く。

館内のライトが消え、大きいスクリーンが明るく映し出される。

キャラメルの甘い香りが漂っていた。