海の中のふたり

壊れた時計

「じゃあ、青山さんはあそこの開いてる席に座って下さい。」

「はい。」

みんなの視線を浴びながら、窓側の一番うしろの席に向かう。

「よろしくね。」

青山くんは早速隣の女子に声を掛けた。

（モテそうな子だな。しっかりしてそうだし。）

第一印象はそんな感じだった。

「真海、転校生と話した？」

「まだ話してないよ。何で？」

「背高くてかっこよくない？後で話しに行ってみようよ。」

「んーいいけど。でも麻美彼氏いるじゃんか。」

「何言ってんのーそれとこれとは別だよ。5歳までこっちにいたみたいだけど、青山君のこと見たことないなぁ。真海は知ってる？」

「私も見たことないな。もしかして隣町なんじゃない？」

「そうかも。後で色々聞いてみよ！」

なぜかウキウキしてる麻美。転校生が来るなんて中々ないから他の皆もソワソワしてる。

どこか冷めた目でみてしまう私は、冷たい人間なのかもしれない。

「あ、青山くん。ちょっといい？」

「うん、いいよ。」

サラサラの前髪が目にかかりそう。私よりツヤツヤしてる。

「同じクラスの安部山麻美です。」

「…あ、笠井真海です。」

「よろしくね！」

「よろしく！このクラスの雰囲気いいね。俺少し緊張してたからさ。」

「うん、みんな仲良しだよー。緊張してたようには見えなかったよ。そういえば5歳までこっちにいたんでしょ？」

「そう。親の仕事で千葉に引っ越したんだけど、今度は離婚で母親の地元に戻ってきたってわけ。」

「そうなんだ。大変だったね。もしかして昔隣町に住んでた？」

「うん。どっちの高校に行こうか迷ったんだけど、海に近いからこっちの方に決めたんだ。」

「へぇー。海好きなんだ？」

「まぁね。今住んでるとこも海近くて、眺め最高だよ。今度みんなで遊びに来てよ。」

「行くー！近いうちに遊びに行くから。」

「うん。」

（麻美も青山くんもすごいわ。短時間でこんなに仲良くなって。）

「笠井さんも遊びに来てね。」

「うん。分かった。」

（これはモテるわ。この見た目でこのノリ。彼女が出来るのもすぐだな。いや、もういるかもしれない。）

「じゃあまたね！何か分からない事あったら何でも言ってねー。」

「ありがとー。助かるよ。」

「麻美さすがだわ。もう青山君と仲良くなったじゃん。」

「そう？普通だよー。確かに話しやすかったよね。なんか大人って感じがした。」

「確かに。同級生の男子と比べると落ち着いてるよね。」

「…青山くん、真海と合うんじゃない？私協力するから。」

「もうまたそんな事言って。彼氏はいらないよ。」

「何で？真海かわいいからすぐ彼氏出来るのに。」

「いーの。麻美とたまに遊ぶだけで満足なの。」

「何でよーダブルデートしたいのに。あ、今度4人で遊びに行く？」

「いいよ〜お断りします。彼氏と遊びなー。」

「もー真海ったらいつもこうなんだから！」

今までも麻美から男の子を紹介するって言われる度に断ってきた。一人で居たほうが気が楽だ。誰かと付き合う位なら、自分の部屋で漫画読んでた方がよっぽど楽しい。

でもいつからこんな風になったんだろう。まだ何かを諦める年齢でもないのに。

きっと『あの時』からだよね。

私の心が止まってしまった、あの時からだ。

壊れた時計みたいに、電池を入れても動かない。でも時計を買い直す気力もない。

何年も、何年も、こんな風に壊れた時計をずっと抱えたまま生きてきたんだ。